"Siinä me hörpittiin kaljaa ja mietittiin, mitä v***a, ei olla tällaista nähty ennen" – Näin darts nousi pubipelistä oikeaksi urheilulajiksi
Darts ei ole enää vain pubien nurkkapeli. Suomessa järjestetään kansainvälisiä tapahtumia, harrastajamäärät ovat räjähtäneet ja jo junioritkin saavat rahapalkintoja. Globaalillakin tasolla hurmos on käsinkosketeltavissa. Laji on kuitenkin risteyskohdassa, jossa sen tulee valita, haluaako se jatkossa palvella enemmän show’ta vai urheilua.
501. Tämä lukema on viime vuosina tullut tutuksi yhä useammalle suomalaiselle.
Kyseessä on dartsin pelimuoto, jossa kaksi kilpailijaa pyrkii vähentämään omat pisteensä nollaan ennen vastustajaa. Viimeisen heiton tulee osua tupla-alueelle tai häränsilmään.
Darts on viimeisten vuosien aikana nostanut suosiotaan raketin lailla. Varsinkin joulukuussa urheilun ystävien somesyötteet täyttyvät klipeistä lajin MM-kisoista; yleisön hurmos, persoonalliset kilpailijat ja tarkat heitot ovat yhä tunnetumpia piirteitä tässä lajissa.
Tämän hetken tunnetuimpiin heittäjiin kuuluvat Luke Humphries, Michael van Gerwen sekä vasta 18-vuotias Luke Littler. Varsinkin kebab-kommenteistaan tunnetun Littlerin tietävät jopa he, jotka eivät niinkään ole lajia seuranneet.
Myös Suomessa lajin suosio on lähestulkoon räjähtänyt käsiin. Joulukuussa Helsingin jäähallissa nähtiin maailmanhuippuja kilpailemassa toisiaan vastaan, ja tulevana marraskuuna Hakametsän jäähalli täyttyy niin ikään kansainvälisillä tähdillä. Tapahtuman kaikki 6000 lippua myytiin yhdessä päivässä.
Mistä lajin suosio juontaa juurensa?
Suomen dartsliiton puheenjohtaja ja itsekin uran heittäjänä luonut Veijo Viinikka tiivistää lajin suosion.
– Sanoisin, että dartsissa on niin paljon mahdollisuuksia siinä, mitä pelaa. Siinä voi kilpailla kovallakin tasolla ja tehdä jopa ammattilaisuran. Samalla se on loistava seurapeli. Sitä voi harrastaa eri tasoisetkin keskenään, jos pelaa tällaisina joukkuepeleinä.
– Lajin tietynlainen nopeatempoisuus viehättää, kun elämäkin on nykyään sellaista.
