Nyt rytisee! Tässä on Suomen kaikkien aikojen menestyslaji urheilussa – mutta mikä on sen tulevaisuus?
Taustapirun erikoisjakso pureutuu suomalaisen urheilun kivijalkaan – lajiin, josta on tullut sekä kansallinen tarina ja jossa on nähty talvilajien kirkkaimpia hetkiä liukuhihnalta. Maastohiihto saa oman pitkän ja painavan erikoisjaksonsa olympiatalven kynnyksellä ja Rukan maailmancupin avausviikonlopun alla.
Suomi on hiihtomaa monin tavoin. Ensi keskiviikkona julkaistavan Taustapirun erikoisjakson ensimmäisistä hetkistä alkaen käy selväksi, että maastohiihto on ollut osa suomalaisen urheilun selkärankaa jo yli vuosisadan – ja on yhä.
Taustapirun juontaa tuttuun tapaan maineikas urheilumanageri Harri Halme, jonka kattaman pöydän ääreen istahtaa kovatasoista seuraa: Hiihtoliiton puheenjohtaja Sirpa Korkatti, joka avaa suoraan liiton tilaa, olosuhteita ja ilmastonmuutoksen vaikutuksia. Vieressä Iltalehden urheilutoimittaja Santtu Silvennoinen säestää lataamalla näkemyksiä lajista, jonka seuraaminen on suomalaisille talvikauden kärkipään viihdettä.
Vieraskolmikon täydentää mies, joka ei esittelyjä kaipaa, olympiavoittaja Sami Jauhojärvi, joka puhuu kestävyysurheilun realiteeteista, rakenteiden ravistelutarpeesta ja siitä, miksi 27 vuotta hiihdossa oli hänelle elämän parasta aikaa.
Jaksossa ei arastella uida altaan syvään päähän. Taustapirussa haravoidaan tarkkaan hiihtomaajoukkueen iskukykyä, joka on kokenut ja kova. Mutta missä iskussa Rukan maailmancupia kohti lähdetään?
Jaksossa mietityttää myös ankarasti mäkihypyn ja yhdistetyn tilanteet. Voiko maastohiihto yksin kannatella koko hiihtoperheen painetta – ja pitäisikö sen edes? Jakso avaa myös hiihdon järisyttävää historiaa: uskomatonta mitalisatoa ja vuosikymmeniä urheilun supertähtiä kuten Mieto, Kirvesniemet, Myllylä ja Niskaset. Mikään suomalainen laji ei ole tuottanut samaa menestysjatkumoa.
Mutta menestys ei synny ilman olosuhteita. Siksi jaksossa noustaan isoon seinään – ilmastonmuutokseen. Studiossa kuvataan tilanteen murtokohdat ja ratkaisut perinpohjin. Samalla todetaan karu fakta: olosuhdetyötä olisi pitänyt tehdä aiemmin ja enemmän, vaikka innovaatioitakin on jo syntynyt.
Keskustelu vie kuulijat myös kotimaan kilpailujärjestelmään ja seurakenttään: Suomen Cup, lisenssimäärien pudotus, seurojen ammattimaistumisen tarve ja latumaratonien vankka suosio. Moni asia puhuttaa.
Lopulta puheet kääntyvät vuoden 2026 talviolympialaisiin. Kuka tuo mitalit?
Vain yksi asia on varmaa: ensi viikolla Taustapirussa on luvassa rehellinen ja paikoin jopa pirullisen suora katsaus lajiin, jota ilman suomalainen urheilukulttuuri olisi jotain aivan muuta.
