”Itärajan sulkeminen oli parasta mitä Etelä-Karjalalle on käynyt” – Finaaleihin päässeen SaiPan menestys on vain yksi osoitus myötätuulesta Lappeenrannan seudulla
Jääkiekon SM-liigassa Lappeenrannan Saipa on noussut konkurssin partaalta kauden suurimmaksi menestyssensaatioksi. Koimme Etelä-Karjalassa urheilun merkityksen yhden pelipäivän aikana.
Alkuiltapäivän kevätaurinko lähes polttaa niskaa Lappeenrannan keskustassa, kun eläkeiässä oleva mies astelee kerrostaloasuntonsa parvekkeen ikkunaan. Tupakka sauhuaa, kun mies kysyy, pälyilemmekö kuvaajan kanssa kadulta hänen parvekkeelleen.
Pälyilemme, sillä sitä koristaa SaiPan väreissä roikkuva college-paita. Mies innostuu, kun kuulee kuvaajan haluavan ikuistaa hänen parvekkeensa kuviin ja toivottaa meidät tervetulleeksi sisälle.
Juuri päiväunilta herännyt herrasmies, Harri Konttinen, on kannattanut paikallista jääkiekkoseuraa 1960-luvulta asti. Nopeasti käy ilmi, että miesten edustusjoukkueen tämän kauden ilmiömäinen menestys on Konttiselle unelmien täyttymys.
