Liigan mestarisuosikille avautui kaikkien aikojen mahdollisuus – ja Leijonien valmentajan silmille tärähti raju seuraus: "Katsomoon!"
Jussi Tapolan potkut SC Bernistä saattaa olla suuri siunaus suomalaiselle jääkiekkoilulle. Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvosen mielestä Lukon pitäisi palkata Tapola, jos se haluaa mestaruuden – samalla Ville Peltoselle ei ole käyttöä Leijonissa kuin katsomovalmentajana.
Jussi Tapolan saamat potkut Sveitsin jääkiekkoliigan SC Bernin päävalmentajan tehtävästä ovat sekä teoriassa että mahdollisessa käytännössä hyvä asia suomalaisen jääkiekkoilun kannalta.
Esitän retorisia kysymyksiä muutamille SM-liigaseuran urheilujohtajille ja sitä mukaa myös hallituksille.
Haluatko sinä Timo Koskela, ettei Ilveksen pitkään havittelema mestaruus ole pelkkien kokeilujen ja epäloogisten arvailujen varassa? Hyvä.
Tahdotko sinä, Kalle Sahlstedt, voittaa Lukossa mestaruuden uudestaan ilman Pekka Virtaa? Aivan.
Miten on, Janne Vuorinen, pitäisikö Tappara palauttaa ensin järkeenkäyvälle jatkumolle ja sitten tasolle, jossa voidaan puhua yhdestä Euroopan parhaista jääkiekkoseurasta? Niinpä.
Entä Kimmo Kapanen, jos Kärpillä ei lähdekään kulkemaan ja synny pelillistä tolkkua Petri Karjalaisen johdolla, olisitko valmis painaamaan kaasua sesongin 2026–2027 osalta? Harkitset asiaa.
Entä Janne Pesonen, haluatko pelastaa seurasi ja omat kasvosi, jos Olli Jokinen osoittautuu kuplaksi HIFK:ssa? Arvatenkin.
Kyllä, kyllä, johdatteleviin kysymyksiini on olemassa vastaus: Jussi Tapola.
”Valoja. Päälle. Herrat. Urheilujohtajat.”
Ehkä Tapola ei ole vielä käsillä olevan sesongin osalta käytettävissä, vaan sen jälkeen hänet nähtäneen jonkin SM-liigaseuran päävalmentajana.
On äärimmäisen tärkeää suomalaiselle lätkälle ja SM-liigaseurojen urheilujohtajille pakollinen haaste hoitaa asiat niin, että joka seurassa on paras mahdollinen saatavilla oleva päävalmentaja. Muu on hulluutta, mielettömyys.
Päävalmentajamarkkina sähköistyy, kun vapaana on Tapolan tasoinen mestarivalmentaja.
Myös Tommi Miettinen on sivumennen sanoen parempi jääkiekkovalmentaja kuin osalla SM-liigaseuroista on nyt puikoissa.
Valoja. Päälle. Herrat. Urheilujohtajat.
Kilpailu on palautettava kilpailuun – myös päävalmentajapestien osalta.
Tappara ei voi sallia, että Ilves ottaisi Tapolan. Ilves ei voi seurata sivusta katseella, jos Tappara tavoittelee Tapolaa. Tapparan kannalta olisi kamala jatkaa Rikard Grönborgin kanssa tilanteessa, jossa Tapola menisi johonkin mihin tahansa toiseen SM-liigaseuraan.
”Four Nations -turnaus mentiin ilman Tapolaa, ja jälki oli kamalaa.”
Sitä pidän selvänä, että olympia-Leijonissa Ville Peltosesta tulee katsomovalmentaja. Tai sitten Mikko Mannerista. Tapola asettunee Italiassa penkin taakse päävalmentaja Antti Pennasen rinnalle.
Four Nations -NHL-turnaus mentiin ilman Tapolaa, ja jälki oli kamalaa. Pennasen päästyä yksin asialle Leijonat pelasi niin heikkoa pelikirjaa, että pitää mennä aina jonnekin 1980-luvun Alpo Suhosen aikoihin, jolloin edellisen kerran Suomi pelasi pelaajien laissez-faire -performanssilätkää.
Kun Tapola oli penkin takana MM-kisoissa, Leijonat pelasi jo huomattavasti paremmin, mitä tulee pelitapaan. Aleksander Barkovin loukkaantuminen johtaa joka tapauksessa haasteisiin olympia-Leijonien osalta. Tapolan myötä sille, mille on jotain tehtävissä, pelikirjalle, saadaan vahvin mahdollinen panostus.
”Riittää, että Tapola odottaa ajatuksella: kun aika on.”
Niin henkilökohtainen tragedia kuin onkin Tapolalle, että hän sai potkut sveitsiläisestä suuseurasta, on asetelmassa se kultareunus, että jääkiekkoilumme kokonaisetu saattaa jäädä isosti plussalle.
Esitän Tapolalle sen henkilökohtaisen toiveeni, ettei hän ala tähystää tässä kohtaa Ruotsin tai Saksan sarjojen suuntaan. Tapola on saanut tavattoman paljon suomalaiselta jääkiekkoilulta, nyt hän voi maksella sille velkojaan takaisin.
Pidän Tapolaa lisäksi luonnollisena Pennasen seuraajana Leijonien päävalmentajana. Enkä tarkoita, että Tapolan pitäisi pelata Pennasta ulos pestistään. Riittää, että Tapola odottaa ajatuksella: kun aika on.
