Samuel Jaramillo pelasi lentopalloa sotaa käyvässä Ukrainassa – "Kauden aikana näin pelimatkoilla sodan tuhoja ja kuulin ammuskelua"

Samuel Jaramillo on Kolumbian lentopallomaajoukkueen ykköspassari. Naantalin kylpylän kahvilassa istuu rennosti hymyilevä 22-vuotias lentopalloilija, joka kertoo viime kaudestaan Ukrainan pääsarjassa, MM-kisakokemuksistaan Manilasta ja tulevaisuuden odotuksistaan Raision Loimussa.

Viime kauden Jaramillo pelasi Ukrainan pääsarjassa VC Reshetylivkan joukkueessa. Reshetylivka on noin 9 000 asukkaan kaupunki, josta on reilu kahden tunnin ajomatka Harkovaan.

– Kauden aikana näin pelimatkoilla sodan tuhoja ja kuulin ammuskelua. Lähimmät suuret sotataistelut olivat noin 45 minuutin päästä meidän kaupungistamme. Ajoittain ajattelin kotiinlähtöä ja minulla oli koti-ikävä. Sain tunteet selätettyä, koska ajattelin, että Jumalalla on tälle tarkoitus. Jotain hyvää tästä kaudesta seuraa minulle. Lisäksi uskoin itseeni.

Kausi Ukrainassa oli erittäin tarkkaan harkittu päätös.

– Tiesin, että minun pitää löytää pelipaikka ulkomailta, jos joskus haluan pelata muualla kuin Kolumbiassa. Ukrainalaisseura VC Reshetylivka oli sillä hetkellä ainoa mahdollisuus. Tein tarkkaa analyysia tilanteesta ja päätin lähteä Ukrainaan. Tiesin lähtiessäni, että Ukrainassa on sota.

Jaramillo kertoo, että hänen oli päästävä ulkomaille pelaamaan, jotta hän kehittyisi pelaajana.

– Opin Ukrainassa kauden aikana paljon pelaamisesta ja ammattilaisurheilijana elämästä. Reshetylivkan valmentaja ja muut joukkueen pelaajat olivat hyväksi avuksi, ja kehityin pelaajana uudelle tasolle.

Ukrainan pääsarjassa, Superliigassa, pelasi kahdeksan joukkuetta kaudella 2024–2025, ja kauden päätteeksi VC Reshetylivkan joukkue oli viides.

– En jäänyt kaipaamaan mitään Ukrainasta. Kausi oli tärkeä askel eteenpäin urallani, koska auttoi minua pääsemään MM-kisoihin ja Suomeen.

MM-kisat oli unelmien täyttymys

Ukrainan pelikauden päätteeksi Jaramillo valittiin Kolumbian maajoukkueeseen syyskuussa pelattuihin lentopallon MM-kisoihin Manilaan. Vielä kesällä hän ei ollut edes varma pääsystään MM-joukkueeseen. Jaramillo onnistui vakuuttamaan maajoukkueen valmentajat ja pääsi pelaamaan kisat maajoukkueen ykköspassarina.

– MM-kisat olivat unelmieni täyttymys! Uskon, että kaikki urheilijat haluavat päästä edustamaan maataan MM-kisoihin. Nautin pelaamisesta enkä ottanut yhtään paineita. Tunsin itseni vapaaksi pelatessani.

Jaramillo aloitti 10-vuotiaana lentopallon pelaamisen. Ensimmäisen kerran hän oli juniorimaajoukkueessa mukana 15-vuotiaana. Alueellisen lentopallojoukkueen valmentaja oli nähnyt hänen pelaavan turnauksessa ja kutsui hänet mukaan maajoukkueeseen.

Kolumbia oli ensimmäistä kertaa mukana nyt järjestetyissä MM-kisoissa 2025.

– Joukkueellamme ei ollut mitään hävittävää. Olimme päässeet jo mukaan MM-kisoihin ja se oli jo suuri saavutus. Valmentajamme Paolo Montagnanin ohje oli, että nauttikaa pelaamisesta.

MM-kisoissa 2025 Kolumbian pelit päättyivät alkulohkoon, ja joukkueen sijoitus 32 maan turnauksessa oli 26. Suomi sijoittui samassa MM-turnauksessa sijalle 15.

– Ehdin katsoa Suomen pelejä Manilassa. Joukkueemme ei päässyt katsomaan pelejä hallille, mutta seurasimme ne TV:stä. Suomella oli erittäin hyvä turnaus ja paljon nuoria pelaajia mukana joukkueessa. Uskon, että Suomen joukkue yltää tulevaisuudessa koviin suorituksiin.

Odotukset korkealla Loimun kaudelle

– Selvitin etukäteen paljon asioita Suomesta ja Loimusta ennen kuin allekirjoitin sopimuksen. Minulla on kolumbialainen kaveri Sebastian Ortiz, joka on nyt toista vuotta mukana VaLePan valmennuksessa. Hän oli mukana Manilassa Kolumbian maajoukkueen fysiikkavalmentajana. Soittelin hänen kanssaan useita kertoja ennen pelaajasopimuksen solmimista.

Tänä vuonna Mestaruusliigakauden avausta jouduttiin siirtämään kuukaudella kansainvälisen liiton määräyksestä. Se sopi hyvin Jaramillolle, joka ehtii nyt harjoitella Loimun joukkueen kanssa ennen liigakauden alkua. Alkuperäisellä aikataululla hän olisi aloittanut pelit heti Varsinais-Suomeen saavuttuaan.

– Joukkue tuntuu hyvin yhtenäiseltä ja olemme harjoitelleet hyvin. Uskon, että joukkue tulee kauden mittaan parantamaan peliesityksiään, ja olemme valmiina, kun kauden tärkeimmät pelit alkavat. Meillä on sama tilanne kuin Kolumbian maajoukkueella MM-kisoissa. Me voimme vain tehdä parhaamme ja parantaa viime kauden tulosta. Ensimmäinen Mestaruusliigapeli on Hurrikaani-Loimaata vastaan, ja odotan innolla viime vuoden hopeajoukkueen kohtaamista.

Viime kausi oli Raision Loimulle heikko. Joukkue oli kauden päätteeksi Mestaruusliigan viimeinen. Loimu kuitenkin säilytti paikkansa liigassa. Loimu on pelannut yhtäjaksoisesti pääsarjassa vuodesta 1977.

– Odotan Mestaruusliigalta kovia pelejä. Haluan kehittyä pelaajana ja kovat pelit vievät eteenpäin. Haluan pelata itseäni parempia vastaan. Erityisesti odotan kohtaamisia Akaan, Hurrikaani-Loimaan ja VaLePa kanssa.

Jaramillo nauttii elämästään Varsinais-Suomessa ja hän on kotiutunut helposti. Joukkuekaverit ovat jo pelotelleet Jamarilloa Suomen kylmästä talvesta.

– Kuulin, että Oulussa voi olla -30 astetta pakkasta, kun olemme siellä pelimatkalla.

Jamarillolla on tulevaisuuden suunnitelmia lentopallouralle ja sen jälkeiseen elämään.

– Haluaisin päästä Ranskaan. Siellä harjoitellaan paljon, joten mahdollisuudet kehittyä pelaajana ovat hyvät. Tiedän, että monet pelaajat ovat löytäneet tiensä koviin eurooppalaisiin sarjoihin pelattuaan Loimussa. Lentopalloammattilaisuuden jälkeen palaan Kolumbiaan. Meillä on perheyritys, jonka toimintaan haluan päästä mukaan. Haluaisin tulevaisuudessa myös auttaa lentopalloilijoita Kolumbiassa. Opiskelen parasta aikaa Online-kursseja hallinnonalalta ja urheilujohtaminen ja -hallinto kiinnostaa minua.