Tunnista merkit – Kouluvalmentaja Sanna Elo kertoo, miten nuoret peittelevät sähkötupakointia

Yli puolet. Niin moni yläkoululaisista on maistanut sähkötupakkaa Tampereen Lielahden yhtenäiskoulussa kouluvalmentaja Sanna Elon valistuneen arvion mukaan.

– Uskon, että melkein kaikille Lielahden koulun yläkoululaisista on tullut ainakin mahdollisuus kokeilla sähkötupakkaa, Elo sanoo.

Kouluvalmentaja on oppilaalle kouluarjen tuki. Työnkuva riippuu koulusta ja sen tarpeista, mutta tyypillisesti kouluvalmentaja tekee niin sanottua ehkäisevää työtä ennen kuin oppilaan ongelmat ehtivät kasvaa suuriksi. Siksi myös Sanna Elolla on ensi käden tietoa sähkötupakan käytön kasvusta. Ilmiö huolestuttaa yläkoululaisten huoltajia.

Kun Elo aloitti kouluvalmentajana noin 800 oppilaan koulussa Lielahdessa vuonna 2017, sähkötupakoita eli vapeja ei hänen mukaansa näkynyt koulun arjessa käytännössä ollenkaan. Vuonna 2023 vapen käytössä tapahtui Elon mukaan räjähdysmäinen kasvu.

Kun Elo nyt kysyy nuorilta suoraan, ovatko he kokeilleet sähkötupakkaa, vastaus on usein kyllä. Sähkötupakka on noussut ilmiöksi tupakan ja nuuskan ohi. Käyttäjissä on Elon mukaan kaikenlaisia nuoria.

– He ovat urheilijoita, taiteilijoita, he ovat iloisia ja ahdistuneita. Mikään ei rajaa vapen käyttöä tiettyyn porukkaan.

Elo on huomannut, että Lielahden koulussa nuoret käyttävät sähkötupakkaa sisällä koulupäivän aikana. Yleisin paikka vapen käytölle on Elon mukaan vessa. Rohkeimmat saattavat käyttää käytävilläkin, jopa piittaamatta siitä, näkeekö kukaan.

Vapettaminen on Elon mukaan ehdottomasti ryhmäaktiviteetti. Joskus vessaan menee yhtä aikaa kaksi nuorta, joskus 15.

Elo kertoo joutuvansa keskustelemaan nuorten kanssa paljon siitä, miksi esimerkiksi juuri vessaan ei saa mennä kavereiden kanssa. Vaikka Elon mukaan kaikki porukalla vessakoppiin menevät eivät käytä siellä sähkötupakkaa, kaikki pienetkin epäilykset otetaan tosissaan.

– On ikävää, että täällä pitää valvoa vessasta tulijoita ja mennä haistelemaan, onko siellä vapetettu, Elo saoo.

Myös nuorten käyttämät hajuvedet hankaloittavat Elon mukaan valvontaa. Sekä hajuvedet että sähkötupakan nesteet tuoksuvat usein makealta.

Elo kertoo, että klassikkovalhe vapettamisen peittämiseksi on sanoa, että kävi vain lisäämässä hajuvettä.

– Tämä on jatkuvaa ja uuvuttavaa taistelua nuorten kanssa.

Kansanterveysjärjestö Suomen ASH ry tiedotti helmikuussa, että suomalaisnuorten sähkösavukkeiden käyttö on uusien seurantatietojen mukaan jopa kaksinkertaistunut vuodesta 2021 vuoteen 2023.

Seurantatiedot perustuvat THL:n kouluterveyskyselyihin ja ASH:n itse toteuttamaan kyselytutkimukseen.

ASH:n puheenjohtaja, professori Pekka Puska huomauttaa, että juuri kertakäyttöiset vapet ovat lainsäädännössä väliinputoajia. Voimassa olevassa tupakkalaissa hallussapito- ja maahantuontikielto kattaa vain tupakkatuotteet ja nikotiininesteet, ei kertakäyttöisiä sähkösavukkeita.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitos on listannut useita sähkötupakkaan liitettyjä terveyshaittoja. Jo nikotiini itsessään on myrkyllinen kemikaali, joka aiheuttaa voimakkaan riippuvuuden ja jolla on itsenäisiä terveyshaittoja.

Vapeissa on samoja, syöpävaarallisia yhdisteitä kuin tupakansavussa, vaikka määrät ovat yleisesti pienempiä. Lisäksi vapeissa on sähkösavukenesteistä metalleja, kuten kromia ja lyijyä. THL:n mukaan sähkösavukkeiden käyttö haittaa keuhkojen normaalia toimintaa ja alentaa keuhkojen toimintakykyä. Yleisimpiä terveyshaittoja ovat nielun ja suun alueen ärsytys, pääkipu, yskä ja pahoinvointi.

Sanna Elo ajattelee, että nuoret eivät täysin ymmärrä nikotiinin vaaroja. Sähkötupakan käyttö koetaan pääosin mukavana asiana, josta tulee hyvä olo. Myös ryhmäpaine vapettamiseen voi olla valtava.

Nuorimmat vapen kokeilijat tamperelaisessa Lielahden koulussa ovat olleet Elon mukaan nelosluokkalaisia.

– Eihän lapsi varsinkaan ymmärrä, että kauniin värinen ja hyväntuoksuinen vape voi olla vaarallinen. Jo nelosluokkalaisia kuitenkin valistetaan vapen vaaroista, Elo kertoo.

Elon mukaan lapsen on vaikea nähdä vaaraa, varsinkin jos haittoja on luvassa vasta jossain kaukana tulevaisuudessa.

– Vaikka kuinka yritän sanoa nuorille, että vaikutukset voivat näkyä vasta parinkymmenen vuoden päästä ja sitten niistä joutuu kärsimään lopun ikäänsä, ei nuori sitä ymmärrä. Se on nuorelle 20 vuotta – harva osaa ajatella niin pitkälle, Elo jatkaa.

Elon mukaan moni nuori kertoo myös, etteivät he itse käytä, mutta kuitenkin saattavat mennä samaan vessakoppiin, jossa muut vapettavat. Elon mukaan nuoret kyllä ymmärtävät, mitä on passiivinen tupakointi, mutta eivät osaa yhdistää hengitettyjen höyryjen vaarallisuutta sähkötupakkaan.

– Eniten vapen käytössä huolettaa tietenkin juuri tämä, että nuoret eivät ymmärrä sen vaaroja, Elo sanoo ja huokaa.

Mistä nuoret ja jopa lapset sitten saavat sähkötupakkaa? Lähtökohtaisesti toisiltaan, kertoo Sisä-Suomen poliisilaitoksen rikoskomisario Mikko Alho. Hänen mukaansa nuoret tilaavat sähkötupakkaa netin kauppapaikoilta, esimerkiksi kiinalaisilta verkkosivuilta. Halvalla ostetut vapet myydään moninkertaisella tuotolla eteenpäin toisille nuorille.

Suomessa tupakkatuotteiden hallussapito ei ole rikos, vaikka hallussapitäjä olisi alle 18-vuotias. Tupakkatuotteiden myynti alaikäiselle sen sijaan on rikos, josta poliisi voi sakottaa.

Alhon mukaan Pirkanmaalla poliisi on kirjannut parina viime vuonna vuosittain noin 50 tapausta, joissa alaikäinen myy sähkötupakkaa toiselle alaikäiselle.

– Se on ikään kuin piilorikollisuutta, joka ei lähtökohtaisesti tule poliisin tietoon, Alho sanoo.

– Vapeja myyvät ihan tavalliset nuoret. He tilaavat niitä netistä ja myyvät sitten sosiaalisessa mediassa tai vaikkapa juuri kouluissa välitunneilla.

Alhon mukaan helppo rahansaanti houkuttelee nuoria myyntipuuhiin. Hänen mukaansa esimerkiksi kymmenellä eurolla ostettu vape voidaan myydä eteenpäin jopa 30 euron hintaan, ja nuoret saattavat yllyttää toisiaan myymään vapeja nopean rahan toivossa.

– Hyöty on suuri, jos vaikkapa sadalla eurolla ostetuista vapeista voi saada 200–300 euroa, Alho kertoo.

Alhon mukaan poliisin tietoon on tullut ainoastaan yksittäisiä tapauksia, joissa aikuinen on myynyt sähkötupakkaa lapsille. Hänen mukaansa eniten myyntiä tapahtuu nuorelta toiselle.

Myyntitapaukset tulevat poliisille tietoon yleensä huolestuneen vanhemman, koulun työntekijän tai lastensuojelun kautta. Nuoret itse ilmoittavat näkemästään myynnistä poliisille hänen mukaansa hyvin harvoin.

Alhon mielestä huolestuttavaa on se, kuinka usein vapen myyntitilanne on alkusysäyksenä muihin rikoksiin, kuten pahoinpitelyihin ja nöyryytysvideoihin. Tilanne saattaa alkaa esimerkiksi siitä, että nuori velkaantuu vapen ostamisen seurauksena tai riitaantuu myyjän kanssa.

Alho arvelee, että jopa kolmasosa Pirkanmaalla poliisin tietoon tulleista sähkötupakan myyntirikoksista on alun perin tullut tietoon jonkin oheisrikoksen, kuten pahoinpitelyn, tutkinnan kautta. Tämä myös vääristää poliisin tilastoja siitä, kuinka paljon myyntiä todellisuudessa tapahtuu.

Sanna Elolla on tapana tuoda koulun vanhempainiltoihin takavarikoituja vapeja. Silloin joillekin vanhemmille tulee yllätyksenä, miltä vape näyttää. Hän ajattelee, että vanhemmat eivät aivan tiedä, kuinka suuresta ongelmasta on kyse.

Pelkästä vapen käytöstä ei ilmoiteta poliisille, mutta jos koululla on vahva epäilys siitä, että nuori myy vapea, poliisille ilmoitetaan.

– Vahvaan epäilykseen voi johtaa esimerkiksi se, jos monelta nuorelta kuulee, että tietty henkilö myy, tai jos he ovat vaikka nähneet Snapchat-kuvia, joissa vapea myydään.

Koulun keinoja puuttua vapen käyttöön ovat esimerkiksi kasvatuskeskustelut ja rehtorin puhuttelut. Elo kertoo, että aiheesta lähetetään myös viesti nuoren vanhemmille matalalla kynnyksellä, jo pelkästä epäilystä.

– Tietenkin niitä nuoria, jotka eivät ole vapea käyttäneet, pelkästä epäilystä viestin laittaminen ärsyttää.

Lielahden koulusta ilmoituksia poliisille lähtee Elon mukaan harvoin, mutta vapen käytön epäilyjä tulee Elon mukaan viikoittain. Elon mukaan Lielahden koulussa on kuitenkin nähty ilahduttava, joskin pieni, notkahdus sähkötupakan käytössä joulun jälkeen.

– Meillä on esimerkiksi yhdeksäsluokkalaisten porukka, joka on tehnyt uudenvuodenlupauksen siitä, etteivät käytä vapea, Elo sanoo ja nauraa.

Jos nuori tulee Elon juttusille ja kertoo vapekokeiluistaan, hän ei halua vain paasata vapen vaaroista – vaikka hänen omien sanojensa mukaan koko koulu tietääkin hänen negatiivisen kantansa kaikkiin nuorten käyttämiin päihteisiin.

– Haluan keskustella nuoren kanssa niistä syistä, miksi hän käyttää vapea.

Vapen käytön kitkemisessä nuorten huoltajat ovat suuressa roolissa, Elo katsoo.

– Jos vaikka nuoren hajuvesi yhtäkkiä muuttuu, kannattaa kiinnittää huomiota siihen, voisiko tuoksu tulla jostakin muusta.

Miten vanhemman oikein pitäisi toimia, jos epäilee nuoren käyttävän sähkötupakkaa?

Elon mielestä huoltaja voisi kysyä nuorelta suoraan, onko tämä kokeillut vapea. Moni huoltaja ei välttämättä osaa ajatella, että juuri omalla nuorella voisi olla ongelma vapen kanssa.

– Jos lapsi sanoo, että ne oli ne muut, ei kannata aina uskoa.