Suomen olympiavalinnat kuohuttavat kalkkiviivoilla – urheilijat yhä hämärän peitossa tilanteestaan

Suomen Olympiakomitea julkistaa huomenna perjantaina viimeiset urheilijavalinnat ensi kuussa alkaviin talviolympialaisiin. Muun muassa hiihtomaajoukkueen valinnat lyödään lukkoon tämäniltaisessa Olympiakomitean hallituksen kokouksessa.

Etenkin miesten puolella hiihdon olympiajoukkueen kokoonpano on herättänyt talven mittaan runsaasti julkista keskustelua, sillä kilpailu viimeisistä edustuspaikoista on ollut tiukka. Harvalla suomalaishiihtäjällä on vahvoja tai muita selvästi parempia näyttöjä tältä kaudelta.

Aition sisäpiirilähteiden mukaan vielä torstaina alkuillastakin viimeisistä paikoista tiukimmin kamppailleet urheilijat olivat epätietoisia oman olympiaedustuksensa kohtalosta eikä heille ollut valunut tietoa tilanteesta.

Suomi sai tällä viikolla olympialaisiin myös miesten hiihtoon kahdeksannen edustuspaikan. Kisapaikkansa ovat varmistaneet vain Iivo Niskanen, Lauri Vuorinen ja Arsi Ruuskanen. Heidän jälkeensä Niko Anttolaa on pidetty varmimpana olympiaedustajana.

Olympiaspekulaatioissa vahvimmin ovat olleet mukana Joni Mäki, Niilo Moilanen, Emil Liekari sekä kokeneet Perttu Hyvärinen ja Ristomatti Hakola. Viime aikoina julkisuudessa keskusteluihin ovat nousseet jopa normaalimatkojen hiihtäjät Markus Vuorela ja Petteri Koivisto.

Lajiliitot esittävät olympialaisiin lähetettäviä urheilijoita Olympiakomitealle, joka tekee valinnoissa lopullisen päätöksen. Sen rooli on kuitenkin yleensä lähinnä nimellinen.

Aition tietojen mukaan Olympiakomitean ja Hiihtoliiton alkuperäisissä linjauksissa olympiavalintojen osalta vaakakupissa eniten painaneet näyttöpaikat osuivat alkukauden maailmancupeihin ja nimenomaan olympialaisissa kilpailtaville matkoille, esimerkiksi perinteisen sprinttiin ja vapaan 10 kilometrille.

Kun selkeitä olympianäyttöjä "katsastuskilpailuissa" on tullut niukalti, maajoukkueen johto on viestinyt urheilijoille, että valinnoissa on merkitystä myös myöhemmillä ja lähempänä olympialaisia olleilla kilpailuilla. Näyttöjä tai osoitusta nousukunnosta on kaivattu lisää.