Tämä mies ansaitsisi olla yhtä kuuluisa kuin Mike Tyson ja Muhammad Ali – mutta ei ole: ”Omalla aikakaudellaan maailman paras”
Oleksandr Usyk ja ‘Ivan’ eivät sääli ketään. Usyk on kiistaton mestari – jälleen kerran.
Jos tavallisen tallaajan pyytää nimeämään nyrkkeilijän, vastaus on lähes aina Mike Tyson tai Muhammad Ali. He ovat nyrkkeilymaailman tunnetuimmat legendat, jotka kaikki tietävät.
Suurimpien legendojen joukkoon kuuluisi kuitenkin vielä ainakin kolmas nimi: Oleksandr Usyk.
Viimeistään edellisen ottelunsa jälkeen kukaan ei voi kyseenalaistaa Usykin suuruutta. Hän voitti jo toistamiseen yli kymmenen vuotta nuoremman Daniel Dubois’n. Samalla hänestä tuli kiistaton raskaansarjan mestari. Hänellä oli jo hallussaan WBC-, WBA- ja WBO-liittojen mestaruusvyöt, nyt myös uudelleen IBF-liiton vyö.
38-vuotiaan ukrainalaisen saavutukset puhuvat puolestaan. Hän on ensimmäinen kaksinkertainen kiistaton raskaansarjan mestari sitten Muhammad Alin. Historian ensimmäinen uudessa neljän vyön järjestelmässä.
Vaatimattomista oloista huipulle ponnistanut Usyk aloitti nyrkkeilyharrastuksen melko myöhään, vasta 15-vuotiaana. Loppu on historiaa.
Amatöörikehissä Usyk otteli 350 kertaa, joista voittoja kertyi 335. Mukaan tarttui muun muassa raskaan keskisarjan EM-kulta vuodelta 2008, raskaan sarjan MM-kulta vuodelta 2011 ja olympiakulta vuodelta 2012.
”Ivan on iso jätkä, joka asuu kylässä ja tekee töitä perheensä eteen. Ivan on kova isku.”
Vuonna 2013 Usyk aloitti ammattilaisuransa alemassa raskaassa sarjassa, mutta siirtyi myöhemmin raskaaseen sarjaan. Kertaakaan Usyk ei ole ammattilaisurallaan hävinnyt. Voittoja ukrainalaiselle on kertynyt 24, joista 15 on päättynyt tyrmäykseen, yhdeksän pisteillä.
Hän ei ole ainoastaan peitonnut kaikki suurimmat vastustajansa – Tyson Furyn, Anthony Joshuan ja Dubois’n – hän on voittanut heidät kaikki kahdesti. 38-vuotiaan Usykin ura alkaa eittämättä olla jo ehtoopuolella, mutta ei ole epäilystäkään, kuka on maailman kovin luu nyrkkeilyringissä. Jotkut odottivat ukrainalaisen eläköityvän edellisen voittonsa jälkeen, mutta Usyk tyrmäsi huhut.
Usyk on verrattain pienikokoinen raskaan sarjan nyrkkeilijäksi. Hän on 191 senttiä pitkä ja ennen toista otteluaan Dubois’ta vastaan hän painoi noin 103 kiloa. Brittivastustaja oli huomattavasti painavampi, hänen allaan vaaka näytti yli 110 kiloa.
Usyk ei anna vastustajaa pienemmän kokonsa haitata. Hän on äärimmäisen tekninen ja loistavassa fyysisessä kunnossa oleva nyrkkeilijä. Voimaakaan ukrainalaiselta ei puutu. Dubois’takin vastaan tehokkaaksi osoittautuneelle vasemmalle koukulleen hän on antanut nimen 'Ivan'.
– Ivan on ukrainalainen nimi. Ivan on iso jätkä, joka asuu kylässä ja tekee töitä perheensä eteen. Ivan on kova isku, Usyk kertoi medialle viikonlopun ottelunsa jälkeen.
Krimin niemimaalla syntynyt nyrkkeilijä on ylpeästi ukrainalainen. Venäjän aloitettua hyökkäyssodan Ukrainaan Usyk liittyi Kiovaa puolustaneisiin kodinturvajoukkoihin, mutta myöhemmin palasi nyrkkeilyn pariin valmistautuakseen uusintaotteluun Joshuaa vastaan. Hän kertoi, että voi auttaa maatansa enemmän nyrkkeilemällä. Usyk on ottanut aktiivisesti kantaa sotaan myös sosiaalisessa mediassa.
Harras ortodoksi Usyk on tällä hetkellä lajissaan kiistaton maailmanmestari. Vertailu Tysoniin, Aliin ja muihin historian huippuihin on turhaa. Ei ole keinoa selvittää kuka voittaisi, jos he olisivat otelleet samalla aikakaudella. Koko laji on myös kehittynyt huimasti, joten historian parhaan määrittäminen ei ole mahdollista.
Varmaa on vain se, että jokainen heistä oli omalla aikakaudellaan maailman paras.
Nykyhetkeä on usein vaikea arvostaa, ja nostalgia hämärtää ajatukset menneisyydestä. Esimerkkejä siitä nähdään urheilumaailmassa koko ajan uudestaan ja uudestaan.
Kenties Usyk saa ansaitsemansa arvostuksen vasta ripustettuaan hanskat naulaan.
