Taistelu Lapuan Virkiän ja Manse PP:n välillä kääntyy vain niukasti Mansen eduksi

Naisten superpesiksessä Manse PP ja Lapuan Virkiä ovat niin ylivoimaisia, että viime vuoden finaalikaksikon vaihtuminen vaatii joltakin joukkueelta todellista ylisuorittamista. Runkosarjan alun aikana on nähty useita pisteryöstöjä altavastaajilta, ja jokainen piste on tärkeä pudotuspelitaistelussa, jossa kukaan ei halua kohdata viime vuoden finaalijoukkueita. Mutta kun näitä kahta joukkuetta vertaa keskenään, kumpi on tällä hetkellä kovempi? Joukkueet kohtasivat sarjan alkukierroksilla, jolloin Lapua haki henkisesti tärkeän voiton Tampereelta.

Erot kahden huippujoukkueen välillä ovat marginaaliset ja päivän suoritustaso ratkaisee keskinäisten kohtaamisten voittajan. Joukkueet kohtaavat runkosarjassa neljästi, joten mahdollisessa finaalikohtaamisessa he tietävät, ketä vastaan pelaavat.

Lapuan ykkösetenijä vahvempi, vaihtotilanteiden hoitamisessa Manse johtaa

Ykköskärjet tekevät tuloksen, kakkoskärjen tehtävänä on tukea. Joukkueiden kärkietenijät, Lapuan Petra Kerola ja Mansen Ella Korpela ovat avainasemassa, kun sisäpelin halutaan kulkevan. Korpelan hieno ura ja etenemisnopeus ovat olleet viime vuodet kääntymässä ehtoopuolelle, mutta edelleen hänen vahvuutensa ovat kentällemenot sekä etenemistaito. Mikään kiituri Korpela ei enää ole, mutta kelpo kärki siitä huolimatta. Lapuan Petra Kerola on 30 metrin nopeustestissä sarjan top-3 juoksija. Kerola on kehittynyt myös etenijänä ja etenkin kentällemenoröyhkeydessä. Viime kaudella kentällemenoprosentti oli yli 70 ja jos taso säilyy tällä kaudella, niin kärkipelaajien osalta kaksintaistelu kääntyy hieman Lapuan voitoksi.

Vaihtotilanteen vaaka painuu Mansen puolelle. Joukkueen tilanteita rakentavat numeroilla kaksi ja kolme valtakunnan kärkipelaajat Saaga-Angelia Raudasoja ja Virpi Hukka. Hyvin tilannetta tekevät myös Lapuan kaksikko Kaisa Peräaho- Emma Kiviniemi, mutta kun tilanteiden purkamista katsotaan puhtaasti prosenttien valossa, niin ero on merkittävä.

Jos tamperelaisilla on etenijä ykkösellä, niin Raudasoja ja Hukka tekevät siitä kolmostilanteen hieman yli 60 prosentin varmuudella, kun Peräahon ja Kiviniemen yltävät 46 prosenttiin. Peräaho lyö kakkosena Raudasojaa vaarallisemmin, mutta pienissä vaihtolyönneissä Raudasoja on paljon parempi. Hukan läpilyöntiuhka taas on merkittävästi kovempi kuin Kiviniemellä ja se helpottaa lyhyiden uhkanäppien lyömistä etukentälle. Kiviniemi suorittaa varmasti kakkostilanteessa niin kovilla kuin lyhyilläkin vaihtolyönneillä.

Kotiuttajajokerien kokemus ratkaisee – takovatko Lepistö ja Kerola yli 100 juoksua yhteensä?

Lapualla yhdeksikössä on oikeastaan vain yksi kotiuttaja, Iina Lehtinen, joka on osoittanut kahdella edellisellä kaudella, että häneltä on lupa odottaa noin 40 lyötyä runkosarjajuoksua. Mansella pelaa numeroilla 4-6 kolme potentiaalista yli 40 juoksua lyövää pelaajaa. Anna Ala-Kauhaluoma ja Lina Olenius antavat hyvää tukea Siri Eskolalle joka on joukkueen pääkotiuttaja, vaikka valtavirrasta poiketen pelaakin yhdeksikössä.

Jos Mansen yhdeksikön kotiuttajat ovat omaa luokkaansa vertailussa kaikkiin muihin seuroihin, niin Lapuan ja Mansen välillä tilanteen tasoittavat jokerikotiuttajat. Janette Lepistö on kuusinkertainen lyöjäkuningatar, jolle apuja antaa mainio kumuralyöjä Riina Kerola. Viime kaudella kaksikko takoi yhteensä 99 juoksua, eikä ole mitään syytä olettaa että tuo määrä olisi tällä kaudella ainakaan pienempi. Mansen nuoret jokerit Maija Vastamäki ja Siiri Laine löivät viime kaudella yhteesä 51 juoksua, ja pelaavat luonnollisesti paljon pienemmällä vastuulla kuin lapualaiset virkasiskonsa.

Lapuan kotiuttajatilanne on parempi, heillä on kotiuttajajokeri sekä ykkös- että kakkoskärjen rakentamiin tilanteisiin. Mansen puolestaan on väkisin tehtävä tilanne lyöntijärjestyksen numeroille 4-6.

Lukkarien välinen taisto Heikkilälle, polttolinjan johtajuus niukasti Manselle

Lapuan Anni Heikkilä on sarjan paras lukkari. Mansen Venla Tanhua on hyvä, sillä huonolla lukkarilla ei mestaruutta voiteta, mutta vastustajien pelinjohtajia ja pelaajia kuunnellessa on tullut selväksi, että Tanhuaa vastaan on merkittävästi helpompi pelata kuin Heikkilää. Heikkilän monipuolinen syöttövalikoima ja eritempoiset syöttöliikkeet tekevät hänestä sisäpelijoukkueen kaarelle ja etenijöille todella haastavan vastustajan.

Muita merkittäviä eroja ei joukkueiden välillä ulkopelissä ole. Lapuan polttolinjassa pelaavat Iina Lehtinen, Kaisa Peräaho, Camilla Höglund ja Petra Kerola. Manse vastaa nelikolla Sylvi Pellonperä, Hanna Lammela, Anna Ala-Kauhaluoma ja Lina Olenius. Koko polttolinjan koostumusta tarkastellessa taidolliset erot ovat pieniä. Kummankaan polttolinjassa ei ole yksittäistä superpelaajaa, tasaisia suorittajia sitäkin enempi. Pellonperä palkittiin viime kauden päätteeksi kultaisella räpylällä ja on yhdessä Ala-Kauhaluoman kanssa sellainen pelaaja, kenelle ei palloja kannata lyödä. Jos Mansen polttolinjaa haluaa lähteä haastamaan, kannattaa lyödä Hanna Lammelalle, jonka suoritustaso ei ole vakiintunut, vaan loistavia suorituksia saattaa hyvinkin seurata helpot virheet.

Lapuan polttolinja on myös tasainen, mutta yhtään väisteltävää pelaajaa siellä ei ole. Hyvänä päivänä koko polttolinjan nelikkö pystyy pelaamaan valtakunnan huipulla, mutta toisena päivänä jokainen pallo saattaa olla liian kuuma tarttuakseen räpylään. Lapuan linja on luotettava, mutta heikommalla hetkellä jonkun tulisi nousta johtajaksi ja auttaa vieruskavereita. Kuka Lapuan linjapelaajista pystyy tähän?

Mansen Kopparikaksikon kokemusta voi haastaa, mutta ohi on vaikea päästä

Mansen kopparipari Virpi Hukka-Ella Korpela on pelannut vuosia yhdessä. 34- vuotias Hukka on edelleen valtakunnan ykköskoppari kaikilta ominaisuuksiltaan ja pelaa kahta kolmannesta Mansen takakentästä. Korpelan tehtävänä on varmistaa Hukkaa ja hakea kakkosjatkeelle suuntautuneet pallot kiinni. Lapuan Anniina Kangasluoma on noussut lyhyessä ajassa Superpesiksen kopparieliittiin. Kova heittokäsi, kehittynyt liikkuminen ja pelinlukutaito tekevät hänestä kopparin, josta Lapuan menestys ei jää kiinni. Kakkoskopparina nopeajalkainen Charlotta Höglund katkoo palloja jatkeelta ja hakee ajoittain näyttäviä syöksykoppeja keskeltä kenttää. Ensimmäinen vuosi Lapualla hioi Höglundista hieman terävimpiä särmiä pois, jonka myötä uhkarohkeat haut ovat vaihtuneet pallovarmuudeksi ja järkevimmiksi ratkaisuiksi.

Takakentän voimasuhteet kallistuvat kokemusvuosien vuoksi hieman Mansen puolelle.

Pelinjohdon ykköspaikalle tiukka kisa

Molemmat pelinjohtajat, Mansen Manu Vartia ja Virkiän viuhkaan paluun tehnyt Tomi Niskanen tietävät, mitä mestaruuden voittaminen vaatii ja ovat valmiita kääntämään jokaisen kiven sen eteen. Kauden ensimmäisessä kohtaamisessa ei vielä nähty kipinöintiä herrojen välillä, mutta sitäkin on luvassa, kun lehti koivussa alkaa kellastumaan.

Vaikka Lapua voitti kesän ensimmäisen kohtaamisen tällä kaudella, ei se vie suurimman mestarisuosikin paineita pois Manselta. Lapua osoitti, että tasoero ei ole niin suuri, kuin talvikausi antoi ymmärtää. Se pystyi tekemään enemmän tilanteita kuin Manse, mutta kotiuttaminen oli haasteellista. Mansen antamat lahjat päästivät Lapuan mukaan peliin ja sitä kautta voittoon. Kotiuttamisongelmat olivat läsnä jo Talvisuperin finaaliturnauksessa, eivätkä ne välttämättä poistu vain odottamalla, että Janette Lepistöllä alkaa lyönti kulkea, vaan koko joukkueen kotiutustaktiikka kaipaa remonttia.

Pelinjohdon osalta tilanne tasataan joukkueiden välillä.