Juontaja Jenni Alexandrovan ja Diilin Toni Lähteen pitkä tie parisuhteeseen – Jo ensitapaaminen muutti kaiken: "Tunne oli niin vahva, että taisin istua sohvalta ohi"

Neljä vuotta sitten juontaja Jenni Alexandrova istui asuntonsa ikkunasyvennyksessä, lasissa hyvää viiniä. Takana alkoi olla ensimmäinen vuosi nelikymppisenä ja puolitoista vuotta sinkkuelämää.

– Tunsin valtavaa onnellisuutta. Tunsin rauhaa, että seison vahvasti omilla jaloillani ja voin elää loppuelämäni näin – työlleni ja pojalleni. Ei ollut mitään tarvetta tai halua, että asettuisin jonkun kanssa yhteen. Tai se tuntui kaukaiselta ajatukselta.

Samoihin aikoihin ratikkamatkan päässä Jennistä asunut, Diili-ohjelmastakin tuttu konsulttiyrittäjä Toni Lähde oli käynyt läpi samanlaisia keloja. Isäksi tultuaan hän oli yrittänyt opetella pois liiallisesta työnteosta ja elämäntavasta, jota hän kutsuu rymistelyksi. Nyt vuoroviikkovanhempana Toni halusi olla vain läsnä kahdelle pojalleen. Mutta kohtalo ja ystävät olivat päättäneet toisin.

Ilman yhteisten ystävien suositteluja, jopa painostusta, kaksikko olisi tuskin koskaan alkanut jutella keskenään Instagramissa. Juttu alkoi heidän välillään heti luistaa. Kuka vonkasi ja ketä, on yhä parin vitsailun aihe.

– Jo viestitellessä huomasin, miten mahtava tyyppi Jenni on. Tykkään jutella ja analysoida asioita, ja Jennillä oli samanlainen tulokulma. Samalla minua pelotti – tästähän voi tulla jotain. Että voisinko jatkaa, sillä olinhan jo tehnyt päätöksen olla yksin, Toni sanoo.

Mutta pian yhteydenpito ajautui siihen, että sovittiin tapaaminen.

– Olimme molemmat perumassa tapaamista, mutta sitten tein elämäni virheen. Hyppäsin ratikkaan ja suuntasin Tehtaankadulle, Toni virnistää ja laskee leikkiä.

Heti oven avatessaan Jenni vaikuttui Tonin hymystä. Toni taas huomasi poikkeuksellisen tunnereaktionsa.

– Harva asia saa minulta pasmat sekaisin, mutta silloin Jennin luona en ollut yhtään kartalla siitä, mitä tapahtuu. Tunne oli niin vahva, että taisin istua sohvalta ohi.

Ihmissuhteissaan varovaiseksi tunnustautuva Jenni oli myös jonkin täysin uuden edessä.

– En ikinä olisi uskonut, että ensinäkemisen jälkeen voisi ajatella jostain ihmisestä, että tämä ei tule ikinä poistumaan elämästäni. Mutta näin Tonin kohdalla kävi. Juttelimme aamuneljään asti kaikesta mahdollisesta.

Jennille tuli heti olo, ettei hän halua esittää mitään.

– Hölöttelin, että olen tällainen ja kokenut tällaisia. Tonin tuomitsemattomuus, aito kiinnostus ja kyky keskustella tekivät vaikutuksen.

Nyt, reilu neljä vuotta myöhemmin, Jenni, 44 ja Toni, 45, ovat yhä yhtä hymyä. Vuosien varrella Jennin nyt 15-vuotiaasta pojasta ja Tonin 12- ja 9 -vuotiaista pojista on muotoutunut tiivis kolmikko.

Uusperheen arkea on nyt takana monta vuotta ja yhteinen elämä on ollut hienoa aikaa.

Jenni ja Toni viettävät yhä kahdestaan ravintolailtoja ja hotellilomia lapsivapaina viikkoina. Moni ihastelee heidän yhteistä elämäänsä sosiaalisessa mediassa.

Asiaa on Tonin mukaan auttanut se, että he tulivat aikanaan suhteeseen hyvin samankaltaisesta tilanteesta ja elämänvaiheesta.

– Olimme tavatessamme tietyllä tavalla samassa kohtaa, samankaltaisilla kokemuksilla varustettuja. Jos vaikka meistä toinen ei olisi kokenut vanhemmuut- ta ja olisi halunnut lapsen, tilanne olisi monimutkaisempi.

Jenni huomasi suhteen edetessä, että aikaisemmat kokemukset olivat rakentaneet hänen ympärilleen suojakuoren. Toni sai rikottua sen pikkuhiljaa, pala palalta.

– Olen välillä yrittänyt pyristellä vastaan. Ja sitten toinen osoittaa joka kerta, että hän on luottamuksen arvoinen. Toni on myös sanonut alusta lähtien, että hän on minun kanssani loppuelämän. Se on kauneinta, mitä minulle on sanottu. Kun toinen luottaa meihin, silloin minunkin on helpompi päästää kontrollista irti. Mutta on Toni joutunut paljon myös kestämään vaiheiluani.

Heitä auttoi elämänkokemus ja hyvä itsetunto.

– Parisuhteessa on hyvä osata erottaa, liittyykö asia sinuun, minuun vai johonkin aiempaan ennen meitä. Minulla on koko ajan ollut Jennistä vahva olo, että olemme tässä yhdessä.

Vaikka asiat ovat edenneet hyvin, Jenni muistuttaa, että pariskunnan rakkaudelliset somepäivitykset ovat raapaisu elämästä. Nelikymppisenä uusi suhde, uusperheen perustaminen ja yhteinen yrittäjyys ovat heilläkin vaatineet myös kompromisseja ja keskusteluita. Ennen kaikkea ne ovat vaatineet rinnalle sopivan ihmisen.

– Jos elämänkumppanin tapaa nuorena, kasvaa yhdessä ja oppii tekemään yhdessä kompromisseja. Näin aikuisiällä olet kasvanut jo siksi ihmiseksi, joka olet. Silloin on myös omat unelmat, ja kompromissien tekeminen voi olla vaikeampaa, Jenni sanoo.

Yhteinen elämä on vaatinut myös kompromisseja. Ensimmäinen kompromissi liittyi lapsiin. Vähän ennen Tonin tapaamista Jenni oli tehnyt kaupat asunnosta, jonka valmistumista hän odotti. Pojan koulupaikka oli uuden kodin vieressä.

– Fakta oli se, että lapsemme kävivät eri puolilla Helsinkiä koulua, joten totesimme heti alkuun, että ainakin seuraavat pari vuotta asutaan omissa osoitteissa. Se oli luonnollinen päätös ja tehtiin lasten arjen ehdoilla.

Pari halusi myös pohjustaa lapsille rauhassa sitä tosiasiaa, että vanhemman elämään oli tullut uusi kumppani.

– Jennillä ja hänen pojallaan oli upea juttu keskenään. Oli itsestäänselvyys, että kun lapset tulevat mukaan, täytyy katsoa myös toisen kasvatustapaa. Ei voi vain tulla ja komentaa, Toni miettii.

Pikkuhiljaa viisikko alkoi viettää viikonloppuja keskenään.

– Olen varmaan bonusäitinä entistä rennompi. Olen alusta asti pyrkinyt olemaan tasapuolinen, sillä bonusvanhempikaan ei voi ottaa puolia. Lapset ovat herkkiä aistimaan, ja asiat saattavat jäädä kaivertamaan. Vaikka meidän trio muotoutui hyvin yhteen, on meilläkin tapeltu ja selvitelty asioita. Eniten toivon, että voin olla kaikille turvallinen aikuinen, joka on aina heidän puolellaan, Jenni sanoo.

Molempien vanhempien lapsiviikot on soviteltu samoille viikoille. Tuolloin tavataan porukalla lasten ehdoilla.

Jenni ei ole yrittänyt voittaa poikia puolelleen. Läheisyys on saanut tulla ajan kanssa. Hieno hetki oli, kun yhteisen leffaillan aikana Tonin 9-vuotias alkoi luontevasti hakeutua Jennin syliin.

– Molemmat poikani toivottavat Jennille hyvää yötä, vaikkei hän olisi meillä. Jennin poika taas keskustelee kanssani asioita, joista ei puhu äidilleen. Minulla on ollut alusta asti olo, että hän on mun tyyppejä, Toni sanoo.

Jenni on tietoinen, että kaikissa uusperheissä asiat eivät ole näin hyvin.

– Rakastuin Toniin vielä enemmän, kun näin, miten läsnä oleva isä hän on pojilleen. Hän käy heidän kanssaan syvällisiä keskusteluita, mikä ei ole ihan tyypillisintä. Ja omaa sydäntä lämmittää, kun poika on tulossa kotiin ja kysyy, että onko Toni siellä tai onhan se tulossa.

Elämä on ollut myös yhteistä työtä ja uusia projekteja. Kun pari oli ollut yhdessä vain kolmisen kuukautta, he päättivät toteuttaa unelmansa ja perustaa yhdessä Fiskarsiin pizzaravintola Waldemarin. Jenni vinkkasi paikasta, ja Toni, joka oli tottunut tekemään brändistrategioita ja tuotteistuksia, saapui seuraavan kerran mukanaan pizzeriasuunnitelma. Jenni vaikuttui.

– Minä olin, että vau, tykkään tästä tyypistä. Että hänkin tekee asioista mahdollisia. Minä olen bisnesasioissakin varovaisempi, ja olen oppinut Tonilta ajattelemaan asioista isommin.

Aika moni ihasteli pariskunnan nopeita liikkeitä mutta osa myös kauhisteli, miten tuore pari uskalsi hypätä yhdessä yrittäjiksi.

– Onneksi jaamme sen ajatuksen, että täällä eletään vain kerran ja asioita on tehtävä. Suurin riski tässä ei ollut taloudellinen, vaan ajattelin, että tämä on hyvä testi katsoa, miten suhde kestää tämän. Meillä molemmilla on vahva yrittäjämentaliteetti, Jenni miettii.

Toni on halunnut myös taistella sitä ajatusta vastaan, etteikö puolison tai kavereiden kanssa voisi tehdä bisnestä.

– Ettekö halua, että suhteenne kestää, moni sanoi, kun kuuli ensimmäisen kerran yhteisestä yrityksestä. On ollut kiva osoittaa tämä vääräksi ja näyttää myös pojille, että vaikka olisi kiire, niin töissäkin voi välillä pussailla.

Pari on vuokrannut ensimmäisestä yhteisestä kesästään asti Fiskarsista kesäasuntoa, josta Jennin poika kävi ravintolassa kesätöissä.

– Ei voi olla kuitenkaan liikaa. Vaikka ravintolat ovat intohimoprojekteja, kesä on kerran vuodessa ja pitää jäädä aikaa myös hölmöillä poikien kanssa, Toni sanoo.

Ensi kesänä perhe käyttää osan lomasta Helsingin Kasarmitorin jättiterassille avautuvan Slice Slice Baby -ravintolansa pyörittämiseen. Uudessa ravintolassa tarjoiltavat pizzat pohjautuvat Waldemarin menuun, mutta saavat twistin tunnetun kokin Teresa Välimäen käsittelyssä.

Parille sopii rytmi, jossa osa viikosta chillaillaan Fiskarsissa ja osa paiskitaan hommia Helsingissä.

– Emme kumpikaan elä lomia varten, vaan pienet hetketkin voivat tuntua lomalta. Kaikkia unelmia ei tarvitse pakata loma-aikoihin, Jenni sanoo.

Uuden ravintolan lisäksi parin elämässä on meneillään muutenkin jännittävä vaihe. Jennin poika päättää peruskoulun, joten pari ja pojat pääsevät muuttamaan yhteiseen kotiin. Viisikko on kiertänyt etsimässä sopivaa omistusasuntoa läheltä Tonin poikien koulua. Lapset ovat jo kiirehtineet koko perheen yhteen muuttoa.

– Oli ihana hetki, kun tulimme porukalla viikonloppureissusta Stadiin. Pojat olivat hiljaisia, ja kyselin mikä on. Kuopus sanoi, että ’papi, meillä alkaa olla kiire muuttaa yhteen, kun Jennin poika muuttaa kohta kotoa, ja me halutaan asua sen kanssa yhdessä’.

Yhdessäoloa on treenattu nyt neljä vuotta Fiskarsissa ja yhteisillä lomilla niin, että Jennikin uskoo tottuneensa kolmen lapsen menoon.

– Siis neljän, Toni heittää ja viittaa itseensä.

– Aluksi kun vietimme yhteisiä viikonloppuja, olin ai- van loppu, että tästä porukasta lähtee aika paljon meteliä. Mutta se liittyi myös siihen, että emme vielä osanneet olla täysin rennosti toistemme kanssa. Nykyään jokainen voi tehdä yhteisinä hetkinä myös omia juttuja, Jenni kiittelee.

Jenni heittää puolivitsillä, että hän on oppinut sulkemaan korvansa maailmalta ennen kuin on saanut aamun ensimmäisen kahvikupillisen juotua.

– Pojilla ja Tonilla on vähän sellainen vitsikin, että ku- ningatar päättää. Viimeksi olimme Turussa eikä kello ollut edes puoli yhdeksää, kun jengi jo suunnitteli, että mennään Megazoneen tai sinne ja tuonne. Sitten he totesivatkin, että suunnitellaan mutta kuningatar päättää.

Toni arvelee, että hänellä on ollut helpompi miehenä sovittautua menevien poikien energiaan.

– Olemme kaikki neljä vähän reikäpäitä. Jennin myötä olen huomannut, että ei voi vain rymistellä menemään ja saada aikaiseksi. On hyvä pysähtyä ja aistia tilannetta.

– Vakavammin… Haluamme yhdessä asumisen arkikokemuksen, ennen kuin ensimmäinen lentää pesästä. Uskon, että se luo vielä syvemmän yhteyden perheenjäseniemme välille.

Meikki ja hiukset: Laura Rantaniemi. tyyli: Annette Tamminen. Jennin pusero Zara, takki Gant, Korvakorut Cèleste helsinki, housut omat. Tonin takki: Turo Tailor, paita Les Deux, housut omat.

Oikaisu: Korjattu 3.4. klo 11:18 Jenni Alexandrova ja Toni Lähde ovat parisuhteessa, eivät avoliitossa. Toimitus pahoittelee virhettä.