Laura Lehtisen lasten isä tappoi itsensä joulun alla – Tuntemattomien reaktio sai hänet tekemään lupauksen, joka on pitänyt

Jouluun oli aikaa vain muutama viikko, kun Laura Lehtisen elämä hajosi palasiksi. Nuoren perheenäidin kodissa elämää varjosti marraskuun pimeyttäkin mustempi virtahepo. Lasten isä oli alkoholisti ja käyttäytyi sekä henkisesti että fyysisesti väkivaltaisesti.

– Minä olin tullut tieni päähän sen kaiken kanssa ja sanoin hänelle haluavani eron. Mieheni katsoi minua syvälle silmiin ja totesi, että jos sen teet, niin vien sinulta lapset tai sinä kuolet. Illemmalla hän tuli luokseni ja totesi, että huora nyt sinun on aika kuolla.

Silloin Lehtinen soitti tädilleen ja kertoi ensimmäistä kertaa, miten asiat todellisuudessa olivat. Hän ei ollut puhunut kotona vellovista ongelmista kenellekään eikä hakenut aiemmin apua. Hän keräsi lapset mukaansa ja he pakenivat tädille. Mies jäi kotiin juomaan. Tunnin päästä hän lähetti viestin: Sano lapsille, että rakastan heitä.

– Tiesin, että hän tekee jotain pahaa. Lähdin yksin ajamaan kotiimme pelonsekaisin tuntein. Löysin mieheni hirttäytyneenä portaikosta ja minun oli pakko irrottaa hänet. Menin ensin shokkiin, sitten soitin hätäkeskukseen ja hain naapurista apua, Lehtinen sanoo hiljaa.

Hän oli 25-vuotias ja kolmen alle 4-vuotiaan lapsen äiti. Ja tullut juuri leskeksi.

Näistä tapahtumista on nyt kulunut kymmenen vuotta. Lehtinen oli lastensa kanssa täysin tyhjän päällä joulun lähestyessä. Hän oli maksanut viimeisillä rahoillaan vuokran ja oli vielä äitiyslomalla, koska nuorin lapsista oli vain kymmenen kuukauden ikäinen. Epätoivo syveni, kun selvisi, että taloudellista tukea ei ollutkaan tulossa mistään kovin nopeasti. Hän pelkäsi menettävänsä myös mielenterveytensä.

Sitten tapahtui jotain, joka tulisi muuttamaan hänen elämänsä suunnan pysyvästi.

Lehtisen ystävä kirjoitti hänen puolestaan avunpyynnön suosittuun Äityleiden ryhmään Facebookiin. Viestissä kuvailtiin perheen tilannetta ja pyydettiin lahjoituksia joulun yli selviämiseen.

– En unohda koskaan sitä tunnetta, kun avustuskasseja alkoi ilmestyä kotiin. Niissä oli kaikkea mahdollista: jouluruokia, leivoksia ja joku tilallinen oli tuonut tuoretta lypsettyä maitoa. Saimme myös lahjakortteja ruokakauppaan noin 500 euron arvosta. Lapsille lähetettiin kaikkiaan neljä Ikean kassillista lahjoja, Lehtinen muistelee.

Miehensä itsemurhan jälkeisistä viikoista hän ei muista juuri muuta kuin ihmisten valtavan auttamisenhalun ja kuinka he antoivat joulun ihmeen hänelle ja lapsille.

– Sen jälkeen lupasin itselleni, että kun olen paremmassa kunnossa, niin autan muita.

Mustahiuksinen ja sinisilmäinen Laura Lehtinen istuu kahvilan pöytään Tampereen keskustassa. Viereisessä pöydässä keski-ikäinen nainen puhuu ystävälleen haastavasta parisuhteestaan. Lehtisen puhelin piippaa tiuhaan uusista viesteistä, joilla hätää kärsivät pyytävät apua Maaginen yksisarvinen -avustusjärjestöltä. Lehtinen on järjestön puheenjohtaja.

Kymmenen vuotta sitten tehty päätös muiden auttamisesta on pitänyt. Kun valtava suru ja epätoivo sekä uskomaton ilo ja toivo kohtasivat tuona marraskuisena iltana, Lehtisen maailma muuttui monella tapaa. Hänen elämäntarkoituksensa kirkastui, koska hän sai apua suuren hädän keskellä jopa tuntemattomilta. Ihmisten hyvyys kosketti häntä syvästi. Sitä hän haluaa myös itse jakaa, erityisesti joulun lähestyessä.

– Tänäänkin on tullut viestejä hädän keskellä olevilta ihmisiltä. Hallituksen leikkaukset ovat yksi iso syy monen heikkoon taloustilanteeseen. Yksi vanhempi nainen kertoi, että hänelle jää kuukaudessa vain 50 euroa ruokaan. Se ei riitä mihinkään, Lehtinen kuvailee.

Traagisen joulun jälkeen Lehtinen ryhtyi itse auttamaan muita esimerkiksi keräämällä lahjoituksia ja ruokaa vähävaraisille ja auttamalla perheitä arjen töissä. Vuosien varrella hän on käynyt sairaalan osastoilla lahjoittamassa tavaraa, osallistunut Erilaiset perheet -ohjelmaan, esiintynyt hyväntekeväisyystilaisuuksissa Frozen-elokuvan Annana ja auttanut väkivaltaisessa suhteessa olevia naisia.

– Olen käynyt myös Ukrainassa avustusjärjestön kautta viemässä sinne lahjoitettuja tavaroita ja avustuksia. Olin siellä viimeksi marraskuussa, Lehtinen kertoo.

Vuonna 2023 Lehtinen lähti hyväntekeväisyysjärjestö we4you:n kanssa Tampereen yliopistolliseen sairaalaan tervehtimään osastoilla olevia lapsia. Vierailua varten Lehtinen tarvitsi asun, joka toisi lasten päivään iloa.

Syntyi Maaginen yksisarvinen – iloinen ja ystävällinen hahmo, joka rohkaisee lapsia olemaan oma itsensä. Hahmo vierailee erilaisissa tapahtumissa ilmaiseksi viihdyttämässä lapsia.

–He ovat haltioissaan, kun näkevät minut yksisarvisena. Jaan jokaiselle myös todistuksen siitä, että yksisarvinen on käynyt hänen luonaan ja nähnyt kuinka ainutlaatuinen ja ihana hän on, aivan niin kuin yksisarvinenkin.

Lehtisen mukaan sanat eivät riitä kuvaamaan sitä tunnetta, kun hän näkee lasten hymyt näiden kohdatessa yksisarvisen. Vanhemmat ottavat häneen jälkikäteen yhteyttä ja pyytävät lähettämään todistuksen, jos se on jostain syystä jäänyt antamatta. Osa lähettää myös postimerkkejä avustuksena, että Lehtinen voi postittaa todistuksia lapsille.

– Haluan, että perheet saavat apua ja lapset iloa. Omat lapseni ovat olleet tässä mukana alusta asti ja oppineet siihen, että toisia ihmisiä voi auttaa.

Myös Lehtinen saa itse edelleen apua. Esimerkiksi tänä vuonna yhdistykseksi rekisteröidyn Maagisen yksisarvisen verkkosivut on tehty sponsoriavustuksena. Sivujen kautta ihmiset voivat olla Lehtiseen yhteydessä ja pyytää apua.

Avuntarvitsijoiden joukossa ei ole pelkästään köyhiä lapsiperheitä, vaan myös yksin asuvilla ja eläkeläisillä on huutava hätä. Avunpyyntöjä kilahtaa hänen puhelimeensa haastattelun aikanakin osin siksi, että hän laittoi hetkeä aiemmin Facebookiin Tampereen puskaradioon ilmoituksen, että nimettömänä pysyttelevä perhe haluaa lahjoittaa kahdensadan euron lahjakortin ruokakauppaan.

– Saamani viestit ovat todella sydäntä särkeviä, toivoisin voivani auttaa heistä jokaista. Valinnan tekeminen on aina yhtä vaikeaa, että kenelle sen annan. Toimin yhteyshenkilönä ruokaostosten maksajan ja autettavan välillä. Kaikki lahjoitukset menevät kokonaisuudessaan avunsaajille, Lehtinen kuvailee.

Hän kertoo menevänsä perheen kanssa ruokakauppaan, ottavansa valokuvat kuitista ja ostetuista ruoista, ja lähettävänsä ne sitten lahjoittajalle. Näin lahjoittavat voivat varmistua, että apu on mennyt oikeaan osoitteeseen.

Monissa perheissä eletään todella vaikeassa tilanteessa. Lehtinen on auttanut esimerkiksi kahden lapsen yksinhuoltajaa, joka on sairastunut pahanlaatuiseen syöpään.

–Hänen ennusteensa on huono ja he todellakin tarvitsevat apua.

Puhelin piippaa taas. Lehtinen kertoo saaneensa aiemmin avunpyynnön perheeltä, jolla ei ole varaa ostaa lapsille edes joulukalentereita. Perheen äiti listasi viestiin lastensa lahjatoiveita, jotka kertoivat koskettavasti perheen tilanteesta. 12-vuotias lapsi toivoi lahjaksi lämpöpeittoa. Toinen legoja ja led-valoja.

Lehtinen miettii omien lastensa toivelistaa, joka on todella pitkä.

Osittain auttamisen halua ovat lisänneet muistot hänen omasta lapsuudestaan. Myös Lehtisen omassa perheessä toinen vanhempi oli alkoholisti. Toinen oli kuollut.

–Täytimme tyhjiä vatsojamme juomalla teetä, koska sitä yleensä löytyi kaapista, hän muistelee.

–Toivoisin, että kenenkään lapsen ei tarvitsisi mennä nukkumaan tyhjällä vatsalla, niin kuin meidän silloin.