Pikkuleijonien osakkeet nousevat NHL-seurojen silmissä – Nämä nuoret tähdet tekivät vaikutuksen Hlinka Gretzky Cupissa
Pikkuleijonat avasi viime viikolla kautensa perinteikkäässä Hlinka Gretzky Cupissa, yhdessä ikäluokan vuosittaisista kärkiturnauksista, jonka merkitystä myöskään NHL:n varaustilaisuuden suhteen ei tule aliarvioida. Aition Lassi Alanen käy läpi Pikkuleijonien pelaajat, jotka olivat erityisen vakuuttavia.
Suomi selvitti tiensä Hlinka Gretzky Cupissa jatko-otteluihin nipin napin alkusarjan Sveitsi-jatkoaikatappiosta huolimatta ja oli lopulta lähellä jopa finaalipaikkaa, johtaen Ruotsia välierässä parhaimmillaan kolmella maalilla ennen kolmannen erän jälkimmäisen puoliskon mustia hetkiä. Kohtaloksi jäi lopulta neljäs sija, kun joukkue kärsi pronssiottelussa turnauksen toisen tappionsa Kanadaa vastaan.
Vaikka Pikkuleijonat voitti lopulta viidestä ottelusta ainoastaan yhden, jäi turnauksesta silti orastavan toiveikas jälkimaku alkavan kauden muita turnauksia silmällä pitäen, vaikkakin tähän mielikuvaan varmasti vaikuttaa myös 2007 syntyneiden ikäluokan todella heikko viime kausi. Kuitenkin niin Kanadaa kuin Ruotsia vastaan Suomella oli kiistatta myös vahvoja jaksoja ja samalla myös hyviä yksilötason suorittajia, jotka eivät jääneet juuri jälkeen muiden maiden vastinpareistaan. Valitettavasti mukaan mahtui kuitenkin myös useita synkkiä ja mahdollisen menestyksen kannalta kalliiksi tulleita jaksoja, joiden vaikutus lopputuloksiin oli oleellinen.
Käyn tässä artikkelissa läpi Pikkuleijonien suoritusta NHL-pelaajatarkkailijan lasien läpi ja pureudun siihen, miten turnaus vaikutti viiden lupaavimman suomalaisen osakkeisiin vajaan vuoden päästä järjestettävää varaustilaisuutta ajatellen.
”187-senttiselta Piipariselta puuttuu yksittäinen superominaisuus tai -vahvuus, mutta hänessä on lupaava aihio monipuoliseksi kahden suunnan puolustajaksi.”
