Raija Åkerlund on tottunut siihen, että joutuu todistamaan osaamisensa tekemällä ”hieman enemmän kuin muut”

Lapsi huomaa päiväkodin käytävällä tutut kasvot.

– Raija-mummo!

Siivooja Raija Åkerlund hymyilee takaisin. Hän on työskennellyt Helapuiston päiväkodissa Hervannan kaupunginosassa viisi vuotta. Siivousta ja ateriapalvelua hoitaa Tampereen ja lähikuntien yritys Voimia.

Åkerlund oli aiemmin siivoojana vanhustenhoidossa, rakennustyömailla ja toisessa päiväkodissa. Hän oli myös kuusi vuotta työttömänä.

– Elämä oli aika tyhjää ja merkityksetöntä ilman. Työhän on parasta terapiaa.

Åkerlund pääsi päiväkotiin sijaiseksi Sarka-palvelun kautta. Se on Tampereen kaupungin omistama yhteiskunnallinen yritys.

– Sain hyvää palautetta, ja sen jälkeen viiden kuukauden määräaikaisen pestin. Sitten minut vakinaistettiin.

Ikä ei Åkerlundin kokemuksen mukaan ole vaikuttanut hänen työmahdollisuuksiinsa, mutta muuten ennakkoluulot ovat tulleet tutuksi. Åkerlund on mustalainen – nimitys, jota hän itse haluaa käyttää. Töissä hän on joutunut todistamaan osaamistaan tekemällä “hieman enemmän kuin muut”.

– Olen tottunut siihen.

Helapuistoon tullessaan hän kuuli jonkin väliaikaisen työntekijän miettivän ääneen, että tuo kestää täällä viikon. Kun sama ihminen tuli uudelleen sijaiseksi, Åkerlund tokaisi, että täällä ollaan vieläkin ja vakituisena.

Hän on opiskellut päiväkodissa oppisopimuskoulutuksena siivoojan tutkinnon. Pian hän aloittaa keittiötyöhön pätevöittävän koulutuksen.

– On vaikeaa löytää ihmisiä, jotka hallitsevat niin siivous- kuin keittiötyön. Uskon, että kypsän ikäiset naiset ovat tärkeitä ja haluttuja työntekijöitä. Meillä on hyvä työasenne, joka on varmaan saatu jo rokotuksessa. Sitä ei kaikilla ole.