Hyvin olet asioista perillä. Tärkeän asian äärellä olemme – tärkeämmän kuin nykyään ymmärretäänkään. Kohdun­kaulan syöpä oli sotien aikaan kolmanneksi yleisin syöpämme. Peräti 101-vuotiaaksi elänyt opettajani, professori Sakari Timonen oli syntymävuoteni (1954) aikoihin Rockefeller-stipendiaattina Yhdysvalloissa ja perehtyi Georgios Papanikolaoun kehittämään kohdunsuun irtosolunäytteeseen, joka tunnetaan hänen mukaansa klassisena papa-­kokeena. Sakarin johdolla Suomessa ­aloitettiin erittäin menestykselliset ­kohdunkaulan syövän seulonnat.

Nyt tiedämme, että tuon syövän takana ovat jotkin HPV-viruksen alatyypit. Niitä voidaan ehkäistä rokotuksella, joka voi estää myös osan emättimen, ulkosynnyttimien, pään, kaulan, peräaukon ja peniksen syövistä. Papa-kokeellakin on vielä paikkansa, vaikka HPV:ta voidaan tutkia myös suoralla kohdunkaulakanavasta otettavalla näytteellä.

Soitin Kuopion yliopistollisen sairaalan infektiolääkäri Sari Hämäläiselle. Hän allekirjoitti kaikki tietosi. HPV tarttuu pääsääntöisesti seksin välityksellä, jolloin riski alkaa. Infektion spontaani paraneminen vähenee iän myötä, ja ikä heikentää vasta-aineiden muodostumista rokotuksen jälkeen.

Kansallisessa rokotusohjelmassa rokotus annetaan ilmaiseksi kaikille 10–12­-­­­­ vuotiaille. Mikään ei estä ottamasta sitä vanhempanakin ennen seksielämän aloittamista. Silloin rokotus on maksullinen, ja siihen tarvitaan resepti lääkäriltä. Mainitsemasi muut rokotukset eivät estä HPV-rokotuksen ottamista.