Petteri Sihvonen antaa kyytiä Kärppien kovapalkkaisille tähdille – "Näistä ei ole pelaamaan voittavaa jääkiekkoa Liigassa!"
HIFK iski Kärpät 3-0-voitolla pudotuspeleistä putoamisen vaaravyöhykkeelle Nordiksen loppuunmyydyssä illassa. Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvosen perjantai-illan näkemys on selvä: Ville Peltosen HIFK ansaitsee kehut, Kärppien tähdet Reid Gardiner ja Ben Tardif sen sijaan tukkapöllyä.
HIFK nujersi Kärpät molemmille joukkueille tärkeässä ottelussa 3–0 loppuunmyydyssä Helsingin jäähallissa. Kahden maalittoman erän jälkeen HIFK avasi maalihanansa, kun Daniel Mäkiaho, Luke Martin ja tyhjiin kihauttanut Kristian Vesalainen ratkaisivat ottelun päätöserässä kotijoukkueen nimiin.
Tappio jätti Kärpät vaaralliseen asemaan ennen viimeistä kierrosta. Oululaisten pudotuspelipaikka on nyt aidosti vaarassa, mikä olisi tuntunut käsittämättömältä ennen kauden alkua. HIFK on nyt Liigassa täpärästi neljäntenä pisteen edellä SaiPaa.
Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvonen näkee, että päävalmentaja Ville Peltosen luotsaama HIFK näyttää taktiikkansa valinneen.
– Ville Peltonen voi sanoa, että arpa on heitetty. Hänen HIFK:nsa pelaa voimakkaasti puolustuksen kautta, ja hyökkää sen päälle. Kärpillä oli todella kova työ päästä maalintekopaikkoihin helsinkiläisiä vastaan läpi ottelun. HIFK:n PAPP oli erinomaista luokkaa, Sihvonen sanoo.
– Sen sisällä pelaajat blokkasivat oululaisten laukauksia uhrautuvasti. Jos joltakulta meinasi lipsua, toinen pelaaja paikkasi. Ja ihan viimeisenä lukkona maalissa pelasi Niko Hovinen. Eikä silti voi sanoa, ettei HIFK:lla olisi aikeita ja pyyteitä myös hyökkäyssuuntaan. HIFK hyökkäsi viisasti, hyökkäyksessäkin sillä oli kaiken aikaan korkean luokan puolustusvalmius.
”Kärpillä oli todella kova työ päästä maalintekopaikkoihin helsinkiläisiä vastaan läpi ottelun.”
Kärpät on ollut koko pitkän runkosarjan isoissa ongelmissa. Sihvonen kuitenkin näkee, että Petri Matikaisen aikana Kärppien peli on kehittynyt verrattuna edeltäjä Ville Mäntymaan aikaan.
– Petri Matikainen on saanut hämmästyttävän nopeassa ajassa Kärpät pelaamaan lähes maksimaalista kiekkokontrollia, olkoonkin, että Helsingissä se sai sen tulille vain ensimmäisessä erässä. Sen lisäksi Kärpillä on uutta hyökkäysvoimaa per pelaaja. Se tulee toki hyvän pelaamisen rakenteen pohjalta, mutta kyllä per yksittäinen pelaaja suorittaminen on vahvempaa kuin melkeinpä vuosiin, Sihvonen sanoo.
– Etenkin useat nuoremmat pelaajat ovat olleet nyt Matikaisen komennossa hyviä. Esimerkeistä käyvät Ville Heikkala, Olli Nikupeteri, Julius Hermonen, Arttu Alasiurua, Julius Janhonen ja myös Benjamin Pietilä.
Hyvä peli ei kuitenkaan nyt lämmitä Kärppiä, eikä niin tee myöskään nuorempien pelaajien hyvät otteet. Pisteet lämmittäisivät, mutta ne näyttävät olevan oululaisille kiven takana. Sihvonen kumauttaakin tylyn kauhallisen löylyä joukkueen nimekkäimmille tähtipelaajille.
– Vastaavasti on sanottava, että Kärpiltä mennee vaihtoon ensi kaudeksi sekä Ben Tardif että Reid Gardiner. Näistä pelaajista ei ole enää pelaamaan voittavaa jääkiekkoa SM-liigassa. Teemu Turusen keskenkuntoisuus on iso lovi oululaisille, Sihvonen lisää.
Ottelun kulusta Sihvosella on selkeä näkemys hihassaan.
– Jos Kärpät hallitsikin hieman ensimmäistä erää kiekottelullaan, oli toinen erä selkeämmin HIFK:n. Nähdäkseni toinen erä oli siksi helsinkiläisten, koska HIFK ei tarvitse tällä hetkellä pelaamisensa tueksi yhtä vahvaa viisikon rakennetta ja pelaajien sijaintia rakenteessa kuin Kärpät. Toisessa erässä viisikot väistämättä venyvät ja se oli HIFK:n etu. HIFK:n höyryjuna puksutti ja puksutti eikä Kärpät saanut enää kiekotelluksi ja rakennettua hyökkäyksiään. Lopulta toisen erän jälkeen peli oli edelleen 0–0, mikä mairitteli oululaisia.
”Kärpiltä mennee vaihtoon ensi kaudeksi sekä Ben Tardif että Reid Gardiner. Näistä pelaajista ei ole enää pelaamaan voittavaa jääkiekkoa SM-liigassa.”
– HIFK oli huilannut viikon, Kärpillä oli tämän viikon toinen peli, ja viikon sisään kolmas. Se saattoi ripauksen näkyä jaksamisena ottelun sisällä helsinkiläisten hyväksi. Kaikesta näki, että HIFK oli valmistautunut huolella tähän matsiin. Tosin jaksamisen kysymys saattaa näkyä vasta huomenna vielä enemmän Raksilassa, kun joukkueet kohtaavat back-to-back -peleissä toistamiseen.
Sihvosen näkee, että voittajasta ei kaikesta huolimatta ollut epäselvyyttä.
– HIFK:n 3–0-voitto oli ansaittu. Sen suoritusta alleviivaa se, ettei joukkueesta voi kunnolla nostaa ketään sen kummemmin esiin. HIFK onnistui upeasti kollektiivina. Vaikka Kärpät sai pienen kirivaiheen aikaiseksi kolmannessa erässä, senkin HIFK puolusti pois jämäkästi, jopa miehekkäästi niin sanoakseni, Sihvonen kuvailee.
Kärpät sen sijaan on nyt liisterissä. Joukkueet kohtaavat runkosarjan kovien panosten päätöskierroksella uudestaan heti lauantaina.
– Tämän pelin jälkeen tuntuu siltä, että Kärpillä on lauantaina todella, todella suuri vuori kiivettävänään, jos se mielii HIFK:n voittaa.
