Petteri Sihvonen armottomana: "Taasko kaikki lipeää Tomi Lämsän käsistä?" – Raimo Helmisen SaiPa kylvettää 6–0
SaiPa murskasi Lukon 5–2 ja johtaa välieräsarjaa jo 3–1. Raimo Helmisen SaiPa on vain voiton päässä historiallisesta finaalipaikasta, kun taas Tomi Lämsän Lukko on sulamassa. Lopulta Petteri Sihvonen antaa viheliäisen löylyn Liigan suurseuroille.
Lappeenrannan SaiPa jatkaa sensaatiomaista matkaansa kohti yhrä kaikkien aikojen yllätystä Liigassa. Keskiviikkona joukkue murskasi Rauman Lukon kotonaan maalein 5–2 ja siirtyi välieräsarjassa jo 3–1-johtoon.
Neljännen välierän kohtalon ratkaisi kolmannen erän puolivälissä Juuso Heikkilän 4–2-maali, joka lopulta mursi Lukon henkisen selkärangan. Eero Klintrupin tyhjään maaliin iskemä 5–2-osuma sinetöi lopputuloksen. Kokenut SaiPan pakki Mikko Kousa niittasi tehot 1+2.
Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvonen kiittelee SaiPan alati jatkuvaa ihmekevättä.
– Raimo Helmisen SaiPa jatkoi konstailematonta pelaamistaan, jossa peliä käännetään melko nopeasti pystyyn, pelataan nopea hyökkäysalueen hyökkäyspelaaminen, toimitetaan kiekkoa maalille, ja jatketaan kohti irtokiekkoa, Sihvonen kuvailee.
SaiPa on Sihvosen mukaan kehittänyt pelitapaansa sarjan edetessä.
– SaiPa oli mielestäni edistänyt puolustusalueen puolustuspelaamistaan tähän sarjan neljänteen otteluun. Se oli löytänyt hieman aluepuolustukseen enemmän nojaavaa tekemistä miespuolustamisen sijaan. Toisaalta, aivan kuin Lukko olisi ripauksen toppuuttanut itseltään hyökkääjien ja pakkien välistä rotaatiopelaamistaan hyökkäysalueella.
Sihvonen arvelee, että Lukon peli on muuttunut aiemman kokemuksen perusteella.
– Kuka tietää SaiPan riistosta lähtenyt jatkoerämaali Raumalla oli pannut Tomi Lämsän miettimään riskejä, joita rotaatiopelaamiseen liittyy. Fakta on, ettei SM-liigassa ole menestytty pudotuspeleissä rotaatiota hyökkäysalueella pelaamalla. Se on liian riskaabelia sarjojen edetessä ja puolustusten edistyessä peli peliltä sitä vastaan. Ainoastaan Pekka Virran Lukko on kyennyt voittamaan mestaruuden rotaatiota hyökkäämällä, Sihvonen muistuttaa.
Sihvonen näkee, että pelin luonne muuttui toisessa erässä.
– Lukko piti kiekkoa ensimmäisessä erässä, mutta kuten olen sanonut aiemminkin, Saipa tulee toimeen vähemmälläkin kiekkokontrollilla, Sihvonen sanoo.
– Toisessa erässä Tomi Lämsä nosti ensin teoriassa kätensä pystyyn peluuttamalla Lukolleen siirtokiekkolätkää eli siirtämällä laiturinsa ylös odottamaan siirtosyöttökiekkoja. Käytännön hoitivat SaiPan pelaajat laittamalla kaikkien aikojen mankelin päälle Lukon puolustusalueelle.
– SaiPa pelaa toisin kun Lukko puolustajat siniviivalla ja hyökkääjät kolme vastaan kolme Lukon alakolmiota vastaan. Seuraus oli pitkiä hyökkäysalueen hyökkäyspeliä lappeenrantalaisille. Kerta kaikkiaan SaiPan viisikot ja pelaajat laittoivat hyrskynmyrskyn kamppaillen, luistellen ja irtokiekkoihin ehtien.
”Toisessa erässä Lukon kiekkokontrollipelaaminen suli 100 prosenttia.”
Ratkaisumaali oli Sihvosen mukaan palkinto SaiPalle kovasta ja määrätietoisesta työmoraalista.
– Ja sieltä viivasta pakilta, Mikko Kousalta, tuli lämärillä jalkapallosta tuttu "laskeva lehti", laukaus yläkulmaan. Se oli hyökkäysalueen hyökkäyspelin pelitapamaali SaiPalta. Palkkio uskomattoman toisen erän uurastuksesta. Siinä kohtaa Lukon selkäranka naksahti. Maalia edelsi Lukon profiilipakki Eric Gelinasin paha kiekonmenetys.
Toinen erä käänsi ottelun kokonaan SaiPan, idän ihmeen, eduksi.
– Toisessa erässä Lukon kiekkokontrollipelaaminen suli 100 prosenttia. Yhtäältä Lukon valmentajat olivat lähettäneet pelaajansa pelokkaina jäällä, toisaalta SaiPa löi per pelaaja maksimaalisen vaihteen silmään. Lukon pakit hukkailivat kiekkoja erän aikana lähes yhtä paljon kuin aiemmin koko sarjan aikana. Lukolla ei ollut enää mitään omaa pelin kuvaa, johon turvata, Sihvonen jatkaa.
Kolmas erä sinetöi SaiPan voiton.
– Kolmas erä oli SaiPan juhlaa, jäällä ja Kisapuiston katsomossa. Kaksi upeaa ylivoimapelimaalia olivat suorastaan tylyjä kuitteja Lukolle, joka sortui jäähyilyyn SaiPan hurmoksen alla.
”Raimo Helmisen ja Tomi Lämsän valmentajien välinen taisto on nyt lukemissa 6–0.”
Sihvonen on asiastaan varma: hän näkee valmentajien välisen taistelun täysin yksipuolisena. Raimo Helminen kylvettää tällä hetkellä Tomi Lämsää surutta.
– Raimo Helmisen ja Tomi Lämsän valmentajien välinen taisto on nyt lukemissa 6–0. Helminen peluuttaa SaiPan tavaramerkkilätkää, jota on viilattu pudotuspeli-iskuun. Lämsältä on jälleen kerran lipsahtanut käsistään se Pekka Virta -imitaatiota, jota hän on kahden kauden ajan jahdannut. Välillä löytänyt, välillä hukannut. Se, ettei kyse ole hänen omasta pelikirjastaan, joutuu koetteelle kovimmissa paikoissa kuten nyt SaiPaa vastaan. Lämsä ei ole ollut tehtävänsä tasalla, Sihvonen tyrmää.
Vaikka SaiPa johtaa sarjaa jo 3–1, Sihvonen ennakoi vielä yhtä ottelua Lappeenrannassa.
– Jokin haju minulla on siitä, että Lukko ja SaiPa vielä kerran matkustavat Lappeerannan Kisapuistoon ja sitten sarja menee poikki. SaiPa on matkalla kohti finaalipelejä.
Lopuksi Sihvonen heittää ilmoille ajatuksen finaaliasetelmasta, jota kukaan ei olisi osannut ennustaa. Se on tyly löyly kaikille Liigan niin kutsutuille suurseuroille.
– Täytyy jo ennalta makustella, että mitä jos mestaruudesta pelaavatkin SaiPa ja KalPa. Ehkä siinä kohtaa pitää Tapparan, TPS, HIFK ja Jokereiden laittaa pää nöyrästi pensaaseen, mennä häpeämään eikä olla enää Jarmo Kekäläisen johdolla tutkimassa mitään "suurten" omaa liigaa. Sen verran pitää häpyä olla noissa muka suurissa seuroissa. Urheilua ei saa ohittaa rahalla. Ensin oma pakka kuntoon, urheilu kuntoon, ja vasta sitten suuta suuremmalla suunnittelemaan uutta, Sihvonen ampuu.
