Maalivahtikaruselli pyörii taas HIFK:ssa – urheilujohtaja vannoo luottoa, mutta kuka uskoo?
Jakub Škarekin lähtö luo Helsingin IFK:lle jälleen tutun ongelman. Tolppien väliin ei tunnu löytyvän kestävää ratkaisua. Urheilujohtaja Janne Pesonen vannoo luottoaan nykyiseen kaksikkoon, mutta fanit muistavat seurassa usein pyörineen veskarikarusellin.
Helsingin IFK ei ole saanut viime vuosina maalivahtiosastoaan kuntoon. Voisi melkein kääntää kysymyksen päälaelleen, ja kysyä koska Helsingin IFK:n maalivahtiosasto on ennakkoon ollut viimeksi paperilla riittävän nimivahva palauttamaan seuran liigakukkulan huipulle?
2020-luvun ensimmäiset vuodet helsinkiläisseura ei ole tuntunut löytävän vakituista ja luotettavaa veräjänvartijaa. Niko Hovinen ja Roope Taponen ovat pitkälti jakaneet torjuntavastuuta lähivuosina.
Selkeää ykkösmaalivahtia ei ole löytynyt. Joko taso ei ole riittänyt tai onnistuneet torjujat ovat siirtyneet muualle. Hovinenkin ehti jo lopettamaan uransakin kertaalleen ennen kuin palasi joukkueeseen paikkaamaan loukkaantunutta Taposta.
Sittemmin Taponen on siirtynyt Ilvekseen, mutta Hovinen on tehnyt jatkosopimuksen HIFK:n kanssa.
IFK:n urheilujohtaja Janne Pesonen ei halua kommentoida aiempien vuosien veskarisekoilua.
– En lähde viime vuosia arvioimaan. Meillä on täysi fokus tässä hetkessä, Pesonen toteaa.
Toukokuussa faneilla heräsi toivon kipinä, kun seura ilmoitti, että Jakub Škarek liittyy ensi kaudella joukkueen riveihin.
Ilo jäi varsin lyhyeksi, sillä heinäkuussa HIFK tiedotti, että tšekkiläismaalivahti siirtyy NHL-joukkue San Jose Sharksiin. Hän ei ehtinyt pelaamaan otteluakaan helsinkiläisseurassa.
”Totta kai me tilannetta kartoitamme. Sitten reagoimme sen mukaan.”
Pesonen kertoo, että Škarek ei olisi ollut selkeä valinta ykkösmaalivahdiksi, vaan hän olisi kilpaillut paikasta muiden maalivahtien kanssa. Niin tai näin, tällä hetkellä HIFK:n vaihtoehdot ensi kaudelle tolppien väliin ovat hyvin rajalliset, eikä tilanne herätä ennakkoon suuria riemunkiljahduksia.
Seura etsii yhä uutta maalivahtia alkavalle kaudelle. Kotimaisia laatuvaihtoehtoja on enää vähän tarjolla. Viime kaudella Ässissä ja Lukossa pelannut Joni Ortio, 34, on yksi kiinnostava nimi. Kokenut maalivahti on kuitenkin haluttu mies, joka voi poimia parhaan tarjouksen.
– Totta kai me tilannetta kartoitamme. Sitten reagoimme sen mukaan.
Pesosen mukaan joukkueessa on jo kaksi vahvaa maalivahtia. Riveistä kuitenkin löytyy tällä hetkellä vain 37-vuotias konkari Niko Hovinen sekä viime kausina vain vähäistä vastuuta saanut 21-vuotias Rastislav Eliáš.
– Täysi luotto löytyy molempiin maalivahteihin. Eliáš paikkasi viime kaudella tarvittaessa hyvin ja Hovinen oli viime kaudella maalivahtitilastojen kärkipäätä, Pesonen vakuuttelee.
HIFK:n faneissa tilanne kuitenkin aiheuttaa levottomuutta. Tämä kaava kun on toistunut seuran vaiheilla viime vuosina. On ollut lupauksia luottamuksesta, vakuutteluja vahvuudesta – mutta turhan usein lopputulos on ollut pettymys kaukalossa.
