Suomalainen NHL-lupauksen tykki puhui heti – "Vain Patrik Laine ampuu yhtä painavasti"
Jani Nyman teki onnistuneen NHL-ensiesiintymisen Seattle Krakenin riveissä viimeistellessään uransa avausmaalin ottelussa Montreal Canadiensia vastaan. Aition Lassi Alanen analysoi tuoreimman NHL:n suomalaisdebytantin näkymät.
Jani Nymanista tuli keskiviikon ja torstain välisenä yönä seitsemäs tällä kaudella NHL:ssä debytoinut suomalaispelaaja, Seattle Krakenin kaataessa Montreal Canadiensin jatkoajalla lukemin 5–4. Krakenin kakkosketjussa Jared McCannin ja Andre Burakovskyn rinnalla luistellut Nyman pelasi ottelussa lähes 14 minuuttia, joiden aikana hän myös viimeisteli NHL-uransa ensimmäisen ja joukkueen takaa-ajon käynnistäneen maalin.
Se, että Kraken antaisi koko kauden AHL:ssä tahkonneelle Nymanille näytönpaikan ylhäällä, vaikutti viimeiset kuukaudet vain ajan kysymykseltä. 20-vuotias suomalaislaituri johtaa tällä hetkellä organisaation AHL-farmi Coachella Valley Firebirdsin pistepörssiä 55 otteluun tehdyin tehoin 26+15. Tämä siitä huolimatta, ettei Nymanin alkukausi ollut erityisen säihkyvä; runkosarjan kahdeksassa ensimmäisessä ottelussa hän onnistui kirjauttamaan ainoastaan yhden tehopisteen.
Viime kuukausina Nymanin meno on kuitenkin yltynyt hurjaksi. Ennen NHL-komennustaan hän oli viimeistellyt 12 edelliseen otteluun peräti kymmenen maalia. Vuodenvaihteen jälkeen Nyman oli kirjauttanut 24 otteluun yhteensä 16 maalia, jota korkeampaan lukemaan ei ole yltänyt samana aikajaksona yksikään toinen AHL-pelaaja.
Nymanin otteita aiemmin Ilveksessä seuranneet toki jo tiesivät, että puhutaan erittäin kyvykkäästä viimeistelijästä. Viime kaudella Nyman latoi 26 täysosumaa 48 otteluun, jotka oikeuttivat Liigan maalipörssin kakkossijaan heti Teemu Turusen jälkeen. Tosin kun maalimäärän suhteuttaa pelattuihin otteluihin, nousee Nyman Turusenkin ohitse.
”Uskallan väittää, että nyky-NHL-suomalaisista vain Patrik Laine pystyy ampumaan ranteella yhtä painavasti.”
Nymanin maalimäärien takana on useita tekijöitä, mutta laukaus lienee niistä se merkittävin. Hän on heti AHL-tulokaskaudellaan noussut yhdeksi sarjan vaarallisimmista ylivoimauhista, jonka laukauksen varaan hänen joukkueensa alkoi nopeasti rakentamaan omaa ykkösylivoimaansa.
Oli kyseessä sitten one-timer tai ulkojalalta lähtevä rannelaukaus, Nymanin laukauksessa on valtavasti potkua ja painavuutta. Kun sihti on kohdallaan, maalivahdille ei jää usein käytännössä mitään palaa torjua, vaikka laukaus lähtisi hieman kauempaakin. Uskallan väittää, että nyky-NHL-suomalaisista vain Patrik Laine pystyy ampumaan ranteella yhtä painavasti. Ja Laineenkin tapauksessa tyyli laukoa on keskimäärin jokseenkin erilainen, eikä hän lataa useimmiten laukauksen taakse yhtä paljon painoa kuin Nyman tekee.
Kraken löikin Nymanin suoraan ykkösylivoiman oikealle siivelle ja pyrki myös jatkuvasti pelaamaan hänen laukaustaan vapaaksi. Palkinto tästä tuli kolmannen erän puolivälin tiimoilla. Canadiensin alivoimanelikko jätti ykkössektoriin hetkellisesti aivan liikaa tilaa, minkä Nyman myös tunnisti ja täytti tilan nopeasti, päästen vastustamattomasti tinttaamaan yhdellä kosketuksella Kraken-kapteeni Jordan Eberlen nappisyötön maaliviivan takaa. Tällaisissa tekopaikkojen haisteluissa Nyman on kehittynyt viime vuosina taitavaksi.
Yhteensä Nyman kirjautti debyyttiottelussaan kahdeksan laukaisuyritystä – joka oli koko ottelun korkein lukema – ja maaliodottamaa yhteensä 0,44 maalin edestä. Yksi parhaimmista paikoista syntyi suoraan voitetusta kamppailutilanteesta, jossa Nyman tavoitteli samaa kulmaan suuntautunutta irtokiekkoa puolustavan Canadiens-pelaajan kanssa.
”Hyökkääjällä voisi olla paljon maalitekotaitoa huonompiakin erikoisominaisuuksia.”
Pidemmän päälle Nymanin NHL-näkymät tulevat pohjautumaan hyvin vahvasti hänen viimeistelykykyjensä varaan. Kokonaisuutena pelaaminen oli debyyttiottelussa mukiinmenevää, mutta on vaikea nähdä toista osa-aluetta, joka olisi hänelle tällä hetkellä suoranainen vahvuus ja auttaisi murtautumaan vakituisesti Kraken-miehistöön.
AHL:ssä Nymanille on kertynyt tällä kaudella 55 ottelussa vain kuusi ykkössyöttöpistettä, ja myös puolustuspelaamisessa hän antaa eittämättä tasoitusta monelle kilpailijalleen. Yksi hyvä yhden kosketuksen oivallus Nymanilta NHL-debyytissä tosin nähtiin, kun hän jatkoi kiekon keskialueella yhdellä kosketuksella puolittaiseen läpiajoon ponnahtaneelle ketjukaverilleen. Varsinaisia murtavia syöttöjä hyökkäysalueella – tai edes niiden yrityksiä – ei niinkään nähty, vaan hän keskittyi vahvasti siihen minkä hän parhaiten osaa, ja pyrki muuten pitämään kiekollisen pelaamisensa yksinkertaisena.
Selvästi eniten kehitystä kaipaava osa-alue Nymanin nykyisessä taitopaketissa on kuitenkin hänen liikkeensä, joka on edelleen valtaosin kömpelöä ja verkkaista. Tiukat käännökset tuottavat vaikeuksia ja peliasennon korkea painopiste aiheuttaa ongelmia muun muassa kamppailupelaamiseen ja kiekossa pysymiseen kontaktista huolimatta. 192-senttisellä ja 100-kiloisella Nymanilla on eittämättä voimahyökkääjän raamit, mutta hän ei saa tästä syystä niistä vielä tarpeeksi etua, etenkään NHL-tasolla.
Toisaalta, hyökkääjällä voisi olla paljon maalitekotaitoa huonompiakin erikoisominaisuuksia. Ei Nyman olisi ensimmäinen pelaaja, joka tekisi hyvin vahvasti sen varassa pidemmänkin NHL-uran.
Korjattu 14. maaliskuuta kello 8.35: Korjattu, että Jani Nyman on NHL-kauden seitsemäs suomalainen NHL-debytantti.
