Amit Khanna pitää vaatekauppaa Lieksassa, eikä ehdi harrastaa mitään – alku suomalaisten kanssa oli viileähkö

Intian New Delhistä alun perin kotoisin oleva Amit Khanna, 62, sanoo suomalaisten tuntuneen aluksi kylmiltä, eikä niin mukavilta ihmisiltä.

– Sitten huomasin, että se pidättyväisyys on osa kulttuuria. Opin, miten suomalaiset käyttäytyvät. Maassa maan tavalla.

Lieksan keskustassa Indianna-vaatetusliikettä pitävän Amit Khannan tie Suomeen kulki aikoinaan Kreikan kautta. Khanna oli saanut Intiassa hotelli- ja ravintola-alan koulutuksen ja muuttanut 1980-luvulla Kreikkaan töihin hotelliin. Siellä hän tapasi nykyisen suomalaisen vaimonsa.

Pariskunnan muuttokuormat veivät Suomen itäiseen kolkkaan vuonna 1991.

– Kun en saanut työpaikkaa, perustin Joensuuhun lahja- ja vaateliikkeen.

Kun muutimme Suomeen, kaupoista ei saanut monia tuntemiani tuotteita ja ruokia. Nyt saa kaikkea.

Vaimon toiveet päästä takaisin kotikaupunkiin töihin toivat hänet melko pian Joensuusta Lieksaan. Siellä on kulunut jo kolme vuosikymmentä. Lapsia parilla ei ole.

– Kun muutimme Suomeen, kaupoista ei saanut monia tuntemiani tuotteita ja ruokia. Nyt saa kaikkea.

Intiaan ja Kreikkaan verrattuna Suomessa on tietysti kylmä, mutta se ei Amit Khannaa kauhistuta. Khannalla ei vaimoineen ole myöskään autoa, joten työmatkat sujuvat kävellen.

Pidemmille matkoille vaikkapa Joensuun lentokentälle ja sieltä takaisin Lieksaan Amit Khanna kutsuu kuskiksi lieksalaisen ystävänsä Martti Valliuksen. Hän kutsuu tätä ”sedäksi”.

Haastattelupäivänäkin Vallius on tullut tuuraamaan hetkeksi kaupan pidossa, kun Amit joutui lähtemään lääkäriin.

– Setä auttaa aina ja on ystävä.

Amit Khannan liikkeessä roikkuu vaaterekki poikineen kuin intialaisessa basaarissa. Tavarat tulevat lähetyksinä pääasiassa keskieurooppalaisilta tukkureilta Saksasta ja Italiasta.

Asiakkaita käy ostoksilla vaateliikkeessä talvisin harvakseltaan, mutta kesäisin turistit moninkertaistavat liikevaihdon.

Amit Khanna sanoo, ettei hänellä ole harrastuksia.

– Ei ole aikaa.