Kiteen Pallo on murtamassa Sotkamon dynastian – ”Käsillä voi olla jopa koko 2000-luvun yksi kovimmista pesäpallotempuista”
Runkosarjan kakkosen, Sotkamon Jymyn piti peruspelillä lunastaa paikka välieriin. Toisin on kuitenkin käynyt. Kiteen Pallo on haastanut tosissaan ja nyt hallitsevan Suomen mestarin dynastia on vaarassa sortua, kun edessä on viides puolivälieräottelu.
Ennen sarjan alkua Sotkamon Jymy pidettiin varmana jatkoon menijänä tästä sarjasta. Kiteen kalusto oli kuitenkin toista mieltä. Nyt se vei suoraan 2-0 voitolla sarjan ratkaisun aina viidenteen peliin. Mutta miten ihmeessä ollaan tilanteessa, kun Sotkamo oli ylivoimainen kakkonen runkosarjassa. Kitee puolestaan seitsemäs. Kiteen pelinjohtaja Sami Partasesta on puhuttu. Mutta pitäisikö puhua vielä enemmän? Aition pesäpalloasiantuntija Antti Tokkari avaa syitä ja seurauksia, miksi ollaan tässä pisteessä.
– Kyllähän Partasen merkitys joukkueen menestykseen on suuri. Hän on ehkä sarjan paras pelinjohtaja tällä hetkellä, joten aihetta puheeseen on. Kiteen menestys tässä sarjassa on kuitenkin perustunut läpilyönteihin ja pelaajien hienoihin onnistumisiin. Toki esimerkiksi neljännen pelin ensimmäisen jakson ratkaisu oli Partasen ja Keinäsen hienon yhteispelin tulosta. Partanen laittoi ensimmäisellä merkin päälle, Keinänen kiitti vastuusta ja niittasi kakkospesän päälle ottamattoman vedon, kun sotkamolaiset odottivat merkkaamattomia lyöntejä, Tokkari Sanoo.
”Molemmat voitot Kitee on onnistunut voittamaan juuri kotikentällä.”
Nyt mennään vieraisiin ja se mitä nähtiin tänään, ei riitä enää torstaina. Mutta taas henkisellä puolella Kiteellä ei paineita ole, vaan ainoastaan mahdollisuuksia. Neljännen pelin voitto, vahva pelillinen esitys ja sen tuoma itseluottamus eivät ainakaan vähennä viidennen ottelun jännitettä ja mielenkiintoa.
– Vielä jokunen vuosi sitten joukkueet pelkäsivät mennä voittamaan Hiukkaan. Enää tilanne ei ole sama, vaan vierailijat uskaltavat haastaa violetti-oranssit tosissaan. Kovemmat paineet viidennessä pelissä ovat selkeästi kotijoukkueella ja etenkin sen lukkari Miika Keski-Petäjällä, jonka riittävyydestä menestyvän joukkueen lukkariksi on puhuttu kauden aikana paljon, Tokkari puntaroi.
Mutta miten tähän kaikkeen vastaa hallitseva mestari, ja 2000-luvun dynastia Sotkamon Jymy? Mitään Kiteeltä pois ottamatta, niin Sotkamo oli melko aseeton neljännessä ottelussa. Jopa hieman aneeminen ajoittain. Jopa lyöjäjokeri Roope Korhosella oli vaikeaa. Jatkuuko sama tahti kotipelissä?
– Siinä mielessä harvinainen peli Roopelta, että hän ei lyönyt yhtään juoksua. Se on kuitenkin selvää, että ratkaisevassa viidennessä pelissä Sotkamossa Roope on kuin kotonaan ja nauttii tiukasta paikasta. Ei häntä huimaa missään tilanteessa pesäpallokentällä. Mutta tilanteita hän tarvitsee. Vastaavia sössimisiä, mitä neljännessä ottelussa ratkaisuhetkillä nähtiin ei ole varaa tehdä. Roopelle oli tulossa paloton ajolähtö, mutta hätäinen mailanpudotus tuotti haavan ja palon. Roope jäi käyttämättä, Tokkari huomauttaa.
Tulee olemaan mielenkiintoista seurata, miten joukkueet lähtevät lähestymään ratkaisuottelua. Jos pelataan vähäjuoksuista peliä, niin se sataa Sotkamon laariin. Toisaalta Kiteen täytyy pyrkiä löytämään ne paikat mistä voi lyödä läpi, jotta unelma siitä välieräpaikasta säilyy vielä hengissä.
– Sotkamo tulee varmasti lyömään ulkopelissä kaikki panokset läpilyöntien estämiseen. Partasen päässä kuitenkin raksuttaa koko ajan ja jos Jymy nukahtaa hetkeksikin, niin Kitee iskee. Ehkä jopa ratkaisevasti, Tokkari päättää.
Käsillä voi olla jopa koko 2000-luvun yksi kovimmista pesäpallotempuista.
