Petteri Sihvonen näkee Pelicansin voiton ja hölmön uhon takana syvemmän tarinan – pelitavan muutos tehtiin "pistooli ohimolla"
Kahden edelliskauden SM-hopeajoukkue, nyt sarjan häntäpäähän vajonnut Lahden Pelicans julkaisi maanantaina erikoisen ja puhuttaneen ulostulon. Keskiviikkoiltana sama joukkue kaatoi sarjakärki SaiPan 6-3. Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvonen avaa, mitä Pelicansin uhoama muutos todella tarkoitti.
Maanantaina suomalainen jääkiekkoväki hieraisi silmiään. Kahden edelliskauden hopeajoukkue, nyt sarjan häntäpäähän vajonnut Lahden Pelicans julkaisi erikoisen videon, jossa se vannoi, että puheet ovat nyt puhuttu ja nyt lusikka otetaan kauniiseen käteen.
Keskiviikkoiltana Pelicans sai pienen sulan hattuunsa, kun joukkue kaatoi Liigan alkukauden suurimman yllättäjän, sarjakärki SaiPan 6–3.
Maanantain video on puhuttanut. Siinä päävalmentaja Juhamatti Yli-Junnila ja kapteeni Miika Roine asettuivat kivikasvoisina kameran eteen toistaen samaa viestiä: toiminnan taso ei riitä, nyt kaikki muuttuu.
Se oli ulostulo, joka herätti enemmän kysymyksiä kuin antoi vastauksia. Miksi kesken kauden? Miksi tällä tavalla? Ja ennen kaikkea: mitä tämän kaiken takana todella oli?
Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvonen näkee, että pinnan alla kuplii iopa suurempi tarina kuin mitä videolla nähtiin.
– Villi veikkaukseni on, että tuo kummallinen manööveri tehtiin päävalmentajan ja kapteenin puolelta, teknisesti ja kuvainnollisesti ilmaisten: omistaja Pasi Nurmisen pistooli ohimolla. No, mene, tiedä, Sihvonen pohtii.
Pelicansin jouluspektaakkelin toteutus ei kuitenkaan vakuuttanut Sihvosta.
– Minulta Pelicansin mediatempaus olisi saanut korkeamman arvosanan, jos päävalmentaja Yli-Junnila olisi tullut rauhallisesti kameran eteen ja sanonut tyynesti: Nyt kaikki muuttuu. Vaihdamme pelitapaa, Sihvonen pohtii.
”Oikean johtopäätöksen näytti peli: Pelicans siirtyi pelaamaan liki kategorista pystysuunnan hyökkäämistä.”
Keskiviikkoilta tarjosi vastauksia, mutta ei niitä, joita moni odotti. Pelicans ei vain voittanut sarjakärki SaiPaa – se teki sen täysin uudella pelitavalla. Juuri pelitavan muutos oli se, mikä kentällä todella näkyi.
– Muutos markkinoitiin väärin, että tähänastisessa konttaamisessa olisi ollut kyse ikään kuin pelaajien ja valmentajien lepsuiluista, että vasta jatkossa sitten lyödään kaikki likoon. Tuo tuollainen oli hölmöä uhoa ja väärä analyysi, Sihvonen toteaa.
– Oikean johtopäätöksen näytti peli: Pelicans siirtyi pelaamaan liki kategorista pystysuunnan hyökkäämistä.
Muutos hämmensi SaiPan täysin.
– Pelicansin kunniaksi on sanottava, että SaiPa meni hieman tolaltaan lahtelaisten uusitun pelitavan kanssa. Siinä missä SaiPan olisi pitänyt syötellen luisteluttaa voimakkaasti mutta ihan viisaasti prässännyttä Pelicansia syötellen, SaiPa itse luisteli kolme kilometriä enemmän kuin Pelicans.
”Tässä nyt kävi sitten se ilmi, ettei Yli-Junnilasta ollut valmentamaan lyhytsyöttöpeliin pohjaavaa kiekkokontrollilätkää a la Tommi Niemelä.”
Sihvonen arvioi, että Pelicansin pelitapamuutos sekoitti pelin virtausta kaikkineen. SaiPa luisteli, piti kiekkoa, laukoi enemmän, mutta Pelicans laukoi vähemmän ja loi enemmän maaliodottamaa pitäen pelivälinettä vähemmän hallussaan.
Erityisen merkittävää oli Sihvosen mukaan muutoksen suhteellisen hallittu toteutus.
– Annan sikäli pisteet Yli-Junnilalle esikuntineen ja pelaajineen, etteivät viisikot menneet riehumaan jäälle pölhökustaana. Sen sijaan Pelicans pelasi muutosjääkiekkonsa tukevasti entisen viisikkorakenteensa pohjalta. Vain tilan tekeminen hyökätessä oli vedetty minimiin, melkein kokonaan pois.
Sihvosen analyysi todistaa myös syvemmän ulottuvuuden Yli-Junnilan valmentajaidentiteetistä.
– Se on vielä sanottava, että tässä nyt kävi sitten se ilmi, ettei Yli-Junnilasta ollut valmentamaan lyhytsyöttöpeliin pohjaavaa kiekkokontrollilätkää a la Tommi Niemelä. Muistan Yli-Junnilan junnukoutsina. Hän oli kaikkineen sotivan ja aggressiivisen jääkiekkoilun kannattaja ja osaaja. Ehkä hän nyt pääsee toteuttamaan omaa jääkiekkomakuaan Pelicansissa.
Muutos näkyi konkreettisesti myös toisella tasolla.
– Kyllähän Pelicans taklasikin SaiPaa vastaan nyt yhdessä ottelussa liki saman määrän kuin viidessä edellisessä pelissään yhteensä.
Vaikka voitto oli merkittävä, todelliset testit ovat vasta edessä. Ensimmäinen niistä on TPS.
– On todella mielenkiintoista nähdä, miten tämä uusi Pelicans-lätkä puree perjantaina TPS:ää vastaan, kun turkulaiset menevät Lahteen ryöstöretkelle, Sihvonen pohtii.
Pelicans jatkaa sarjataulukossa yhä surkealla sijalla 15, mutta ero edellä olevaan JYPiin on vain pisteen mittainen. Siellä pelitavan muutoksen kestävyyttä taas punnitaan – oli se sitten tehty vapaaehtoisesti tai "pistooli ohimolla".
– Mikään toivioretki se ei saa olla. Päävalmentaja Tommi Miettisen on onnistuttava taktisesti paremmin kuin SaiPan Raimo Helminen onnistui.
