Maria Ohisalo valmistautuu suureen muutokseen – ”Ehkä tulen täysistuntoviikoille syksyllä vauvan kanssa”

Europarlamentaarikko Maria Ohisalo toi maaliskuun alussa kotiinsa Suomen lipun. Sen oli hankkinut Ohisalon isä, ”mun faija”. Ohisalo halusi viedä lipun Brysselin kotiin 3-vuotiaalle tyttärelleen.

– Meillä oli Suomessa sama koti lapsen ensimmäiset kolme vuotta, ja nyt koti onkin yhtäkkiä Brysselissä. On tässä paljon uutta. En tiedä, pystyykö tuon ikäinen ymmärtämään ajan käsitettä, Ohisalo sanoo.

Nyt ei kuitenkaan olla Brysselissä vaan Ranskan Strasbourgissa, jonne mepit matkustavat kerran kuukaudessa täysistuntoon. Täysistuntoviikon työlista on usein hengästyttävän pitkä. Niin on nytkin. Käsittelyssä on muun muassa Euroopan puolustus ja turvallisuus, Ukrainan tuen jatkaminen, Venäjän jäädytetyt varat, yritysvastuu sekä puhtaan teollisen kehityksen ohjelma. Meppien työpäivät tuppaavat venähtämään pitkiksi.

– Eilen aloitin kahdeksalta aamulla ja lopetin puoli yhdeltätoista illalla, Ohisalo kertoo.

Tytär on jäänyt täysistuntoviikon ajaksi Brysseliin. Lapsen kummitäti on asunut koko kevään kaupungissa ja auttanut perhettä uuden arjen aloituksessa.

Pian elämä mullistuu jälleen. Helmikuun lopussa Ohisalo kertoi odottavansa toista lasta puolisonsa Miika Johanssonin kanssa. Laskettu aika on elokuussa.

Se, miten tulevan syksyn arki Brysselissä järjestetään, on Ohisalon mukaan vielä kysymysmerkki. Perhe on pohtinut lastenhoitojärjestelyjä ja esimerkiksi au pairin palkkaamista. Mepeillä ei ole vanhempainvapaata, vaan heidät on valitettu viideksi vuodeksi kerrallaan. Jos haluaa esimerkiksi äänestää, on mentävä paikan päälle Strasbourgiin.

– Ehkä tulen täysistuntoviikoille syksyllä vauvan kanssa. Brysselistä Strasbourgiin kulkee onneksi junayhteys eli tätä väliä ei tarvitse lentää, Ohisalo sanoo.

Ohisalon kollega, viime kesänä toisen lapsensa saanut Katri Kulmuni on ottanut usein vauvan mukaan töihin.

Ulkomailla työskenteleminen on ollut Ohisalolle ja hänen puolisolleen pitkäaikainen unelma. Unelma toteutui asteittain, kun Ohisalo valittiin Euroopan parlamenttiin viime kesänä. Syksyn hän reissasi Brysselin ja Helsingin väliä. Perheen koti pysyi Helsingissä.

Loppuvuodesta puolisokin sai töitä ulkomailta, mutta Brysselin sijaan Tukholmasta. Ohisalo kertoo, että pariskunta kannustaa toisiaan uusiin työmahdollisuuksiin, vaikka se tarkoittaisikin lapsiperhearjen järjestämistä uudelleen.

– Ajattelen, että on tosi tärkeää, että me molemmat pääsemme tekemään töitä, jotka koemme merkityksellisiksi, Ohisalo sanoo.

Tammikuussa koko perhe muutti Brysseliin. Nyt arki pyörii kolmen maan välillä. Ohisalon puoliso viettää Tukholmassa arkipäivät maanantaista torstaihin ja tekee perjantain etänä Brysselistä. Suomessa käydään silloin tällöin, yksin, kaksin tai koko perheen voimin.

Lapsen arki on haluttu rauhoittaa Brysseliin.

– Olimme kuulleet aiemmilta mepeiltä, että muutos Suomesta ranskankieliseen ympäristöön on lapselle raskas. Meillä se on näkynyt erityisesti huonosti nukuttuina öinä.

Lapsen kanssa otetaan silloin tällöin videopuheluita Suomeen, soitetaan sukulaisille ja lapsen omille kavereille. Seuraavaan Suomen reissuun on sovittu myös vierailu lapsen vanhassa päiväkodissa, joka ehti parin vuoden aikana muodostua tälle tärkeäksi.

Brysselissä Ohisalon lapsi käy päivähoidossa Euroopan parlamentin päiväkodissa, joka on arkisin auki aamukahdeksasta seitsemään. Sukulaisten avun ansiosta lapsen päiväkotipäivät on pystytty pitämään maltillisen mittaisina, noin yhdeksästä neljään.

Ohisalo ja Johansson ovat hakeneet tyttärelleen paikkaa ensi syksystä lähtien EU:n ja Euroopan komission ylläpitämästä Eurooppa-koulusta, sillä Belgiassa koulu alkaa jo 4-vuotiaana. Eurooppa-koulussa opiskellaan suomeksi ja opetellaan lisäksi muita kieliä. Samaa koulua voi jatkaa myöhemmin myös Suomessa.

– Toki on selvää, että minulla on seuraavat neljä vuotta näkymä täällä parlamentilla ja periaatteessa niin on Miikallakin ulkomailla. Neljän vuoden päästä tilanteet voivat olla uusia.

Työnsä vuoksi Ohisalo on välillä useampia päiviä erossa sekä lapsesta että puolisosta. Hänen mielestään on omalla tavallaan vaikeaa, kun ei pääse nukuttamaan lasta tai leikkimään hänen kanssaan.

Vaikeaa on myös töistä kotiin palaaminen, erityisesti täysistuntoviikon “hulinasta ja härdellistä”. Ohisalolla kestää hetki, että hän pystyy rauhoittumaan kodin rauhaan ja lapsen kanssa olemiseen.

Lapsi on kuitenkin tottunut vauhdikkaaseen arkeen. Vanhemmat puolestaan ovat tottuneita arjen järjestelyyn, “jonglööraukseen” ja siihen, että ihmisille soitetaan ja apua pyydetään.

Vaikka Ohisalo ei ole aiemmin ollut pysyvästi töissä ulkomailla, hän on käynyt vaihdossa Pariisissa, Ruotsin Uppsalassa ja Iso-Britannian Oxfordissa sekä työharjoittelussa Tukholmassa. Leipäjonoihin, hyvinvointiyhteiskuntaan ja huono-osaisuuteen liittyvää väitöskirjaansa varten Ohisalo teki Suomen lisäksi kenttätöitä myös Kreikassa ja Liettuassa.

Kansainvälisyys ja eri kielten osaaminen ovat myös vanhempana Ohisalolle tärkeitä arvoja. Hän ei sulje ulos mahdollisuuksia perheen tulevaisuudesta, vaan luottaa siihen, että elämä kannattelee.

Lapsilleen Ohisalo haluaa näyttää ne isot asiat, joiden takia on politiikkaan lähtenyt. Sellainen on esimerkiksi hyvinvointivaltio, jota Ohisalo kuvaa innovaatiorakennelmaksi, jota kannattaa puolustaa, ja jota ei ole kaikkialla maailmassa.

– Jotenkin se ajatus, että kenestä tahansa voi tulla mitä tahansa.

Muutosten keskellä Ohisalo toivoo, että pystyisi luomaan lapsilleen turvaa tuovia rutiineja. Sellaisia juttuja, joita tehdään yhdessä perheenä.

Suomessa perhe kävi sunnuntaisin lasten jumpassa ja sen jälkeen syömässä kaveriperheen kanssa. Jotain samanlaista hän haluaisi rakentaa myös Brysseliin.

Maria Ohisalo tunnetaan pyöräilyharrastuksestaan. Brysselissäkin pyöräily on koko perheen yhteinen harrastus, ja lapsi on juuri vaihtanut potkupyörän polkupyörään. Lapsen ottaminen mukaan pyöräilyyn on tietyllä tapaa myös ilmastokasvatusta.

– Tämä on tavanomainen kulkupeli siinä missä bussit, autot tai muut.

Uuden raskauden alku on sujunut hyvin, eikä se ole estänyt pitkiäkään pyörälenkkejä. Eniten Ohisalo nauttii pyöräilystä silloin, kun ei tarvitse katsoa karttaa. Saa ajaa vapaasti, omissa ajatuksissaan.

Ranskankielinen ympäristö on lapsen lisäksi yllättänyt myös tulevan kahden lapsen äidin. Belgiassa ei ole Suomen kaltaista neuvolajärjestelmää. Raskautta seurataan muun muassa säännöllisillä lääkärin tekemillä kontrollikäynneillä.

– Saan syväsukelluksen siihen, mitä on, kun pitää saada palveluita toisessa maassa. Pitää varautua siihen, ettei lääkäri puhu englantia. Olen lukenut aikanaan pitkän ranskan, josta paljon on ehtinyt jo unohtua. Kun asia on jännittävä jo valmiiksi, kieli tuo siihen extra layerin.

Maaliskuussa 40 täyttänyt Ohisalo on ehtinyt tehdä Suomessa pitkän uran poliitikkona. Ensimmäisen raskautensa aikana Ohisalo oli sisäministeri ja Vihreiden puheenjohtaja. Lapsen ensimmäiset vuodet hän työskenteli ensin sisäministerinä, sitten ympäristöministerinä.

Suomen metsien suojelulla on Ohisalon politiikassa ollut aina tärkeä rooli. Metsän ja luonnon arvostamisen hän haluaa välittää myös lapsilleen.

– Vaikka tytär ei niitä paikkoja itse muistaisi, haluan viedä häntä Helsingin Vanhankaupunginlahdelle Suomen kotimme ympäristöön ja kertoa, että olet viettänyt täällä lukuisia tunteja vauvana vaunulenkeillä.

Myös Itä-Helsingissä sijaitsevan Uutelan luonnonsuojelualue on pikku hiekkarantoineen paikka, jonka Ohisalo toivoisi olevan lapsilleen merkityksellinen.

– Uutelan rannat ovat mahtavia, ihan kuin yksityisiä rantoja, vaikka ne ovat kaikille avoimia. Tuntuu, että täällä on tällainen salaisuus, josta kukaan ei tiedä.

Ohisalo toivoo, että perhe löytäisi Brysselin kodin lähellä samanlaisia yhtä tärkeitä paikkoja. Esimerkiksi Woluwen puistosta on jo hyviä kokemuksia. Syksyltä hän toivoo myös uusia tuttavuuksia ja laajempia verkostoja. Sitä, että juurtuu lasten kanssa uuteen kotimaahan.

Huhtikuun kuntavaaleihin Ohisalo ei asettunut ehdolle. Hän on sitoutunut Brysseliin.

– Tuntuu, että on oikeassa paikassa tekemässä oikeita asioita. Juuri tässä maailman ajassa, kun tapahtuu niin valtavan paljon ja valtavan isoja asioita.