Nyt se on selvää: Jokerit tahtoo nousta SM-liigaan jo keväällä 2025! – Urheilutoimenjohtaja OP Yrjänheikki on valmis lisäsiirtoihin
Jokerit on tulossa raamit kaulassa Mestiksestä SM-liigaan. Valtteri Filppula, Risto Dufva, Rony Ahonen, Antti Pihlström, Juhamatti Aaltonen ja lisää on luvassa uutta verta Jokereiden pukukoppiin. Sarjat auki ja kilpailu! kovemmaksi julistaa Jokereiden urheilutoimenjohtaja OP Yrjänheikki suomalaisen jääkiekkoilun menestysreseptiksi.
Jokereiden urheilutoimenjohtaja Olli-Pekka Yrjänheikki ei suotta kursaile. Hänen sanoissaan on voimaa: Jokereiden tavoite on nousta tämän kauden päätteeksi SM-liigaan! Se on siinä. Ääneen parikin kertaa sanottuna Petteri Sihvosen oikein varmistaessa, että onko todella noin?
– Valtteri Filppulan saaminen joukkueen riveihin oli lähtölaukaus ja tarina sinänsä. Ensi sitä ei meinannut uskoa todeksi, ja sitten iski malttamattomuus, että kunpa tämän voisi jo julistaa ja julkaista, Yrjänheikki muistelee.
”Yrjänheikki paljastaa lisää Jokerien aikeita ja periaatteita ennen helmikuun pelaajasiirtojen takarajaa.”
Jokerit on hiljalleen lisännyt puita uuniin. Risto Dufvasta tuli kauden alkupuolella seuran päävalmentaja ja pelaajia seurasi hiljalleen perässä: Rony Ahonen, Antti Pihlström ja Juhamatti Aaltonen. Eikä siinä kaikki. Yrjänheikki paljastaa lisää Jokerien aikeita ja periaatteita ennen helmikuun pelaajasiirtojen takarajaa.
Antti Pennasen päävalmentajakauden alkupuolella HPK:ssa Yrjänheikkiä kosiskeltiin peräti Kerhon urheilujohtajaksi, mutta hän yllättäen kieltäytyi. Miksi? Perustelut ovat jäätävää kuultavaa Jokerit-ihmisten korvin.
Muutoinkin Jokerit tuntuu olevan todella tärkeä Yrjänheikille. Jokerit-perhettä kuvatessaan Yrjänheikki liikuttuu, sanat takertuvat kurkkuun, syntyy paljon puhuva hiljaisuus. Mukana on niin kovia ylä- ja alamäkiä, ja jopa anteeksiantoa kannattajien puolelta.
”Bunkkerilla syntyi Jukka Jalosen Leijonienkin käyttämä syöttösuunta "ristipisto", se oli Yrjänheikin käsialaa.”
Oma mielenkiintoinen tarinansa on se, että Yrjänheikki valmensi yhdessä Petteri Sihvosen kanssa 2010-luvun taitteessa HPK:n B-junioreita. Kaksikko muistelee erikoista yhteistä aikaansa ”kiekkokontrollilaboratoriona”, jossa töitä tehtiin hartiavoimin, ja välillä otettiin unet ”valmennusbunkkerin” lavitsalla.
Yrjänheikki katseli B-junioreiden SM-sarjapelejä määrättömiä määriä videolta ja teki koosteita joukkueelle. Bunkkerilla syntyi Jukka Jalosen Leijonienkin käyttämä syöttösuunta "ristipisto", se oli Yrjänheikin käsialaa.
Muuan henkilökohtainen dilemma on vaivannut Yrjänheikkiä näihin päiviin asti: halutako vai ei enää toimia valmentajana? Kyllä vai ei, perustelut ovat vakuuttavat, joskin Sihvonen pitää päätöstä ja ratkaisua omalaatuisena, jopa ainutlaatuisena.
Konkreettinen tavoite ja haave Yrjänheikiltä irtoaa mukavasti polveilevan jakson lopussa: hän halua olla mukana tekemässä Jokerit-jääkiekkoa SM-liigassa.
– Tämä oli jakso, jonka tekemisestä unelmoin ja päätin heti, kun sain tietää, että 1vs1-podcastformaatti toteutuu. Ilman Yrjänheikkiä minä en olisi minä jääkiekkopersoonana. ”OP” on lähes samassa kastissa kuin veljeni Toni Sihvonen, eli kaikki kaikessa. ”Soosikin” on onneksi lupautunut mukaan sitten joskus, kaikki lämpimät sateet lankeavat ajallaan, ”Johtava” tunnelmoi.
Jakso on kuunneltavissa Apu360-sovelluksen tilaajille.
HUOMIO! Tutustu Aition ja Apu360-sovelluksen kaikkiin sisältöihin Black Week -tarjouksella, jossa koodilla BLACKWEEK50 saat Apu360-tarjonnan 50 prosentin alennuksella vuodeksi. Nyt on kannattava hetki liittyä oppineiden lukijoiden ja kuulijoiden joukkoon. Tilaa kaikki Apu360-sisällöt tästä linkistä vuodeksi koodilla BLACKWEEK50 puoleen hintaan.
