Tyly listaus: Näillä seuroilla on Liigan heikoimmat ja ohuimmat junioripohjat – pohjalta löytyy odotettu seura
Aition jääkiekkoasiantuntija Lassi Alanen listaa paremmuusjärjestykseen Liiga-seurojen junioriputket. Juttusarjan avauksessa listataan vertailussa kuusi heikoiten sijoittuvaa seuraa.
Tässä juttusarjassa Aition Lassi Alanen laittaa paremmuusjärjestykseen Liiga-seurojen tämänhetkiset junioriputket. Rankingissa on tarkoitus vertailla seurojen tämänhetkistä paremmuutta juniori-ikäisten pelaajien osalta, eikä sitä kuinka hyvin seurat ovat itse kasvattaneet näitä pelaajia.
Vertailussa huomioidaan kaikki organisaatioiden U20-ikäiset pelaajat (tässä tapauksessa siis 2005-syntyneet tai nuoremmat) Liiga-joukkueesta U16-joukkueeseen. Vertailukelpoisuuden ehtona on suomalaispelaajien kohdalla myös se, että pelaaja on pelannut viime kaudella vähintään yhden ottelun U16 SM-sarjassa tai sitä korkeammalla sarjatasolla. Ulkomaalaispelaajien kohdalla on käytetty tapauskohtaista harkintaa.
Vertailussa painotetaan ennen kaikkea pelaajien potentiaalia, eikä niinkään tämänhetkistä paremmuutta. Vanhemmista ikäluokista pelaajia huomioidaan vertailuun kuitenkin matalammalla kynnyksellä kuin nuoremmista; tällöin arvion pelaajan potentiaalista voidaan sanoa olevan tarkempi. Esimerkiksi jo NHL-varauksen saaneille pelaajille annetaan tällöin luonnollisesti paljon painoarvoa.
Tasaisissa tilanteissa seurojen paremmuusjärjestys ratkotaan sen perusteella, kummalla seuralla on paremmat kärkiyksilöt.
16. Sport
Kärkiyksilö: Masi Härkönen
Nimi muistiin: Paul Mottard
Sport löytyy viime vuoden tapaan tämän rankingin pohjalta. Vaasalaisseuralla ajat ovat olleet vaikeita kautta linjan, eikä nuorten pelaajien kehittäminen tai niiden haaliminen muualta ole tähän poikkeus. Paljon kertoo pelkästään se, että joukkueen nykyisistä sopimuspelaajista ainoastaan maalivahti Masi Härkösen ja puolustaja Juuso Vesalan voidaan sanoa olevan Sportin oman junioriputken tuotoksia. Myös nuorempien ikäluokkien osalta tilanne vaikuttaa lohduttomalta; potentiaalisia NHL-varauksia ei Sportin nykyisestä putkesta löydä edes kissojen ja koirien avulla.
Jo edellä mainittu Härkönen lähtee tulevaan kauteen Sportin kolmosvahtina. Pienikokoinen torjuja toimi jo viime kaudella muutamissa Liiga-otteluissa luukkuvahtina ja pelasi muutoin varsin hyvän kauden U20 SM-sarjassa, torjuen myös muutamissa U18-maajoukkueotteluissa.
Härkösen ohella mielenkiinto kohdistuu myös sveitsiläishyökkääjä Paul Mottardiin, joka siirtyy Vaasaan Biel-Biennen organisaatiosta. Suoraan Liiga-sopimuksen saanut Mottard oli mukana Sveitsin viime kevään U18-kisajoukkueessa, ja on ainoa Sport-pelaaja, jolla on edes jonkinasteinen – vaikkakin lähtökohtaisesti hyvin marginaalinen – sauma NHL-varaukseen ensi kesänä.
Maininnan ansaitsee myös 2005 syntynyt Eetu Levänen, joka pelasi viime kaudella tehokkaasti Lukon U20-joukkueen riveissä ja teki Mottardin tavoin kesällä Liiga-sopimuksen Sportin kanssa. Levänen kuuluu ikäluokkansa maajoukkuerinkiin, vaikkakin paikka U20-kisakoneessa näyttää tällä hetkellä melko epätodennäköiseltä.
15. SaiPa
Kärkiyksilö: Peetu Kiukas
Nimi muistiin: Joona Lippojoki
Jos Sportin junioriputki on ollut surullisessa jamassa viime vuodet, samaa voidaan sanoa SaiPasta. Nämä kaksi seuraa ovat kyntäneet syvällä lähes rinta rinnan, SaiPan ollessa kaksikosta niukasti edellä vuodesta toiseen. Ei myöskään ole juuri syytä olettaa, että tilanne olisi muuttumassa tulevina vuosina ilman muualta tulevia täsmähankintoja, jotka nekin parhaimmillaan piristäisivät tilannetta vain hetkellisesti.
SaiPan Liiga-joukkueen yksi harvoja viime kauden valopilkkuja oli puolustaja Peetu Kiukas, joka hurmasi ennakkoluulottomalla kiekollisella tekemisellään ja pelasi loppukautta kohden isoja minuutteja lappeenrantalaisjoukkueen alakerrassa. Tulevalla kaudella Kiukas pyrkii jatkamaan siitä mihin jäi, ja onnistuneella alkukaudella hän voi hätyytellä jopa paikkaa U20-kisajoukkueessa.
Kiukkaan jälkeen katseet kohdistuvat SaiPan junioripuolen ulkomaalaisvahvistuksiin. Jo viime kauden Lappeenrannassa kiekkoillut 2006 syntynyt hyökkääjä Richard Žemlička edusti Tšekin U18-maajoukkuetta useammissa turnauksissa. Näin teki myös maalivahti Matyáš Mařík, joka on uusi tulokas SaiPan U20-joukkueessa. Vuotta vanhempi ranskalaishyökkääjä Mattis Chapuis puolestaan siirtyy SaiPaan Sveitsin juniorisarjoista.
Lähtökohtaisesti mielenkiintoisin SaiPan uusista ulkomaalaisvahvistuksista on kuitenkin vasta 2008 syntynyt hyökkääjä Nikolas Mařík, joka teki viime kaudella hyvin pisteitä Tšekin U16-maajoukkueen paidassa. Saman ikäluokan edustajista silmällä kannattaa pitää myös kesken viime kauden Lappeenrantaan saapunutta unkarilaispuolustaja Botond Besenyeita.
Pidempään SaiPaa edustaneista lupauksista 2006 syntynyt maalivahti Ville-Veikko Hiltunen pallotteli viime kaudella U20- ja U18 SM-sarjojen välillä, istuen penkillä myös yhdessä Liiga-ottelussa. Saman ikäluokan puolustaja Jami Käkränen teki puolestaan hyvin tehoja SaiPan U18-joukkueen takalinjoilla ja hakee nyt kunnollista läpimurtoa U20-tasolla.
Nuoremmista ikäluokista mainitsemisen arvoinen nimi on puolustaja Joona Lippojoki, joka oli yksi muutamasta 2010 syntyneestä pelaajasta, joiden tilille kertyi varsin tuhdisti otteluita U16 SM-sarjassa jo viime kaudella.
14. KooKoo
Kärkiyksilö: Joose Inhala
Nimi muistiin: Domán Kristóf Szongoth
KooKoo on tämän rankingin suurimpia putoajia viime vuoteen verrattuna. Vielä vuosi takaperin kouvolalaisseura ylsi peräti yhdeksännelle sijalle, pitkälti muutaman kärkitalentin eli Jesse Nurmen ja Veeti Väisäsen avustuksella.
Viime kaudella pitkään loukkaantumisen vuoksi sivussa ollut Nurmi siirtyy kuitenkin ensi kaudeksi OHL:ään, kun taas tämän vuoden varaustilaisuudessa kolmannella kierroksella poimittu ja jo lähes koko viime kauden Liigaa tahkonnut Väisänen jatkaa uraansa WHL:ssä. Näiden kahden lähtijän myötä KooKoon tilanne näyttää odotetusti synkältä.
Tuore nimi KooKoon junioriputkessa on 2005 syntynyt puolustaja Joose Inhala, joka vakuutti viime kaudella Kiekko-Espoon U20-joukkueen takalinjoilla ja nousi mukaan myös U20-maajoukkuerinkiin. 2+1-mallisen sopimuksen KooKoon kanssa kirjauttanut Inhala kärkkynee Liiga-minuutteja jo tulevalla kaudella.
Ensi vuoden varausluokan edustajista kiinnostavin KooKoo-nimi lienee hyökkääjä Niklas Grandell, joka siirtyi kesän aikana Kouvolaan HIFK:sta. Grandell on kuulunut kahdella aiemmalla kaudella 2007 syntyneiden maajoukkuerinkiin, joskaan ei ollut mukana tämänvuotisessa Hlinka Gretzky Cup -joukkueessa.
Nuoremmista ikäluokista selkeästi mielenkiintoisin yksilö on 2008 syntynyt unkarilaishyökkääjä Domán Kristóf Szongoth, joka teki viime kaudella hurjaa tulosta U16 SM-sarjassa ja ehti jo allekirjoittaa kesän aikana Liiga-sopimuksen KooKoon kanssa. Tulevalla kaudella sentteri pelannee jo U20-tasolla. Saman ikäluokan edustajista hyökkääjä Eetu Pätilä pelasi viime kaudella muutamia otteluita Suomen U16-maajoukkueen paidassa.
13. Jukurit
Kärkiyksilö: Topias Hynninen
Nimi muistiin: Aapo Kurri
Jukurit on viime vuosina Olli Jokisen johdolla tullut tunnetuksi potentiaalisia nuoria pelaajia houkuttelevana magneettina. Viime vuosina Patrik Puistola, Aatu Räty, Niko Huuhtanen ja Konsta Helenius ovat kaikki tehneet Liiga-läpimurtonsa nimenomaan Jukureissa.
Seuran oma juniorituotanto on kuitenkin samaan aikaan ollut varsin vaisua, ja esimerkiksi NHL-varauksen tänä vuonna saanut Joona Saarelainen, lupaavin Jukurit-kasvatti pitkään aikaan, hukattiin jo puolitoista vuotta sitten KalPaan. Jukureiden U18-joukkueen viime kauden ylivoimaisesti tehokkain yksilö Samuel Sallinen puolestaan siirtyy alkavaksi kaudeksi Yhdysvaltoihin. Päävalmentajavaihdoksen jälkeen on myös syytä pohtia, pystyykö Jukurit houkuttelemaan enää samaan tapaan nuorta talenttia muualta.
Mikkeliläisseuran nykyisen junioriputken selkeä kärkinimi on jo viime kaudella pitkälti Liigan puolella pelannut Topias Hynninen. Vaikka monipuolinen hyökkääjä jäi kesällä ilman NHL-varausta, hänessä on potentiaalia kasvaa aina kansainvälisen tason tekijämieheksi asti. Kaksivuotisen jatkosopimuksen Jukureiden kanssa helmikuussa allekirjoittanut Hynninen tulee olemaan merkittävä palanen myös tulevan talven U20-kisajoukkuetta.
2006 syntyneiden ikäluokkaa edustava isokokoinen laituri Matti Butkovskiy pääsi jo viime kaudella debytoimaan Liiga-tasolla muutaman ottelun mitassa ja oli Pikkuleijonien matkassa yhden turnauksen verran. Liiga-sopimuksen huhtikuussa tehnyt Butkovskiy pelannee vielä valtaosan tulevasta kaudesta U20-tasolla, mutta voi tilanteesta riippuen päästä näyttämään taitojaan myös miesten puolella. Vuotta nuorempi puolustaja Niklas Karjalainen oli puolestaan viime kaudella yksi koko U20 SM-sarjan tehokkaimmista puolustajista.
Nuoremmista ikäluokista selkeästi kiinnostavin yksilö on täksi kaudeksi SaPKosta Jukureihin siirtynyt 2008 syntynyt puolustaja Aapo Kurri, joka oli viime kaudella Suomen U16-maajoukkueen tehokkaimpia omalla pelipaikallaan.
12. JYP
Kärkiyksilö: Veeti Louhivaara
Nimi muistiin: Jere Inkinen
JYPin asema tässä rankingissa on pyörinyt viime vuodet keskikastin heikommassa puolikkaassa. Lopullinen sijoitus on riippunut pitkälti yksittäisten ikäluokkien vahvuudesta, sillä seura ei ole pystynyt tuottamaan kärkilupauksia tasaisen tappavasti tai rekrytoimaan niitä muualta yhtä tehokkaasti kuin jotkut kilpailijat. JYP sai kylläkin menneenä kesänä kaksi uutta NHL-varausta Jesse Pulkkisen ja Veeti Louhivaaran muodossa, mutta näistä edellä mainittu ei ikänsä puolesta ole enää kelpoinen vaikuttamaan tähän vertailuun.
Louhivaara kuului viime kaudella Pikkuleijonien vakiokasvoihin, ja olisi ollut mukana taistelussa myös paikasta U18-kisajoukkueessa ilman kauden ennenaikaisesti päättänyttä loukkaantumista. Seurajoukkuetasolla hän jakoi JYPin U20-joukkueessa torjuntavastuun niin ikään Liiga-sopimuspelaajiin kuuluvan Otto Hannikaisen kanssa. Kolmikon täydentää vasta 2008 syntynyt Aarni Riihimäki, joka pelasi viime kaudella muutamia U16-maajoukkueotteluita ja teki myös keväällä Liiga-sopimuksen JYPin kanssa. Näin ollen maalivahtiosasto on edelleen JYPin junioriputken selvästi vahvin yksittäinen osa-alue.
Liiga-sopimuksen keväällä allekirjoitti myös hyökkääjä Elias Huttu, joka raivasi tiensä viime kaudella aina U20-maajoukkuerinkiin saakka ja pääsi pelaamaan myös muutamia otteluita JYPin Liiga-joukkueen mukana. Samaa 2005 syntyneiden ikäluokkaa edustava Valtteri Lehtosaari pelasi viime kaudella myös otteluita Nuorten Leijonien paidassa. Mielenkiintoinen uusi nimi jyväskyläläisseuran junioriputkessa on puolestaan 2006 syntynyt hyökkääjä Tuukka Heiskanen, joka aloitti viime kauden Tapparan U18-joukkueessa ja siirtyi marraskuussa Kanadan juniorisarja BCHL:ään. JYPin uskosta Heiskasen pitkän tähtäimen potentiaaliin kertoo se, että hän sai näillä näytöillä suorilta käsin Liiga-sopimuksen.
Tulevan kesän varaustilaisuutta ajatellen mielenkiintoisin nimi on entisen JYP-tähden Tuomas Pihlmanin poika Rafael Pihlman, joka oli viime kaudella mukana Suomen U17-joukkueessa ikäluokan tärkeimmässä turnauksessa World Hockey Challengessa. Nappikaudella jonkinasteiset mahdollisuudet NHL-varaukseen ovat olemassa.
Tätä nuoremmista ikäluokista mielenkiinto kohdistuu kenttäpelaajien osalta ennen kaikkea vasta 2009 syntyneeseen hyökkääjään Jere Inkiseen, joka latoi viime kaudella tauluun hurjat tehot U16 SM-sarjassa ja kuuluu ikäluokkansa tämänhetkisiin kärkinimiin Suomessa.
11. KalPa
Kärkiyksilö: Patrik Kerkola
Nimi muistiin: Michal Plančár
JYPin tavoin KalPan junioriputki on sijoittunut viime vuodet tässä vertailussa tasaisesti keskikastiin, useimmiten sen heikommalle puoliskolle. NHL-varauksia seura on tuottanut kuitenkin varsin tasaisesti, ja tämän vuoden tilaisuudessa niitä saatiin jälleen kaksi lisää Joona Saarelaisen ja Niilopekka Muhosen muodossa. Heistä jälkimmäinen siirtyi kuitenkin kesän aikana WHL:ään, eikä näin ole vaikuttamassa enää tähän vertailuun.
Saarelainen puolestaan jatkaa uraansa KalPassa ja lähtee alkavalla kaudella tavoittelemaan kokopäiväistä pelipaikkaa Liigasta. Vikkeläjalkainen ja vahvasti kamppaileva Tampa Bay Lightning -varaus on erittäin varteenotettava kandidaatti myös talven U20-kisajoukkuetta ajatellen. Pitkällä aikavälillä Saarelaisella on potentiaalia kansainvälisen tason tekijäksi saakka.
Lähtökohtaisesti vielä Saarelaistakin lupaavampi tulevaisuuden nimi on 2007 syntynyt maalivahti Patrik Kerkola, jota pidetään yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista torjujista kansainvälisesti. Kerkola teki viime kaudella Liiga-historiaa, kun hänestä tuli kaikkien aikojen nuorin aloittava maalivahti 16 vuoden, 11 kuukauden ja kahdeksan päivän iässä. Hän allekirjoitti hiljattain kaksivuotisen Liiga-sopimuksen KalPan kanssa, mitä voidaan pitää isona voittona kuopiolaisseuralle.
Saman 2007 syntyneiden ikäluokan edustajista Kerkolan lisäksi myös hyökkääjä Rasmus Pakarinen on pelannut viime vuosina otteluita ikäkausimaajoukkueen mukana. Vuotta vanhemmista yksilöistä hyökkääjä Akseli Pulkkanen ja puolustaja Veikka Mononen kuuluivat viime kaudella U18-maajoukkueen vakiorotaatioon ja olivat mukana myös kevään kotikisoissa. 2005 syntynyt hyökkääjä Daniel Hirvonen puolestaan pelasi muutamia U20-maajoukkueotteluita ja oli yksi seuran U20-joukkueen tehokkaimpia pelaajia.
Myös 2008 syntyneiden ikäluokka on kuopiolaisittain varsin kiinnostava. Täksi kaudeksi KalPaan saapuva hyökkääjä Michal Plančár pelasi jo viime kaudella peräti 12 ottelua miesten pääsarjatasolla Slovakiassa. Uusi tulokas on myös Michal Ondrejcak, joka pelasi viime kaudella muutamia otteluita Slovakian U16-maajoukkueen mukana. Hyökkääjät Reettu Tuovinen ja Otto Tukiainen sekä puolustajat Mikael Niskanen ja Aapo Paavilainen pelasivat puolestaan kaikki viime kauden aikana otteluita Suomen U16-maajoukkueen riveissä.
Listan sijat 6-10 julkaistaan Aition verkkosivuilla maanantaina ja sijat 1-5 torstaina.
