Mikael Jantusella on ainutlaatuinen mahdollisuus Euroopan jättiläisessä – ”Onko tulossa Jantus-juhlaa?”
Mikael Jantunen on aloittanut kautensa kahtiajakoisesti hallitsevan Euroopan mestarin avausviisikossa. Alkukankeudesta huolimatta Fenerbahce tarjoaa suomalaiselle mahdollisuuden, joka voi nostaa hänet tähtiin.
Ranskalaista Paris Basketballia edustanut Mikael Jantunen siirtyi kesällä hallitsevaan Euroliigan mestariin Fenerbahce Beko Istanbuliin. 25-vuotiaan Jantusen sopimus on kaksivuotinen.
Viime kaudella Fenerbahce oli todellinen voittokone napattuaan Euroliigan ja Turkin mestaruudet sekä Turkin cupin voiton.
Ja ei käy kiistäminen, etteikö Jantunen olisi jo kauden ensiaskeleilla osoittanut, miksi turkkilaisjätti halusi suomalaisen riveihinsä.
Jantunen oli joukkueensa toiseksi tehokkain pelaaja 19 pisteellään, kun Fenerbahce nappasi kauden ensimmäisen pystinsä kukistamalla Turkin supercupin finaaliottelussa Besiktasin. Ottelu oli suomalaisen ensimmäinen uudessa joukkueessaan.
Sen lisäksi Euroliiga-kauden ensimmäisessä ottelussa Fenerbahce kukisti Jantusen viime kauden joukkueen lukemin 96–77. Avauksessa pelannut Jantunen keräsi 15 peliminuutin aikana viisi pistettä ja kolme levypalloa ollen samalla 19 pisteen verran plussalla. Ihan kelvollinen lukema näin vasta toiseksi otteluksi.
Jantusen merkitystä joukkueelleen ei kuitenkaan mitata pisteissä. 204-senttinen pelaaja on laadukas puolustaja, joka koostaan riippumatta pystyy liikkumaan nopeasti. Susijengifaneille tuli EM-kilpailuissa myös hyvin esille, kuinka hyvä levypallopelaaja hän on ja kuinka hän osaa tarvittaessa kunnostautua myös pisteidenteossa.
Onko tuleva kausi siis täyttä Jantus-juhlaa?
”Puolustuksessa Jantunen oli aktiivinen ja pystyi suorittamaan osuutensa asiallisesti läpi ottelun. Sen sijaan hyökkäyspäässä hän ajautui passiiviseksi ja sai koko ottelun aikana vain muutaman pallokosketuksen.”
Fenerbahce lähti kauteen suhteellisen uudistettuna, sillä se menetti viidestä parhaasta pistemiehestään neljä. Näiden joukossa oli NBA:han lähtenyt Nigel Hayes-Davis, joka valittiin Euroliigan finaalien ja Turkin liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Tilalle saapuivat Jantusen lisäksi Brandon Boston, Armando Bacot ja Talen Horton-Tucker, joka on pelannut aiemmin Utah Jazzissa muuan Lauri Markkasen joukkuetoverina.
Jantunen on päässyt heti kovan paikan eteen. Hänen paikkansa hyökkäyspäässä on toistaiseksi ollut pitkälti se, jota Hayes-Davis piti hallussaan. Aikamoiset saappaat täytettäväksi.
Tämä näkyi esimerkiksi joukkueen toisessa Euroliiga-otatuksessa perjantaina Kaunasissa. Fenerbahce nousi aina 14 pisteen takaa-ajoasemasta tasoihin, mutta lopulta piskuinen liettualaisjoukkue Zalgiris piti pintansa ja voitti pistein 84–81.
Jantusen saldo kauden kolmannessa ottelussa oli kaksi pistettä, neljä levypalloa, kaksi blokkia ja 28:09 peliminuuttia.
Puolustuksessa Jantunen oli aktiivinen ja pystyi suorittamaan osuutensa asiallisesti läpi ottelun. Sen sijaan hyökkäyspäässä hän ajautui passiiviseksi ja sai koko ottelun aikana vain muutaman pallokosketuksen.
Fenerbahcen hyökkäys kulki pistekoneiden Horton-Tuckerin (10 pistettä), Devon Hallin (12) ja eritoten Wade Baldwin IV:n (36!) kautta. Jantunen katseli useita hyökkäyksiä kulmasta paikoillaan seisten.
Samaa oli nähtävissä myös ensimmäisessä Euroliiga-ottelussa.
”Tahmea mutta lupaava. Näin voisi kuvailla Jantusen ensimmäisiä hetkiä istanbulilaisjoukkueessa.”
Mutta kyse ei ole pelkästään Jantusesta itsestään. Uusiutunut joukkue pelaa vasta ensimmäisiään hetkiään yhdessä.
On aivan eri asia lähteä kauteen tutulla rungolla kuin uudella. Esimerkiksi Zalgiris-ottelussa hyökkäys oli valtaosan ottelusta aikamoista puuroa. Kuten todettu, pallo jähmettyi useasti yksittäisen pelaajan käteen, josta yksilö itse pyrki pääsemään korintekotilanteeseen.
Pallo ei liikkunut, ja viisikko toimi staattisesti.
Mutta tästäkin huolimatta voitto oli lähellä. Se osoittaa joukkueen potentiaalin ja valmentaja Sarunas Jasikeviciusin kyvykkyyden luotsata tämän tason joukkuetta.
Olkoonkin, että tappion jälkeen Jasikevicius totesi televisiohaastattelussa, ettei joukkue osaa tunnistaa oikeaa vasemmasta. Tämä kuitenkin vain osoittaa, kuinka korkealle Fenerbahcen tavoitteet on asetettu.
Tahmea mutta lupaava. Näin voisi kuvailla Jantusen ensimmäisiä hetkiä istanbulilaisjoukkueessa.
Jantusesta on viime vuosina kehittynyt varsin monipuolinen pelaaja. Hänen kykyjen erityisyydestä vahva osoitus on, kuinka hyvin hän pärjää jo toista kautta putkeen Euroopan kärkijoukkueita ja -pelaajia vastaan.
Jasikeviciuksen Fenerbahce oli viime kaudella erinomainen puolustuksessa, ja puolustus onkin joukkueen identiteetin kulmakivi. Jantunen sopii tähän kokonaisuuteen juuri eikä melkein.
Ja täytyy muistaa, että hän on vasta 25-vuotias. Mikäli kehityskäyrät eivät taannu kuin Suomen talous, nämä seuraavat kaksi vuotta voivat muovata Jantusesta todellisen eliittipelaajan Euroopan tasolle.
Tämä avaisi portit myös Pohjois-Amerikkaan. Jantusen kaltaiselle joukkuepelaajalle voisi olla monellakin NBA-joukkueella käyttöä.
