Kylmä suihku Liigassa – Petteri Sihvoselta yllättävä huomio: "Kovassa paikassa kevään kaksi parasta peliä"

Tampereella nähtiin perjantaina tiivis paikallispuolivälieräsarjan toinen osa, kun Ilves ja Tappara kohtasivat. Vierasjoukkue Ilves vei voiton niukasti lukemin 2–1 ja kasvatti sarjajohtonsa jo 2–0-tilanteeksi. Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvonen analysoi ottelua tarkasti ja näki tasaisen kamppailun, jossa pienet yksityiskohdat ratkaisivat.

– Ensimmäinen erä oli todella tasainen. Oli tempoa, oli rytmiä, oli Tapparalta kiekottelua ja tällä kertaa ihan hyvää prässiä, jossa oli varmistus kunnossa, oli Ilvekseltä kiekottelua ja lyhytsyöttöpeliä läpi kentän. Molemmat puolustivat jämäkästi ja miehissä pelin sisältä. Myös maalivahdit, Tapparan Juha Metsola ja Ilveksen Dominik Pavlat olivat varmoja otteissaan. Maaliodottama meni melko tasan, sinne yhden maalin nurkille molemmat, Tapparalla pari kymmenystä parempi, Sihvonen arvioi.

– Ensimmäisessä erässä väännettiin kaukalon joka neliömetristä, tilaa ei annettu. Luonnehtisin, että nähtiin poikkeuksellisen vahvaa kaksinkamppailulätkää ihan aloituksista lähtien.

Pelin toisessa erässä paikallisvastustajat kamppailivat hallinnasta. Tappara sai ajoittain peliotteen itselleen.

– Toisen erä alku oli tasainen, siinä hieman roikkui ilmassa Ilveksen vastahyökkäys Tapparan rohkeaa prässiä vastaan. Lopulta Tappara sai peliotteen pitkäksi ajaksi itselleen, oli hallintaa, oli muutama maalipaikka, mutta Ilveksen vahvat pakit Niklas Friman, Daniel Gazda, Toni Utunen, Simon Johansson, John Nyberg, Arttu Pelli ja Jarkko Parikka pelasivat koko ajan vahvasti oman maalin ja vastustajien välissä.

– Tapparan hallinta perustui osin edistyneeseen prässipelaamiseen, jossa se pelasi lähes yksi vastaan yksin kaikki Ilveksen viisi pelaaja merkiten. Tuli mieleeni Raimo Summasen lätkä 2005 maailmancupissa.

Erän loppua kohti Ilves onnistui kaappaamaan pelin momentumia.

– Erän loppua kohti Ilves sai peliotetta itselleen. Se tapahtui tiiviillä viisikolla, joka hääräsi yhtenäisenä kaikkialla ympäri kaukaloa. Ilves alkoi päästä Tapparan hajanaisemman viisikon sisään. Kaukalon ykköshyökkääjänä toisessa erässä hääri Ilveksen Matias Mäntykivi adjutanttinaan Samuli Ratinen.

Ottelun avausmaali näki päivänvalon toisessa erässä, kun Samu Bau iski kauniin osuman yläkulmaan ajassa 36.01.

– Ilveksen 1–0 tultiin oman pään p-pistealoituksen jälkeen lyhytsyöttöpelillä keskialueella, syntyi optimaalinen tiiviin viisikon lyhytsyöttöpelin irtokiekko, jonka noukki Bau, joka teki upean maalin.

Päätöserässä Tappara yritti kuumeisesti löytää tietä Ilveksen puolustuksen läpi. Tapparan päävalmentajan Rikard Grönborgin joukot eivät kuitenkaan onnistuneet tässä riittävän hyvin saadakseen helpottavaa avausvoittoa sarjassa.

– Kolmannessa erässä Tappara yritti löytää aukkoja Ilveksen puolustuksesta. Ilves pelasi viljalti trapia ja puolusti muutoinkin keskustaa. Tämä on se ase, jolla Ilves aikoo pelata niin pitkällä koti kevättä kuin suinkin. Tappara pakotti Ilveksen puolustamaan, mutta Ilveksellä oli siihen valmiutta.

Tappara tuli tasoihin erän loppuhetkillä, kun kokenut sotaratsu Veli-Matti Savinainen ohjasi kiekon ylivoimalla verkkoon ajassa 55.36.

– Kun Savinainen tasoitti 1–1 ylivoimapelissä sieltä omasta toimistostaan ohjaamalla, oli pelikellossa aikaa tähteellä neljä ja puoli minuuttia. Se, mitä sen jälkeen tapahtui, osoitti Ilveksen vahvuutta. Se löi heti hyökkäyssuuntaan tiiviin viisikon lyhytsyöttöpelinsä käyntiin. Värkeissä oli vielä varaa. Jatkopelin riisto ja siitä Adam Najmanin upea uitto Metsolan jalkojen välistä Lukas Svejkovskyn ja Samuli Ratisen syötöistä.

Sihvonen antaa tunnustusta myös hävinneelle osapuolelle.

– Kaikkineen nähtiin niin tasainen peli kuin olla ja voi. On nostettava Tapparalle hattua. Sen pohkeessa ei näy painavan kova Kiekko-Espoo-sarja. Sekin on Grönborgin joukkueelta kova suoritus, että Tappara on pelannut kovaan paikkaan kevään kaksi parasta peliään, vaikka onkin hävinnyt ne.

Vaikka Ilves on nyt sarjassa 2–0-johdossa, Sihvonen näkee, että puolivälieräsarja on edelleen avoin.

– Sarja elää, Tappara ei ole todellakaan luovuttanut eikä puhettakaan, että se olisi ollut alakynnessä. Kova juttu on se, että Tappara on pystynyt jatkamaan kovaa prässipelaamistaan, mutta nyt siinä on myös puolustuspelivarmuutta.

Ilveksen yhtenäinen joukkuepelaaminen ja loistava maalivahtipeli nousivat merkittävään rooliin.

– Ilves pelasi yhtenäisesti tiukkana pakettina. Se ansaitsi voittonsa, mutta tarvitsi todella Pavlatin huipputorjuntoja lyödäkseen Tapparan.