Nelli Saarinen, 33, oppi, että jatkuvasti jutusteleville australialaisille ei tarvitse aina kertoa totuutta – ”Koen olevani täällä todella suomalainen”
Nelli Saarinen, 33, ihastui Australian rannikoihin ja maan elämäntyyliin kuusi vuotta sitten. Nykyään hän asuu Gold Coastilla perheensä kanssa.
Gold Coastilla eletään hyvin aamupainotteisesti ja lenkkeilijät ovatkin liikkeellä jo aamun pikkutunneilla. Merenrannalla vietetään paljon aikaa, ei kuitenkaan aurinkoa ottaen, vaan kävelytuokioiden yhteydessä. Jos jotain, niin lämpöä ei ainakaan puutu.
Australian Queenslandin osavaltiossa sijaitsevassa Gold Coastin kaupungissa, tarkemmin ottaen Mermaid Watersilla, asuu Järvenpäästä kotoisin oleva Nelli Saarinen, 33.
Saarinen saapui Australiaan ensi kerran parisuhteen perässä vuonna 2019. Aluksi hän asui Brisbanessa, mutta parisuhteen päätyttyä hän muutti nykyiseen osoitteeseensa noin neljä vuotta sitten.
Sopeutumisessa australialaiseen yhteiskuntaan Saarista auttoi hyvä englannin kieli ja aikaisempi kokemus ulkomailla asumisesta. Ensi kerran hän muutti ulkomaille au pairiksi ollessaan 19-vuotias.
Integroitumisessa auttoi myös se, että Australiassa on paljon muita suomalaisia ja ulkomaalaisia.
– Tämä on monikulttuurinen maahanmuuttajien maa ja ihmiset ovat todella vastaanottavaisia, Saarinen kertoo.
”Kaupan tai kahvilan työntekijät saattavat kysyä, mitä puuhaan tänään. Aluksi olin ihmeissäni mitä kuuluisi vastata.”
Saarinen kokee olevansa kotiutunut Australiaan ja hänellä on maahan jo pysyvä oleskelulupa.
Tällä hetkellä elämä pyörii vauva-arjen ympärillä. Saarisen perheeseen kuuluu uusiseelantilaisen puolison lisäksi kaksi tytärtä. Vauva on kahdeksan kuukauden ikäinen ja vanhempi tytär 10-vuotias. Kihlattu ja lapset ovat Uuden-Seelannin alkuperäiskansalaisia maoreja.
Saarinen kuvailee nelihenkisen perheensä asuntoa tavalliseksi, mutta läheinen sijainti rannalle on tärkein. Noin kilometrin matkan päässä sijaitsevalla rannalla käydään aamuisin uimassa ja kävelemässä. Merestä nautitaan hitaiden kävelyiden parissa.
Harrastuksiin kuuluu ulkoilmassa oloa pyöräilyn, juoksun ja tenniksen parissa sekä uintia ulkoilma-altaissa ja meressä. Ympäristössä kotimaahan suurin ero on ympärivuotinen lämpö. Talvella taivas on kirkas ja ilma kuiva, mutta lämpöä voi olla silti 25 astetta ja se olisikin Saariselle tarpeeksi. Kesä on raskas kuumuuden takia.
Upeimmiksi paikoiksi hän mainitsee Pohjois-Queenslandin ja Queenslandin koillisosassa sijaitsevan Great Barrier Reefin eli maailman suurin korallivalliriutta.
”Australiassa on paljon enemmän joustoa tutkinnoissa ja uralla on nopeampi edetä.”
Saarinen on saanut suurimman osan ystävistään työpaikaltaan. Aikaisemmin hän työskenteli markkinointitoimistossa, mutta haaveet toimittajanurasta alkoivat Australiassa vahvistua. Hän suoritti kahden vuoden pituisen diploman eli tutkinnon journalistiikasta ja pääsi sillä töihin ensin pieneen sanomalehteen.
Saarinen tekee tällä hetkellä töitä osa-aikaisena toimittajana. Välillä kotoa käsin etänä, muuten Brisbanen toimistolta 80 kilometrin päästä.
– Australiassa on paljon enemmän joustoa tutkinnoissa ja uralla on nopeampi edetä.
Työpaikalla ollaan Suomeen verrattuna todella sosiaalisia. Moni jutustelee koko päivän töiden ohella, mutta jos työ vaatii syvempää keskittymistä Saarinen kaipaa hiljaisuutta paikallisia herkemmin.
Jatkuva tavan vuoksi tehtävä jutustelu oli asia, joka vaati opettelua. Aluksi se tuotti jopa paineita. Rannallakin vastaantulijoita tervehditään ja sanotaan päivää. Kuitenkaan aina vastatessa ei tarvitse kertoa totuutta, Saarinen sanoo.
– Kaupan tai kahvilan työntekijät saattavat kysyä, mitä puuhaan tänään. Aluksi olin ihmeissäni mitä kuuluisi vastata, mutta ajan kanssa opin, että voin sanoa vaan 'en mitään erikoista'. Ei heitä oikeasti kiinnosta, vaan kyselyä tehdään tavan vuoksi.
Paikallisten huumori voi olla kiusoittelevaa suomalaisiin verrattuna. Lisäksi liikenteessä on nähtävillä road rage eli tieraivo. Suomessa käydessään Saarinen on hämmästynyt, miten rauhallisesti kaikki ajavatkaan.
Ruoan suhteen Australia on hyvin erilainen kuin vaikkapa Euroopan maat. Australialainen ruokakulttuuri on vahvasti brittiläisten vaikutteiden muovaama, sillä Australia oli aikoinaan Iso-Britannian siirtomaa.
– Täällä on totta kai alkuperäiskansa, Australian aboriginaalit, joilla on todella vanha kulttuuri, mutta sitä ei valitettavasti juurikaan arvosteta valtaväestön puolesta.
Maan kahvin Saarinen mainitsee todella hyväksi.
”Ei heitä oikeasti kiinnosta, vaan kyselyä tehdään tavan vuoksi.”
Saarinen huomaa Suomessa käydessään itsekin jutustelevan australialaiseen tyyliin. Kun on tottunut, että kaikki hiljaiset hetket täytetään, suomalainen hiljaisuus tuntuu hänestä nykyään vaikealta.
Suomessa hän pyrkii matkustamaan noin kerran vuodessa. Matkaa maiden välille tulee kuitenkin vuorokausi. Vanhemmat ovat käyneet Saarisen luona muutaman kerran ja samoin sisko perheineen.
Australiassa hän kokee olevansa todella suomalainen. Kiitosta hän saa monista suomalaisista piirteistään ja on ylpeä kasvatuksestaan. Suomalaisuus tuntuu esimerkiksi tietynlaisena syvällisyytenä paikallisiin verrattuna.
– Olen rehellinen ja pidän sanani. Työpaikalla hoidan työasiat tehokkaasti ja saan siitä kiitosta.
Gold Coast
- Sijaitsee Australiassa, Brisbanen rannikon eteläpuolella ja Queenslandin osavaltion kaakkoisosassa.
- Gold Coastin asukasluku noin 500 000 ja Mermaid Watersin noin 13 000.
- Suomeen Nelli Saarinen toisi Australiasta pidemmän kesän ja rennot keskustelut ilman tarkoitusperää.
