Petteri Sihvoselta suuri tunnustus Raimo Helmiselle – TPS:lle sen sijaan rajut terveiset: ”Laittaisin seurasta ulos Rauli Uraman ja Erkka Westerlundin”
SaiPan nouseminen 0-2-tappioasemasta ottelusarjan voittoon TPS:ää vastaan oli Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvosen silmissä valmentaja Raimo Helmiseltä kova näyttö. TPS:n johtoportaalle sen sijaan lähtee pyyhkeitä.
SaiPa kiipesi pahasta sillasta Liigan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella ja huipensi nousunsa maanantai-iltana. Runkosarjassa viidenneksi sijoittunut lappeenrantalaisryhmä ajautui vaikeuksiin TPS:ää vastaan häviämällä sarjan kaksi ensimmäistä ottelua, mutta ei siitä hätkähtänyt, vaan voitti lopulta kolme ottelua putkeen ja marssi puolivälieriin.
SaiPa vei TPS:ää vastaan viidennen ottelun nimiinsä 3–2-jatkoaikavoitolla. Ratkaisun niittasi Ville Petman.
Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvonen ylistää dramaattista ottelusarjaa.
– Oli upea sarja SaiPan ja TPS:n välillä! Nämä paras viidestä -sarjat ovat hieman kökköjä, mutta SaiPa ja TPS saivat viidessä ottelussa esiin kumpikin sekä parastaan että puutteellista pelaamistaan. Ensimmäinen peli SaiPan merkeissä, voitto TPS:lle. Toinen peli TPS:n merkeissä, voitto turkulaisille, Sihvonen arvioi.
Sihvonen antaa kovan tunnustuksen SaiPan päävalmentaja Raimo Helmiselle.
– Kolmanteen peliin Helminen esikuntineen teki muutoksia kokoonpanoon ja etenkin pelitapaan. SaiPa ryhtyi pelaamaan runkosarjaa ja pudotuspelien kahta ensimmäistä peliä fiksumpaa pudotuspelilätkää. Sitä parannusta voi luonnehtia kaksivaiheisuudella. Ettenkin prässipelaamiseen tuli järkeä. SaiPa pyrki kolme voitokasta peliään ja etenkin ratkaisevan viidennen pelin edelleen prässäämään piripinnassa mahdollisimman korkealta, mutta ei tolkuttomasti.
– Jos Saipa olikin hieman yhtä soittoa rallatellut 62 matsia, kolmessa viimeisessä ottelussa viisikko oli tiiviimpi ja siitä seurasi kolme sensaatiomaista voittoa. On raju juttu, että Raimo Helmisen SaiPa kykeni kääntämään sarjan edukseen.
”Kyseessä oli merkittävä näyttö Raimo Helmisen valmentajan taidoista.”
TPS:n johtoportaan päitä Sihvonen ei ala silittelemään. Repaleisen runkosarjan jälkeen puolivälieräpaikka lipesi rumasti sen käsistä. Pahinta on, että turkulaiset ovat vajonneet Liigassa kovin alas.
– Jokin tällä hetkellä mättää ja pahasti TPS:n organisaatiossa. Seura on pudonnut SM-liigan kärjestä sinne jonnekin kymppisijan paikkeille pysyvän tuntuisesti. On kornia, että TPS on mukana tutkimassa ja väsäämässä jotakin ”superliigaa” SM-liigaksi. Minä TPS:n omistajina laitaisin seurasta ulos Rauli Uraman ja Erkka Westerlundin, Sihvonen lataa.
– Seuratason vaikeuksiin nähden TPS pelasi Tommi Miettisen johdolla lopulta hyvän sarjan SaiPaa vastaan, vaikka SaiPa tulikin lopulta takaa rinnalle ja ohi.
Sihvonen näkee, että kaikesta huolimatta SaiPa ja myös TPS tekivät ottelusarjasta korkeatasoisen.
– Olen paras mies näkemään ja antamaan tunnustuksen sekä SaiPalle että TPS:lle sarjan viidennen pelin laadusta. SaiPa oli SaiPa, kovalla itseluottamuksella ja edellä kuvaamillani pelillisillä muutoksia. TPS pyrki ja onnistui pelaamaan lyhytsyöttöpeliään ja rytmiään.
– Olen todella otettu analyytikkona siitä, miten SaiPa hieman loi nahkaansa lyhyen sarjan sisällä. Kyseessä oli merkittävä näyttö Raimo Helmisen valmentajan taidoista. Helminen ei jumittanut runkosarjan paraatimarssin pelitapaansa kuten vaikkapa Olli Jokinen teki tuonnottain Jukureissa ja Jouko Myrrä tällä sesongilla KooKoossa. Ei, ei, Helminen pysähtyi, teki analyysin, veti johtopäätökset ja pani ne toimeen.
”Pidän, että HIFK saa viheliäisen vastustajan SaiPasta puolivälieräsarjaan.”
Puolivälierissä SaiPa saa vastaansa runkosarjan nelosen, Helsingin IFK:n. Sihvosen mukaan se onkin jo SaiPalle aivan eri mittakaavan testi.
– Pidän, että HIFK saa viheliäisen vastustajan SaiPasta puolivälieräsarjaan. Toki se on Daavidin ja Goljatin kohtaaminen. Daavid on puhki. Goljat levännyt. Mutta muistutan siitä, että Daavidilla on puolellaan Kisapuiston taika. Kisapuisto on paikka, jossa Goljat eli HIFK ei ole oikein koskaan viihtynyt hyvin. Ei ainakaan tarun mukaan, Sihvonen petaa.
– Eikä myöskään käytännössä. Olin itse ensimmäisen kerran katsomassa SaiPa-HIFK joskus 1982. SaiPa taisi voittaa sen pelin. Kun veljeni Toni Sihvonen oli HIFK:n kapteeni, paha paikka Kisapuisto oli silloinkin HIFK:lle. Vaan taitaa tällä erää materia olla liian vahva hengelle. Jotenkin voitoin 4–1 tai 4–2 sarja menneen helsinkiläisille.
