Kaupunki veden päällä rakennettiin tammesta, lepästä ja lehtikuusesta veistettyjen paalujen varaan

Historia

Tarkkoja tietoja Venetsian perustamisesta ei ole säilynyt. Tarina alkaa samoihin aikoihin, kun Rooman valtakunta alkoi sortua 400-luvulla. Venetsian alueen asukkaat pakenivat levottomuuksia rannikon saarien suojaan. Sijainti oli suotuisa kasvulle, sillä se oli useiden tärkeiden kauppareittien varrella.

Vuonna 697 saarten asukkaat valitsivat yhteisen hallitsijan. Venetsian merkitys vahvistui 800-luvulla, kun evankeliumin kirjoittaneen apostoli Markuksen jäännökset salakuljetettiin kaupunkiin. Niiden säilytyspaikaksi rakennettiin Pyhän Markuksen kirkko, joka yhä tänä päivänä on kaupungin keskus ja tunnetuin nähtävyys.

Parhaan loistonsa aikana noin 1200–1400-luvuilla Venetsia oli Välimeren alueen rikkain kaupunki. Itsenäisyytensä se menetti toukokuussa 1797 Napoleonin vallattua kaupungin.

Vajoava kaupunki

Kaupunki on rakennettu tammesta, lepästä ja lehtikuusesta veistettyjen paalujen päälle. Vesi tarjosi kyllä turvaa kaupungin ensimmäisille asukkaille, mutta se aiheuttaa myös ongelmia: puiset paalut kuluvat ja sen perustukset seisovat mudassa ja vajoavat alaspäin. Syynä on Italian suurimman joen Pon virta, joka ohjattiin 1604 virtaamaan kaupungin ohi. Samalla menetettiin perustuksia vahvistanut jokilieju.

Ongelmia torjutaan nykyään muun muassa vahvistamalla puutolppia lahoamista ehkäisevällä aineella. Kaupunkia on tarkoitus suojata tulvilta myös padoilla.

Kaupunki on Unescon maailmanperintökohde, joten arvokkaita rakennuksia ei saa purkaa.

Ei katuja vaan kanavia

Venetsian historiallisessa osassa liikutaan jalan kapeilla kaduilla tai kanavia pitkin vesibusseilla ja veneillä. Tunnetuimpia veneitä ovat kalliinpuoleiset gondolit. Autoja kaupungissa ei ole, Lidon saarta lukuun ottamatta.

Tulvivat kodit

Vedenpinnan nouseminen eli tulvat ovat kiusanneet kaupunkia alusta asti. Ilmastokriisi on pahentanut tilannetta. 1900-luvun alussa Markuksen tori peittyi veden alle kymmenen kertaa vuodessa, nykyään jo yli 60 kertaa, kertoo Tiede-lehdessä julkaistu artikkeli.

Turistien suosikki

Venetsiassa vieraili ennen koronapandemiaa yli 25 miljoonaa turistia vuodessa.

Kaupungin 118 saarella asuu noin 60 000 ihmistä. Kun mukaan lasketaan mantereen ja ympäröivien saarten asukkaat, väkiluku nousee noin 260 000:een. Kaupungit yhdistää toisiinsa 354 siltaa.

Markuksen aukion lisäksi turistit piipahtavat usein ainakin mahtipontisella Rialton sillalla ja lasinpuhaltajistaan tunnetulla Muranon saarella.