Phairin muutti Thaimaasta Juukaan rakkauden perässä – Sitten hän huomasi yhden erityispiirteen suomalaisessa työkulttuurissa

Main herkkugrilli nököttää vastapäätä ABC:n asemaa Juuan keskustaan johtavan tien toisella puolella. Grillin luukusta kurkistaa iloinen, Thaimaasta kotoisin oleva Phairin Kortelainen, 44, tuttavallisesti Mai. Juukalainen, nyt jo eläkkeellä oleva kuorma-autoilija Juho Kortelainen otti Main mukaansa Thaimaan lomamatkaltaan vuonna 2002.

Yhdeksän sisarusta, seitsemän poikaa, kaksi tyttöä ja vanhemmat, siinä oli Phairinin perhe itäisessä Thaimaassa. Mai oli töissä kenkiä ja sampoota vientiin valmistavassa yrityksessä.

– Suomessa olin aluksi vuoden Itä-Suomen yliopistossa Joensuussa opiskelemassa suomen kieltä ja sitten menin opiskelemaan leipuri-kondiittorin ammattia ammattikouluun.

Valmistuttuaan Phairin oli aluksi töissä leipomossa Nurmeksessa ja myös jäätelökioskilla, kunnes perusti grillikioskin Juukaan. Paikallista mainetta saaneessa Main kioskissa myydään perinteisiä hampurilaisia, mutta myös aasialaista ruokaa.

Työn ohessa Mai kasvatti aikuisiksi kaksi lasta. Nyt 17-vuotias tytär ja 21- vuotias poika tuntevat itsensä täysin suomalaisiksi. Juukaan muutti myös yksi Main sisarista löydettyään hänkin rakkauden Pohjois-Karjalasta. Siskollakin on kaksi lasta.

Ero Phraginpurin ja Pohjois-Karjalan välillä on huima.

– Täällä on erilaista melkein kaikki: uskonto, sää ja kulttuuri. Olen silti viihtynyt hyvin. Suurin osa suomalaisista on ottanut minut hyvin vastaan. Talvi tosin on pitkä, pimeä ja kylmä. Veli ja äiti kävivät viime kesänä katsomassa, ja soitan äidille nettipuheluita melkein päivittäin. Säästä heidän ei tarvinnut järkyttyä, sillä vierailun aikana oli lämmin kesä.

Main mielestä Suomessa on erilainen työkulttuuri kuin Thaimaassa.

– Suomalaiset ovat tarkempia. Jos toimitaan ryhmässä, kaikkien pitää oppia toimimaan tarkasti yhdessä, ei erikseen. Thaimaasta kaipaan lämpöä, hyviä kasviksia ja tulista ruokaa, esimerkiksi maustettua papaijasalaattia.