SM-liigan juhlakausi? Pääsarjoissa potkut 14 päävalmentajalle ja kahdeksan urheilujohtajaa vaihtoon – "En kuuna päivänä voinut kuvitella"
SM-liigan 50-vuotisjuhlakaudella on nähty sekä odotettuja että täysin yllättäviä käänteitä. Runkosarjan merkitys korostui ja finaaleihin tiensä raivasi yllättävä kaksikko, mutta eniten huomiota herätti ennennäkemätön valmentajakaruselli. Tommi Kerttula kiteyttää.
SM-liigan finaalien alla on syytä kääntyä 180 astetta ja nostaa katse horisonttiin. Mitä Liigan 50-vuotisjuhlakaudella oikein tapahtui ja miten sitä tuli ennakoitua. Ensi alkuun on todettava, että finaaliparia KalPa–SaiPa tuskin kukaan olisi voinut kuvitella.
Juhlakauden uudistuksiin kuului 16 joukkueen sarja, 12 joukkueen pudotuspelit sekä playoutottelut sijojen 15 ja 16 kesken. Kauden päätteeksi nähtiin Liigakarsinta Pelicansin ja Mestiksen mestarin Jokereiden välillä.
Suurehkon sarjauudistuksen takana ei ollut suunnitelmaa. Se oli eräänlainen nopea kyhäelmä – ja kompromissi. Alkuperäinen tavoite oli jatkaa suljettua sarjaa.
