Yllätys! Liigan kärkiseura yllätettiin housut kintuissa – "Olivat kuin unessa!"

Vuoristoratamaisen kauden pelannut HIFK on ollut koko kauden arvaamaton – niin itselleen kuin vastustajillekin. Parin edellisen kierroksen murskatappiot Ilvestä ja KooKoota vastaan antoivat odottaa vaikeaa iltaa Tapparaa vastaan, mutta päävalmentaja Olli Jokisen joukot onnistuivat kairaamaan 5–4-voiton Nokia-areenasta.

Se oli yllättävää, sillä helsinkiläisten vieraspelaaminen on ollut koko kauden mitassa pääosin karmaisevaa.

Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvonen katsoi ottelua analyytikon silmineen – ja antoi soittaa.

– Olli Jokisen HIFK lähti haastamaan sarjakärki Tapparaa Nokia Arenaan pelaamalla kohtuullisen tiiviin viisikon hullujussia. Etenkin ensimmäisen erän alussa helsinkiläiset pelasivat pelkkää pystysuuntaa ja prässiä, Sihvonen sanoo.

Pelin alussa käytiin jopa ylikierroksilla.

– Aivan ensimmäisessä vaihdossa oli jopa hieman sellaista Hansonin veljesten Lämäri-meininkiä, kun prässissä ei ollut pelinlukua sen enempää h1:llä kuin h2:lla kuin h3:lla, kaikki vain silmittömästi Tapparan pakkien kimppuun.

Tappara oli hetken täysin telineissä. Pelin alku eteni juuri niin kuin Jokinen oli toivonut.

– Matsin alku oli Jokisen pelisuunnitelman ja toiveen mukainen. Tappara hölmistyi ja oli pitkiä aikoja aivan sillassa. Muutamien minuuttien jälkeen Christian Heljangolla jo kuusi torjuntaa, HIFK:n Rastislav Eliakselle nolla.

HIFK sai myös tulosta aikaan.

– HIFK johti ensin 1–0 ja hieman myöhemmin 2–1, mutta Tappara tuli kaksi kertaa tasoihin, vaikka oli alakynnessä.

Erityisesti Tapparan itseluottamus näkyi siinä, miten pienistäkin rakosista syntyi uhkaa.

– Valtavalla itseluottamuksella pelaavat kirvesrinnat rankaisivat ensin HIFK:n ylihyökkäämisestä 1–1 Jyrki Jokipakan toisen aallon esiintulolla ja kohta 2–2 ylivoimapelimaalilla jonka laukoi kukapa muukaan ranteella kuin Joachim Blichfeld.

Toinen erä alkoi jälleen HIFK:n komennossa. Armoton prässipelaaminen tepsi yhä, ja Tappara näytti hetken eksyneeltä omassa hallissaan.

– Toisen erän alkuun HIFK:n hullujussi puri edelleen. Tappara oli kuin unessa, Sihvonen hämmästelee.

Paine palkittiin.

– Vincent Marleaun koko hyökkäysalueen kultaisessa leikkauksessa ja maalille tunkeutumisessa Heljangon vaivoina oli oma pakki Aleksi Matinmikko, mutta kiistatta maalivahti teki myös itsestään hieman pienen.

Vasta ottelun puolivälissä Tappara pääsi kunnolla peliin mukaan.

– Vasta pelin tasan puoliväli eli Marleaun maali herätti Tapparan pelaamaan omalle tasolleen isät-pojat-lätkää HIFK:n puolustusalueelle.

Tasoitus syntyi ylivoimalla, mutta tilanne ennen jäähyä herätti kritiikkiä – eikä pelkästään yksittäisen virheen vuoksi.

– Tapparan 3–3-tasoitusmaali ylivoimapelillä tai oikeammin HIFK:n jäähyyn johtanut tilanne vaatii puoleltani rankkaa huomiota.

Katse kääntyi kokoonpanoon ja erityisesti kokeneisiin puolustajiin.

– Ilari Melartin kilometrit alkavat olla täynnä pelaajana. Myöskään Petteri Lindbohm eikä edes Tony Sund pelaa puolustajista riittävän korkealla tasolla.

Kahden erän jälkeen peli oli kaoottinen ja auki kumpaan suuntaan tahansa. Ensimmäisen ja toisen erän jälkeen oli nähty sekavaa jääkiekkoa, jossa mentiin lähinnä coast-to-coast.

Päätöserässä nähtiin jotakin harvinaista: maali, joka syntyi puhtaasti taktisen oivalluksen seurauksena.

– Nähtiin harvinainen maali. HIFK teki 4–3 ylemmästä viivelähdöstä Tapparan trapia vastaan!

Syöttö ja viimeistely olivat huipputasoa.

– HIFK:n taitopakki Aron Kiviharju syötti upeasti karkuteille Daniel Mäkiahon, joka teki vakion Heljangon levykäden puolelle.

Hetkeä myöhemmin esiin astui kokenut johtaja, joka osaa hidastaa ja kiihdyttää peliä juuri oikealla hetkellä.

– HIFK:n 5–3 maali oli maestro Jori Lehterän ylivoimapelikäsialaa.

Lehterän maali ja tuuletus symboloivat HIFK:n iltaa.

– Lehterän ylivoimamaalin jälkeen Tappara ajautui täysin tuuliajolle, koska HIFK:n peliote vain vahvistui.

Ottelu oli myös valmennuksellinen vääntö, jossa Jokisen valitsema lähestymistapa yllätti vastustajan.

– HIFK:n hävytön pelisuunnitelma loi nuotin ottelulle. Tappara keksittiin housut kintuissa, kun vastustaja ei kunnioittanutkaan sitä jääkiekkoilun perinteisten kotijoukkue-vierasjoukkue-säännöstön mukaan.

Silti kokonaiskuva ei ole Sihvosen mukaan näin mustavalkoinen. Jokisen HIFK hakee yhä identiteettiään.

– Hän valmentaa viidettä kauttaan ammattilaistasolla eikä hän oikein vieläkään tiedä, mikä on hänen pelikirjansa.

Tapparan puolella puolestaan rakenteet eivät tällä kertaa tarjonneet vastauksia.

– Rikard Grönborgin Tappara taas on hieman liikaa loistavien yksilöidensä oivallusten varassa.