Pesis-Kiuas: Kaikkien aikojen finaalit edessä? – ”Peto on herätetty”
Pesis-Kiukaan ekstrajakso on pyhitetty naisten Superpesiksen finaaleille. Runkosarjan voittaja Porin Pesäkarhut ja hallitseva Suomen mestari Manse PP iskevät yhteen.
Kausi on edennyt siihen pisteeseen, että jäljellä on kaksi parasta. Olkoonkin, että pronssimitalistakin vielä pelataan. Hallitseva mestari Manse PP lähti ennakoissa kauteen ylivoimaisena ennakkosuosikkina, mutta etenkin runkosarjassa joukkueella oli haasteita. Pesäkarhut puolestaan on ollut vakuuttava tällä kaudella päivästä yksi lähtien. Sen sijaan Porissa viime kausi oli haasteita täynnä, ja jopa pelinjohtaja Jussi Haapakosken asemaa pohdittiin tuolloin. Ei enää.
Pesis-Kiukaan löylyissä Anssi Mertarannan kanssa kuullaan poikkeuksellisesti kokenutta pelinjohtajaa, Sami Österlundia. Kaksikko perkaa finaaliparin seikkaperäisesti. Sisäpeli sisäpelistä, ulkopeli ulkopelistä ja niin edelleen.
Finaalisarjaan lähdettäessä puntit ovat voimasuhteiden osalta melko tasan.
– Pirun vaikeata on sanoa miten tämä päättyy. Kaksi niin laadukasta joukkuetta, mutta kotietu painaa ehkä vähän sinne Porin suuntaan. Haluaisin sanoa, että sen mestaruuden verran. Mutta sillä ensimmäisellä pelillä on valtava merkitys, Österlund pohtii.
Asetelma on mielenkiintoinen siinäkin mielessä, että kauden aikana Pori ei juuri vastoinkäymisiä ole kokenut, kun taas Tampereella on kohdattu haasteita ja vastoinkäymisiä kauden aikana. Viimeisin niistä välierissä Jussittaria vastaan.
– Ehkä se Porin kriisi olikin jo viime kaudella. Ja olikin. Ovat ammentaneet siitä viime vuodesta, kun runko on pysynyt pitkälti samana. Mansen kohdalla siitä viimeisestä Jussittaret-pelistä näki, että nyt on peto herätetty, Österlund sanoo.
Edellisen kerran nämä kaksi joukkuetta ovat kohdanneet finaaleissa syksyllä 2023. Silloin Pesäkarhut juhli Suomen mestaruutta viiden ottelun jälkeen. Tänäkin vuonna finaalit pelataan paras viidestä järjestelmällä.
– Kyllähän tässä odotusarvot finaaleihin ovat valtavat. Karu tosiasia on, ettei Manse PP:tä naisten puolella ole viimeiseen 1,5 vuoteen haastettu tosissaan vaikka runkosarjassa joukkueella haasteita olikin. Jos esimerkiksi viime vuoden finaalit jäivät sanalla sanoen vähän latteiksi, niin nyt uskon, että tullaan näkemään ikimuistoinen finaalisarja, Mertaranta ennakoi.
Seuraava Pesis-Kiuas kuunneltavissa tulevana maanantaina, Aitiossa.
