Pissatulehdus olikin syöpä: Niko Saarinen tukee ystäväänsä Jasmiina Yildiziä tämän elämän rankimpana vuotena – ”Oikeastaan kaikki on muuttunut”

Juontajatähti Niko Saarinen, 37, ei usein jää sanattomaksi, mutta maaliskuussa näin kävi. Nikon podcastin juontopari ja ystävä Jasmiina ”Jassu” Yildiz, 27, soitti. Jasmiinan lähes kuukausia kestäneiden kipujen syy oli selvinnyt: hänellä oli kohdunkaulansyöpä, joka oli ehtinyt levitä imusolmukkeisiin.

– Ensimmäinen tunne oli epäusko. Kyllähän tiedän, että syöpää voi olla vaikka lapsella. En vain pystynyt jollain tasolla käsittämään, että se voi tulla ystävälle, ja vielä nuoremmalle kuin minä. En varmaankaan osannut sanoa tilanteessa Jassulle kuin että ei hätää. Vasta kun linja meni kiinni, iskivät omaan mieleen pelottavat ajatukset, Niko muistelee.

Big Brother -voittonsa jälkeen aikaisemmin lähihoitajana työskennellyt Jasmiina oli muuttanut pääkaupunkiseudulle, tehnyt vaikuttajan töitä ja elänyt muutaman vuoden aika huoletonta nuoren naisen elämää. Selviytyjien kuvauksissa hän ystävystyi Nikon kanssa. Pian sen jälkeen Niko pyysi Jassua juontajapariksi suursuosioon nousseeseen Nikotellen-podcastiinsa. Reilun vuoden päästä Jossun kohdalle tuli sairaus, joka löi. Ja kovaa.

– Tämä on ollut elämäni raskain vuosi. Oikeastaan kaikki on muuttunut. Kun muut lähtivät kesällä terassille, minä lähdin sytostaattitiputukseen, jonka jälkeen nukuin 11 tuntia ja oksensin, Jassu kertoo.

Jassun vatsakipu oli alkanut ennen viime joulua. Välillä se oli epämukava tunne alavatsassa. Se ei menoa vielä estänyt, ja niin Jassu lähti ystävineen juhlimaan Leville, josta hän sai influenssan. Vatsakivut jatkuivat. Jassu sai etälääkäriltä antibiootin: ehkä kyseessä olisi pissatulehdus. Esiin nousi epäilyjä myös endometrioosista ja Jassu aloitti uudestaan e-pillerit. Mikään ei kuitenkaan auttanut. Kipu paheni asteittain – ensin viikoittain, lopulta päivittäin.

– Ultrassa ei löytynyt kuitenkaan mitään ja sain gynekologiltakin vain vahvempia kipulääkkeitä. Seuraavat kaksi viikkoa kipu oli kova, vaikka olin lääkepöhnässä.

Tuolloin Jassu joutui soittamaan Nikolle ja siirtämään muutamaan kertaan podcastin äänityksiä.

– Minä mietin, että kivun täytyy olla todella kova, jos ihminen ei pysty edes puhumaan. Mutta en keskellä omaa sirkustani ehtinyt kuin järjestellä aikatauluja uudelleen, Niko muistelee.

Yksi aamuyö Jassu soitti taas Naistenklinikalle, jolloin kätilö varasi hänelle seuraavalle päivälle ajan. Munasarjassa näkyikin viiden sentin kokoinen kasvain, josta myöhemmin selvisi, että kyseessä oli kohdunkaulansyöpä.

– Yhtäkkiä huone oli täynnä henkilökuntaa ja lääkäreitä, jotka eivät ymmärtäneet, miten muutama viikko aikaisemmin minut tutkinut lääkäri ei ollut nähnyt sitä. Ennen kun pelko iski, ehdin hetken tuntea helpotusta. Kivuille löytyi joku syy, Jasmiina muistelee.

Kuvissa näkyi, että syöpä oli ehtinyt lähettää etäpesäkkeitä kohdun ulkoisiin osiin, reisiin ja nivusiin.

– Soitin silloin ensimmäisenä lapsuudenystävälleni, jonka olen tuntenut päiväkodista asti. Hänen kanssaan olimme spekuloineet eniten kipujani.

Jassun lähipiiri on välttynyt syövältä, joten hänelle kaikki sairauteen liittyvä oli uutta. Hän päätti, että ei halua kuulla ennakkoon tehtävistä hoidoista. Kevään lopulla aloitettiin sytostaattihoidot. Kesän alussa hän sai myös kohdennetusti nukutuksessa sädehoitoa suoraan kasvaimeen.

– Alkuun kipu paheni, sillä hoidot ärsyttivät kasvainta ja se suureni. Monesti on ollut sairaalahuone täynnä myös kipuspesialisteja, kun on testattu sopivaa määrää toimivaa kipulääkettä.

Raskasta on ollut myös henkinen puoli. Infektioriskin takia Jassu joutui pitkään välttelemään ihmiskontakteja.

– Erityisesti jäi mieleeni vappuaatto, kun kaikki olivat menossa piknikille ja itse istuin sytotiputuksessa ja itkin. Hoitajakin kyseli, että mikä on, sattuuko? Myöhemmin muisto naurattaa, että minä ulisen siinä, että en pääse vappumenoihin. Elämä on välillä kaikille epäreilua.

Jassu joutui jäämään pois podcastista hoitojen ajaksi.

– Yritin painottaa Jassulle, että on hänestä itsestään kiinni, kauanko on poissa, ilmoittaa itse vaan päivämäärän, kun hän palaa. Että paikka on olemassa, Niko sanoo.

Niko on tuntenut huonoa omatuntoa tilanteesta.

– Samaan aikaan, kun Jassu sai diagnoosin, yksi iso ammatillinen unelmani oli käynyt toteen. Olisi tehnyt mieli iloita koko maailmalle, en vain pystynyt vaikka tiedän, ettei Jassu olisi siitä pahastunut.

Niko, joka on tänäänkin saapunut paikalle suoraan aamuradion juontovuorosta ja jatkaa seuraaviin kuvauksiin, on tarkastellut arkeaan kriittisemmin Jassun sairastumisen jälkeen.

– Jassu on ainoita, joka uskaltaa sanoa työmäärästäni. Välillä pelkään, että kun saavun stressaantuneena paikalle, se vaikuttaa Jassuunkin, vuoden radiojuontajaksi keväällä toistamiseen äänestetty Niko miettii.

Niko on nähnyt nuoruudessaan kerran syöpää, kun hänen äidinäitinsä sairastui.

– Mummin kunto romahti nopeasti, enkä kestänyt enää katsoa häntä niin heikkona. Jätin viimeisen kerran menemättä. Se harmittaa yhä.

Niko pyrkii kaksikon tavatessa puhumaan muusta kuin syövästä.

– Jos äänitysten jälkeen menemme vaikka kauppaan, ajattelen, että se voi olla harvoja hetkiä, kun Jassu on poistunut kotoa. Toivon, että hän voi keskittää huomion edes silloin muuhun. Jassu on edelleen se sama ihminen.

Jassu myöntää, että huonoina hetkinä kuolemanpelko nostaa päätään. Nikolla kuolemanpelko on ollut aina elämässä läsnä.

– Pelkään kuolemaa oikeastaan päivittäin. Olen lapsuudessa menettänyt sukulaisia väkivaltarikoksille. Ne ovat jättäneet arvet ja tiedostan vähän liiankin hyvin, että ihmiselämä voi päättyä sinusta riippumattomista syistä. Välillä oma kuolemanpelko tuntuu niin, että en meinaa saada unta, kun pelkään, etten herää. Ja kun Jassu sanoo, että häntä pelottaa, sen täytyy olla aivan hirveä pelko.

Jassun suhde omiin vanhempiin ei ole helppo, ja hän on hoitanut sairausasiat pääosin yksin. – Minulla on ollut ystäviä apuna ja yksi ihminen on viettänyt paljon luonani aikaa. En voi velvoittaa

ketään passaamaan, kun kaikilla on oma työ ja arki. Tai että alkaisin vaatia, että älkää te menkö mihinkään, kun minäkään en pääse.

Jassu toivoo, että häneen suhtaudutaan mahdollisimman normaalisti. Mutta yhdessä saa itkeäkin, jos siltä tuntuu. Näin kävi, kun Jassu kertoi lopulta diagnoosistaan julkisesti podcastissa.

– Haluan lisätä tietoisuutta kohdunkaulansyövistä. Ettei kukaan jättäisi papakokeita väliin, kun kutsu tulee. Seulontojen ikärajat vaihtelevat kaupungeittain. En ole itse esimerkiksi saanut kutsua.

Jassu kuuli sairaalassa, että hän ei ole kohdunkaulansyövän saaneista edes nuorimmasta päästä. Jostain syystä luvut ovat nousussa.

– Podimme kuuntelijoista on 90 prosenttia naisia, ja jakson myötä saimme viestejä, että jotkut olivat hakeutuneet tutkimuksiin. En halunnut, että Jassu alkaa velvollisuudentunnosta työtä kohtaa kertomaan syövästään, mutta kertomisen myötä sairastumiselle on tullut joku suurempi merkitys, Niko toivoo.

Nyt tilanne on hieman valoisampi. Hoitovaste oli edellisen hoitojakson perusteella hyvä ja kasvain oli pienentynyt. Jassu odottaa seuraavaa viipalekuvausta, jossa nähdään, onko syövän etäpesäkkeet saatu kuriin. Jassun luotto ja toivo ovat suomalaisessa terveydenhoidossa.

– Minua seurataan tiuhaan, muutaman viikon välein. Tämä vaatii malttia, sillä sytostaatit vaikuttavat parhaillaankin kehossani.

Jassu on aina ajatellut, ettei halua lapsuudenkokemuksiensa takia omia lapsia. Munasarjojen sädehoidon myötä se ei olisi mahdollistakaan. Sekin on tullut Jassulla mieleen, että entä jos mieli joskus muuttuu.

– Kun tieto lapsettomuudesta tuli kaiken pahan päälle, tuntui sekin toki pahalta, Jassu myöntää.

Kun kyseessä on elämä ja kuolema, omaan parisuhteeseen liittyvät asiat ovat syrjässä. Samoin on taloudellisten asioiden miettiminen, mutta yksinasuvana Jassu on joutunut miettimään sitäkin.

– Omavastuu lääkkeistä oli melkein tonnin, eivätkä sairaalayöpymisetkään ole ilmaisia. Sytokertakin maksaa. Hävettää, kun olin luullut, että nämä ovat Suomessa ilmaisia.

Maan kuunnelluimpiin podcasteihin lukeutuva Nikotellen on aikaisemmin keskittynyt biletykseen ja sinkkuelämään. Nyt kaksikko vitsailee, että kohta he tekevät terveyspodia, sillä Niko on vuoden alusta asti elänyt terveellisemmin: liikkunut säännöllisesti ja syönyt enemmän kotiruokaa.

– Myönnän, että elämäntapamuutos jännitti, sillä Nikotellen on perustunut vauhdikkaaseen elämääni. Voin sanoa, että kuntosalilta saa paljon vähemmän tarinoita kuin Helsingin yöelämästä. Minulla on kuitenkin hektinen arki, ja iän myötäkin olen alkanut ajatella hyvinvoinnista eri tavalla. Enhän voi elää kuten jotkut toivovat minun elävän.

Jassun juhlat ovat jääneet minimiin sairauden vuoksi, mutta hänkin puhuu podcastissa elämästään avoimesti.

– Tämä kaikki on lisännyt suhteellisuudentajua, on vaikea samastua, jos joku joku valittaa, että päivä on pilalla, kun kynsiaika peruuntui. Olen myös tykännyt suunnitella asioita, nyt keskityn enemmän nykyhetkeen.

Niko ja Jasmiina työskentelevät yrittäjinä. Niko tuli alun perin Jassun tapaan tunnetuksi Big Brother -ohjelmasta, mutta vuosien aikana realitytähdestä on kasvanut yksi maan suurimmista sosiaalisen median vaikuttajista ja radiojuontajista. Kolme vuotta sitten Niko myi perustamansa Nikotellen-podcastin Podme-palvelulle ja on onnistunut luomaan uransa kautta myös taloudellista turvaa.

Niko ja Jassu asuvat kodeissaan yksin. Nikolla on poikkeuksellisen läheiset suhteet äitiinsä, joka nyt ensimmäistä kertaa vuosiin asuu samassa kaupungissa. Tänä syksynä hän osti kotinsa läheltä sijoitusasunnon, johon hänen äitinsä ihastui. Outi-mami muuttikin asuntoon avopuolisonsa kanssa kuun alussa.

Jassulle kotona iloa tuovat koirat Minni ja Mette, joita ystävät ovat hoitaneet myös sairaalajaksojen aikana.

Nikon monet ammatilliset unelmat ovat toteutuneet. Hänen suurin haaveensa olisikin parisuhde, mutta juuri nyt ulkomailla olevan pitkän työrupeaman takia se ei hetkeen tule toteutumaan.

– Ehkä suurin oivallus tänä vuonna on se, että vaikka kuinka kipeästi sen parisuhteen haluaisinkin, minun pitää hoitaa itseni ja elämäni sellaiseen pisteeseen, että se olisi mahdollinen. Ei kukaan tällaiseen sirkukseen uskalla hypätä. Sen Jassun syöpä on opettanut, että muutoksia täytyy alkaa tehdä nyt eikä sitten joskus. Ensi vuodelle otan vähemmän töitä.

Jassu kaipaa eniten tavallista arkea.

– En halua, että Niko tai kukaan muukaan ajattelee tai pelkää, että kohta jotakin pahaa tapahtuu, vaan että arki olisi sellaista, että ei tarvitse myöhemmin elämässä miettiä, miksi priorisoin vääriä asioita.

Kuuntele myös Syöpäsiskot -podcast, jossa Jasmiina Yildiz kertoo diagnoosistaan ja siitä, millaista on sairastaa julkisesti.

Meikki ja stailaus Ida Jokikunnas. Vaatteet Stockmann.