Maailman suurimmat bileet ja muita Rio de Janeiron elämyksiä – Kaupungissa vuosia asunut toimittaja kertoo parhaat paikat ja vinkit matkalle

Millainen kaupunki Rio de Janeiro on, miksi valita juuri se lomakohteeksi?

Rio on usein äänestetty maailman kauneimmaksi kaupungiksi. ­Harvasta metropolista löytyy valkeita hiekka­rantoja, jylhiä vuoria ja ­urbaania sad­emetsää. Centro eli keskusta on täynnä ­Portugalin siirto­maa-ajan muistoja: mukulakivi­katuja, toreja ja uusklassisia kirkkoja.

Rion keskusta eli Centro tarjoaa siirtomaa-ajan historiaa: toreja, kapeita kujia ja kirkkoja. Keskustaan pääsee kätevästi, edullisesti ja turvallisesti metrolla.

Onko kaupunki turvallinen vierailla, ja ­millainen ilmasto siellä on?

Rio on vuosia yrittänyt karistaa ­väkivallan ­varjoa harteiltaan. Periaatteessa se on kuin mikä tahansa suurkaupunki, jossa tulee noudattaa perusvarovaisuutta: jätä arvo­korut kotiin, ole varovainen matkapuhelimen kanssa ja vältä liikkumista puolenyön jälkeen.

Koronapandemian alussa Brasilia hoiti asioita heikosti. Tilanne kohentui huomattavasti tehokkaasti tehdyillä rokotuksilla. Pandemian väistyttyä Rio de Janeiro on vetänyt jälleen runsaasti matkailijoita.

Subtrooppinen ilmasto tekee Riosta ympäri­vuotisen kohteen. Kuuma ja kostea kesä on joulu–maaliskuussa, lempeämmästä ja kuivemmasta talvesta voi nauttia kesä–elokuussa.

Millaisia riolaiset ovat?

Paikalliset eli cariocat ovat avoimia ja ystävällisiä. Juhlimista rakastavat riolaiset ovat sosiaalisen elämän mestareita, jotka halaavat toisiaan estoitta.

Heitä on kuvailtu myös hiukan snobeiksi, jotka korostavat kauneutta ja seksikkyyttä turhamaisuuteen asti. Kun erään ystäväni serkkutyttö kuoli, ystäväni sanoi minulle: ”Surullista. Hän oli niin kauniskin.”

Ulkonäön ympärillä pyörii iso bisnes plastiikkakirurgeineen, karvanpoistoliikkeineen sekä tatuointi- ja kauneussalonkeineen. Toisaalta oman kehon näyttämisen kanssa ollaan täällä sinut: muodoilla tai koolla ei ole väliä.

Riolainen osaakin ottaa kaiken irti rannan läheisyydestä. Sinne muutetaan viikonlopuksi. Asuksi riittävät hammaslankabikinit tai numeroa liian pienet speedot.

Täkäläinen rentous ei istu suomalaiseen täsmällisyyteen. Opin nopeasti, että Brasiliassa ei ole sopivaa saapua illalliselle tai juhliin ajallaan, vaan pari tuntia myöhässä.

Kuuluisa Copaca­banan ranta on kesän viikon­loppuina ja karnevaalien aikaan aivan täynnä väkeä. Rauhallisempiakin rantoja seudulta löytyy.

Mikä on kaupungin paras uimaranta?

Rion ytimessä on epätavallisen monta upeaa rantaa. Zona Sul -turistialueelta löytyvät maailmankuulut Copacabana ja Ipanema.

Matkailijoiden suosima Copacabana on leveä, neljän kilometrin pituinen ranta. Sen täyttävät niin lomailijat, paikalliset auringonpalvojat kuin urheilijat: hiekalla pelataan jalka- ja lentopalloa, aamuisin joogataan ja hölkätään. Ranta­tuoleja ja -varjoja voi vuokrata muutamalla eurolla. Kioskeista saa jääkylmää olutta parilla eurolla ja naposteltavaa alle kympillä.

Copacabanan eteläosassa on kalastajien yhdyskunta, Colônia dos Pescadores. Se on oma lempipaikkani ihastella aamun sarastusta.

Ipanema on Copacabanaa hienostuneempi, nuorekkaampi ja seksikkäämpi. Horisontissa kohoavat Dois Irmãos -vuoret tekevät rannasta yhden maailman kuvauksellisimmista. Ipaneman pohjoisosan alkua kutsutaan Arpoadoriksi, ja auringon laskiessa sen kallioilta aukeavat hulppeat näkymät. Kaupungin kirkkaimmat uimavedet löytyvät usein täältä.

Jos kaipaa hieman rauhallisempaa idylliä, suosittelen Praia Vermelhaa eli punaista rantaa Urcan alueella. Vermelhalta lähtee patikointipolku viereiselle Sokeritoppavuorelle.

Noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Riosta sijaitsevat trooppisen kauniit Grumarin ja Abricón rannat sekä Prainhan surffausranta. Näihin paikkoihin pääsee surf-bussilla, vuokra-­autolla tai taksilla. Abricó on Rion ainoa nudisti­ranta. Sen vieressä on tunnelmallinen taverna, jossa voi nauttia kympillä lounaaksi vaikka grillattua merianturaa.

Ipaneman rannan näkymiin kuuluvat rantalentiksen pelaajat ja romanttiset auringonlaskut, joita voi parhaiten ihailla Arpoadorin kalliolta.

Voiko Rion favela-­slummeihin tutustua? Mitä niiden asukkaat tuumivat matkailijoista?

Brasilia on suurten tuloerojen maa, ja Rio on suurten tuloerojen pääkaupunki. Aidan yhdellä puolella voi kohota tarkkaan vartioitu miljonäärien hienostoalue uima-altaineen ja tennis­kenttineen, kun taas toisella puolella on tiheään asuttu slummi.

Lähes joka viides riolainen, eli noin 1,3 ­miljoonaa ihmistä, asuu favelassa. Slummialueita on Riossa yli 760. Suurimmassa favelassa, Rocinhassa, asuu yli 70 000 henkeä. City of God -elo­kuvassa nähty favela Cidade de Deus sijaitsee kaupungin länsiosassa.

Rion tunnetuimpia slummeja on ­Ipanema-Leblon rannan jälkeen kohoava Vidigal. Sen huipulta aukeavat ehkä kaupungin hienoimmat näköalat. Täältä löytyy tunnettu viikonlopun bilepaikka Alto Vidigal, jossa soi funk.

David Beckham on julkisuudessa kiertäneiden tietojen mukaan ostanut talon Vidigalin rinteeltä vuonna 2014. Kanye West puolestaan ihastui Vidigaliin niin, että on sanonut haaveilevansa hostellin rakentamisesta sinne.

Riosta löytyy monenlaisia kaupunginosia, vauraista köyhiin. Santa Teresan kaupunginosassa Rion keskustan tuntumassa riittää mielenkiintoisia baareja, museoita ja taidegallerioita.

Botafogon alueelta, lyhyehkön metro­matkan päässä Copacabanalta, löytyy kaupungin turvallisimmaksi favelaksi kutsuttu Santa Marta. Se on Rion ensimmäinen slummialue, joka sai kaduilleen pysyvät UPP-­poliisijoukot.

Santa Martasta tuli maailmankuulu, kun Michael Jackson kuvasi siellä 1990-luvun puolivälissä Spike Leen ohjaamana musiikkivideota They Don’t Care About Us. Alueella on Jacksonin muistoksi patsas ja hänen nimeään kantava tori.

Favelaturismi jakaa mielipiteitä. Joillekin matkailijoille se on silmiä avaava kokemus, toisten mielestä se on sosiaalipornoa. Omia vieraitani olen aina kannustanut vierailemaan jossakin favelassa. Turvallisuuden vuoksi sinne ei pidä mennä yksin vaan paikallisen oppaan tai favelassa toimivan matkatoimiston järjestämän pienryhmän mukana.

Matkailijoille tarjotaan favelaretkiä avo­jeepillä, mutta niitä kehotan välttämään. Nuo ”favelasafarit” hymyilyttävät myös paikallisia.

Riossa voi herkutella meren antimilla, kuten simpukoilla, mustekalalla tai vaikka merianturalla. Taatusti tuoretta ja edullista!

Jos haluaa nauttia todella brasilialaista, hyvää ruokaa, missä sitä kannattaa syödä?

Paikallisista mauista voi ­nauttia katubaareissa, eli botecoissa, ja ­lihavarras­­­ravintoloissa, eli churrascarioissa.

Brasilian kansallisruoka on lihainen papupata feijoada. Jotkut väittävät feijoadan tulleen Brasiliaan Portugalista. Toisten mielestä ruoka kehittyi aikoinaan orjien keskuudessa, kun nämä laittoivat papujen sekaan kaikki possun tai naudan jätepalat: korvat, sorkat, rustot ja hännät.

Feijoada on viikonloppuruokaa, jota syödään hitaasti perheen tai ystävien kesken. Suosikkipaikkani tämän sielunruuan nauttimiseen on Bar do Mineiro boheemilla Santa Teresan alueella. Iloisen äänekkäässä baarissa saa feijoada-annoksen noin 15 eurolla.

Botecoravintoloissa lempiruokiani on uunissa muhinut, etikalla, soijalla ja kuminalla maustettu paahtopaisti carne assada. Maukkaita piiraita valmistetaan muun muassa kasvis- ja katkaraputäytteellä.

Brasilia on maailman suurimpia ­lihan­­tuottajia, ja varraspaistiravintoloita löytyy eri hinta­kategorioissa. Syntymäpäiviä juhlivat vieraani vien Churrascaria Palace -ravintolaan Copacabanalla (vajaat 40 euroa ruokailijalta). Hyvä keskihintainen ravintola on Churrascaria Carretão Lido, myös Copacabanalla (runsaat 20 euroa).

Churrascariassa käydessä on hyvä ­tietää, että tarjoilijat yrittävät saada asiakkaan vatsan täyteen jo alussa halvoilla possun- ja kananpaloilla. Ilmoitankin näissä paikoissa aina haluavani keskittyä herkkuihin: naudan picanha-paistiin, sisäfileeseen ja ­lampaaseen. Asiakas voi ohjata tarjoiltavien ruokien virtaa pöydän värimerkeillä, ”liikennevaloilla”.

Monet paikalliset syövät buffetlounaan kilo-­kilo-ravintoloissa, jotka tarjoavat tuoreita salaatteja, keittoja, lihapatoja ja kanaruokia. Copacabanalla sijaitseva Temperarte on hyvä lounasvaihtoehto alle kympillä.

Brasilia tunnetaan cachaçasta eli sokeri­ruokoviinasta. Maineikas baari-ravintola Armazem São Thiago, eli Bar do Gomes, tarjoaa hyvän juoma­valikoiman.

Kristus-patsas on suuri nähtävyys. Miten käynti sille kannattaa tehdä?

Yli 700 metrin korkeudessa, Corcovado-­vuoren huipulla sijaitseva Kristus-patsas valmistui vuonna 1931 juhlistamaan Brasilian satavuotista itsenäisyyttä. Patsas on tehty teräsbetonista, ja sen kuori on valmistettu ruotsalaisesta vuolukivestä.

Joillekin tämä 31 metriä korkea art deco -patsas turistilaumoineen voi olla pettymys. Mutta kaikkia ilahduttaa sen sijainti: edessä aukeavat huikeat näköalat Atlantille, sirppinä piirtyville valkoisille hiekkarannoille, Guanabaran lahdelle ja takana siintäville vuorille.

Parque Lagen historiallinen kahvila-ravintola on Instagram-hitti. Takana on Tijucan sademetsä ja Corcovadovuori Kristus-patsaineen

Paras hetki vierailuun Kristus-patsaalla on heti aamulla, jolloin välttyy ruuhkilta. Patsas on usein pilviverhon sisällä, joten kannattaa seurata sää­ennusteita tai Corcovadon live-kameraa.

Jos on kiire, Kristus-patsaalle kannattaa mennä oppaan kanssa pienessä ryhmässä – ne pääsevät jonon ohi. Jos haluaa kokea paikan omalla retkellä, on paras tehdä netissä varaus kaapelijunaan vähintään päivää ennen käyntiä. Juna lähtee Cosmo Velhon asemalta.

Vaihtoehto on hypätä minibussiin Lido-­torin reunalla, Copacabanalla. Bussi vie puoleen väliin Corcovadovuorta, jossa vaihdetaan viralliseen minibussiin. Käynti maksaa kuljetuksineen ja pääsylippuineen noin 18 euroa.

Uusivuosi on brasilialaisille tärkeä juhla. Copacabanan rannan upeaa ilotulitusta saapuu katsomaan yleensä yli kaksi miljoonaa ihmistä.

Jos haluaa viettää hauskan illan Riossa, missä kannattaa käydä, mitä tehdä?

Rio on loistava paikka musiikin ja bailaamisen ystävälle. Viikonlopun bilekeskus on keskustassa Lapan alueella, joka houkuttelee etenkin nuorisoa ja opiskelijoita perjantai- ja lauantai-iltaisin. Lähellä sijaitseva Rio Scenarium on paikallisen musiikkimaailman legenda. Vanhaan, historialliseen taloon rakennettu baari tarjoaa elävää musiikkia kahdella lavalla. Pääareenalla soitetaan ja tanssitaan sambaa.

Samalla Lavradio-kadulla on lukuisia drinkkibaareja, joista moni on auki aamu­varhaiseen. Lapan alueelle ja sieltä pois kannattaa turvallisuuden vuoksi liikkua taksilla.

Omat vieraani vien yleensä Copacabanalla naapurissani sijaitsevaan viidentoista neliön Bip Bip -baariin, joka on paikallisten asukkaiden jamipaikka. Iltayhdeksän jälkeen korttelimuusikot kokoontuvat tänne soittamaan alueelle ominaista samba cariocaa.

Bip Bip on muusikoiden pyhä paikka, jossa asiakkaiden oletetaan arvostavan soittajia olemalla hiljaa. Hyräillä voi vähän mukana (jos osaa), mutta esityksille ei taputeta. Kaljat haetaan itse baarin jääkaapista.

Kerran olin ulkoiluttamassa koiraa ja kävelin Bip Bipin ohi. Näin omistaja Alfredo Melon siirtyneen ajasta ikuisuuteen: hänet oli laitettu makaamaan kalpeana salin pöydälle, ympärillään kukkia ja kynttilöitä. Isännän kuolemasta huolimatta baari pysyy ja samba soi.

Muutama kuukausi ennen Rion karnevaalien alkua useat sambakoulut avaavat ovet harjoitusbileille, joihin myös matkailijat ovat tervetulleita. Pääsymaksu on 10–15 euroa. Tapahtuma alkaa ennen puoltayötä ja jatkuu aamuun. On hyvä varautua korva­tulpilla: meteli halkoo tärykalvoja. Monet ­sambakoulut sijaitsevat faveloissa. Pidän eniten Salgueiron ja Vila Isabelin koulujen tunnelmasta.

Riossa pidetään joka vuosi maapallon suurimmat bileet: maailman suurin karnevaali näyttävine paraateineen. Pari miljoonaa katsojaa vetävää juhlaa on vietetty vuodesta 1723 alkaen, ja osa kahdelle viikolle jakautuvista tapahtumista on maksullisia.

Onko kaupungissa hyviä museoita?

Kun saavuin tänne runsaat 15 vuotta sitten, petyin aluksi museotarjontaan. Onneksi jalkapallon MM-kisat ja olympialaiset innostivat paikallisia kehittämään museohankkeita.

Rion keskustasta löytyy erinomainen MAR-museo, joka esittelee kaupungin historiaa ja nykyaikaa. Sen vieressä kohoaa arkkitehtuuriltaan vaikuttava tiedemuseo Museu do Amãnha. Botafogon alueella on Museu do Índio, jossa on voinut ihailla Amazonian intiaanien värikkäitä tekstiilejä ja historiallisia valokuvia, mutta museo on ollut nyt pitkään kunnostettavana ja suljettuna.

Casa Roberto Marinhon yksityisessä perhemuseossa on esillä Brasilian tunnetuimpien taiteilijoiden maalauksia. Niteróin alueella voi tutustua maan tunnetuimman arkkitehdin Oscar Niemeyerin aikaansaannoksiin. Niistä dramaattisin on Niteróin nykytaiteen museo.

Rion historiallisesta keskustasta löytyy upeita käyntikohteita: Praça XV de Novembron torialue, São Benton luostari, Carioca-­akvedukti ja São Francisco de Paulan kirkko. Real Gabinete Português de Leituran kirjastossa voisi hyvin kuvata Harry Potter -leffaa.

Jardim Botanicon eli kasvitieteellisen puutarhan takana sijaitsee näköala­paikka Vista Chinesa. Sieltä avautuu postikortin­kaunis maisema alas Rion kaupunkiin.

Miten Riossa kannattaa liikkua ja majoittua?

Rion liikennettä pidetään yhtenä maailman ruuhkaisimmista. Olympialaisia varten kaupungin metrolinjaa jatkettiin etelään, ja keskusta sai raitiovaununsa. Käytän metroa aina kun voin, se on nopeaa ja turvallista.

Karne­vaalin aikaan metrossa piisaa meteliä: voit jakaa vaunun vaikka laulavan, turskaksi pukeutuneen cariocan kanssa. Taksiverkosto on hyvä, viralliset keltaiset taksit ovat turvallisia. Sovellus­taksit Uber ja 99 ovat halvempia.

Valtaosa Rion hotelleista sijaitsee rannan lähellä Copacabanan alueella (kolmen tähden huone keskimäärin 65 euroa). Airbnb-­huoneen voi saada Copacabanalta 25 eurolla.

Myös Ipanema, Leblon ja Leme ovat suosittuja. Santa Teresan taiteilija-alue keskustan kupeessa on mainio vaihtoehto, jos etsii rauhallisempaa miljöötä, boutiquehotellia tai pientä hostellia. Metrolinjan varren alueet, kuten Botafogo, Flamengo tai Catete, ovat edullisempia vaihtoehtoja kävijöille, jotka haluavat nähdä paikallista elämää.

Ipanemaa pidetään yhtenä maailman kauneimmista rannoista, myös sen taustalla kohoavien vuorten ansiosta.

Mitä retkikohteita Rion läheltä löytyy?

Rion ja São Paulon puolessa välissä sijaitsevat Ilha Grande ja Paraty. Ilha Grande on trooppisen herkullinen pikkusaari, joka tarjoaa upeita rantoja, viidakkopolkuja ja sademetsiä. Sinne pääsee helpoiten bussilla ja veneellä.

Paratyn kaupunki on suloisen sympaattinen Unescon suojelukohde. Siellä on siirtomaa-ajan arkkitehtuuria, rantoja ja sade­metsää. Bussimatka Riosta vie kuusi tuntia.

Buzios ja Cabo Frio ovat Brasilian tunnetuimpia rantalomakohteita. Molempiin pääsee Riosta bussilla noin neljässä tunnissa.