Tv:stä tuttu Pizza Pekkarinen muutti 20 vuotta sitten Espanjaan – Tällaista on elämä ”Fugen” suomalaisyhteisössä
Antti ”Pizza” Pekkarinen on toiminut jo lähes 20 vuoden ajan Fuengirolan suomalaisyhteisön epävirallisena El Jefenä, johtajana. ”Suomalaiset ovat täällä ympäri vuoden kesäsuomalaisia", Pekkarinen hehkuttaa.
Entinen televisiopersoona Antti Pekkarinen, 58, on monipuolinen yrittäjä ja puuhamies Espanjan etelärannikon Fuengirolan suomalaisyhteisössä. Hänen työnsä liittyy ”Fugen” monituhantiseen suomalaissiirtokuntaan, joten työkaverit ja kohdeyleisö ovat pääasiassa suomalaisia. Silti hänen työ- ja asuinympäristönään on Espanja.
Mikä osa elämästäsi on Suomea ja mikä osa Espanjaa?
– Suurimmassa osassa asioita, mitä teen, käytän suomen kieltä, koska toimin aika pitkälti suomalaisyhteisössä. Sitten toimin espanjalaisessa yrityskulttuurissa, koska nämä ovat espanjalaisyrityksiä, hän kertoo.
Se on Pekkarisen mukaan jännä yhdistelmä.
– Se on välillä hauskaa, se tietty erilaisuus. Mutta se on välillä myös haaste yhdistää näitä kahta kulttuuria kaikessa arjessa, hän hymähtää.
Television Jyrki-ohjelmasta aikoinaan tv-kasvoksi noussut Pekkarinen muutti Espanjaan lähes 20 vuotta sitten – laitettuaan ensin tuotantoyhtiönsä pöytälaatikkoon. Etelä-Espanja oli hänelle tuttu vanhempiensa loma-asunnon myötä.
Reissu on venynyt, eikä ole päättymässä. Suomalaisen vaimonsa Tuiskun Pekkarinen tapasi Espanjassa. Pekkarinen haaveili alun perin rauhallisemmasta espanjalaiselämästä, jossa hän golfaisikin säännöllisemmin, mutta se ei ole vielä toteutunut.
– Yllättävän hyvin pystyy täyttämään aika-aukkoja töillä, hän naurahtaa.
Pekkarinen on ollut perustamassa suomalaisille omaa lehteä Fuengirolaan ja rakentamassa suomalaisten keskusta, Centro Finlandiaa. Keskuksessa toimivat ravintola, ruokakauppa, puhelinliittymiä ja vakuutuksia myyvä liike, matkatoimisto, toimistohotelli ja lasten päivähoitokerho.
Suomalaispaletin uutuutena on myös oma radioasema, FugeFM, jossa Pekkarinenkin on äänessä. Ahkera voi olla kuitenkin myös espanjalaisella tavalla.
– Meillä suomalaisilla on sellaista ylitsekin menevää säntillisyyttä. Kaiken pitää tapahtua ajallaan, muuten asiat eivät onnistu. Täällä olen ymmärtänyt, ettei asioita tarvitse aina tehdä juuri sillä hetkellä kuin jossain lukee. Kun kaikki kuitenkin järjestyy, tapahtuu ja tehdään.
Pekkarinen asuu itsekin vajaan 100 000 asukkaan Fuengirolassa, vain noin 500 metrin päästä työpaikastaan. Vapaa-ajallaan hän irrottautuu usein suomalaiskuvioista.
”Valon määrä on täällä kaikista ratkaisevinta.”
Monikulttuurinen seutu tarjoaa esimerkiksi ulkona syömiseen monenlaisia autenttisia vaihtoehtoja. Andalusian itsehallintoalue on myös kiertelyyn sopivasti vivahteikas.
– Autolla kun ajaa kaksi tuntia, niin aina löytää jotain uutta nähtävää, Pekkarinen kertoo.
Espanjan aurinkorannikolla asumisen suurin valttikortti on ihan jo pitkän rantakaistaleen nimessä eli aurinko.
– Valon määrä on täällä kaikista ratkaisevinta. Ilmastokin on hirvittävän olennainen osa tätä elämää. On kohtuullisen lämmintä ympäri vuoden.
Aurinko ja ilmasto vaikuttavat positiivisesti koko suomalaisyhteisön ilmapiiriin.
– Suomalaiset ovat täällä ympäri vuoden kesäsuomalaisia. Kun menee Kuopion torille heinäkuussa, ihmiset ovat siellä iloisia ja juttelevat toisilleen.
– Täällä ihmiset ovat ympäri vuoden sellaisia, osallistuvat kaikenlaisiin tapahtumiin ja ovat sosiaalisempia.
”On se kuva, että tänne tulevat juopot ja veropakolaiset. Ei se niin ole.”
Fuengirolan ja lähiseutujen suomalaisyhteisön koosta ei ole tarkkaa tietoa. Sellaisia suomalaisia, jotka asuvat vähintään talvikuukausina Etelä-Espanjassa, on Pekkarisen käsityksen mukaan noin 30 000.
Fugen suomalaisiin liittyy paljon mielikuvia, joista monet ovat Pekkarisen mukaan vääriä, ainakin tätä nykyä.
– On se kuva, että tänne tulevat juopot ja veropakolaiset. Ei se niin ole, hän miettii.
Suomalaisten määrä on koko ajan kasvanut. Nostokurjet Fuengirolan siluetissa kertovat siitä, että koko kaupunki kasvaa. Suomalaisporukan kasvua selittävät sekä suurten ikäluokkien eläköityminen että kasvaneet etätyömahdollisuudet.
Fuengirolaan muuttaa siis enemmän jo työikäisiä suomalaisia ja perheitä, mikä on monipuolistanut suomalaisille tarjottavien palveluiden kirjoja. Paikalliset suomalaiseläkeläisetkin ovat aiempaa kielitaitoisempia ja aktiivisempia. Hintataso on samalla pikkuhiljaa lähestynyt Suomen tasoa.
– Sellaista punanaamaporukkaa ei voisi enää ollakaan. Ei täällä eläkerahoilla pystyisi enää juopottelemaan, koska kaikki maksaa niin paljon.
Fuengirola
Espanjan aurinkorannikolla sijaitseva Fuengirola on vajaan 100 000 asukkaan kaupunki 30 kilometriä Malagasta. Etelä-Espanjassa asuu säännöllisesti noin 30 000 suomalaista.
Antti Pekkarinen toisi Espanjan aurinkorannikolta Suomeen armeliaamman tavan suhtautua kelloon. Aikatauluista ei tarvitse pingottaa, jos asiat kuitenkin hoituvat.
