Hurja arvio: Liigan lilliputti pelaa SM-liigan parasta jääkiekkoa – mutta vain melkein: "Vihdoin!"
KalPa päihitti kotikentällään HPK:n, mutta molempien joukkueiden päävalmentajat ansaitsivat Petteri Sihvoselta kehut – tosin vain painavin reunaehdoin.
Hallitseva Liiga-mestari KalPa käänsi ottelun HPK:ta vastaan päälaelleen ja otti lopulta 4–1-voiton, vaikka avauserässä se oli maalin tappiolla. Kotijoukkue ei antanut HPK:n yllättää itseään, vaan hallitsi kenttätapahtumia ja käytti tilanteet hyväkseen.
Tästä huolimatta Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvonen antoi hävinneelle joukkueelle – ja sen luotsille Mikko Mannerille raskaansarjan kehut.
– Mannerin HPK pelaa tällä hetkellä kaikki SM-liigajoukkueet mukaan lukien melkeinpä parasta pelitapaa – poislukien kakkoserän pennaslainen lätkä. Manner on koutsannut SM-liigassa noin kuutta eri pelitapaa, mutta vihdoin hänkin on syventynyt Meidän pelin peluuttamiseen. Enää Mannerin tarvitsee korjata toisen erän lätkäänsä, Sihvonen sanoi.
– Ensimmäisessä erässä HPK pelasi kolme, neljä sellaista jopa yllättävää oikein ajoitettua palautuskiekkoa alaspäin, jolla se otti terän pois räväkästi aloittaneelta KalPalta. Teoriassa ja käytännössä tuollainen palautus ryöstää palauttavalle osapuolelle jopa muutamaksi minuutiksi pelinvirtauksen hallinnan. KalPa vuorostaan ei saanut moisia palautuksia tehdyksi avauserässä.
Kehut saavat vain lisää syvyyttä osakseen.
– HPK pelasi lisäksi loistavaa puolustusalueen puolustuspeliä läpi ensimmäisen erän KalPaan rotaatiopeliä vastaan. Idea oli, että KalPan pakin ja hyökkääjän vaihtaessa paikkaa laitahyökkääjän paikoilta ei seurattu KalPan pakkeja vaan puheella vaihdettiin merkkiä eli pidettävää. KalPa vei erän.
”Tervosen KalPa on järkevöittänyt pelaamistaan sitten alkukauden.”
Toiseen erään Manner teki muutoksia, mutta muutokset olivat Sihvosen vinkkelistä virheitä. Liiallinen aggressiivisuus kostautui.
– Toiseen erään Manner oli ottanut pennaslaisen toisen erän pelaamisen tavan. HPK käänsi peliä nopeammin pystyyn ja prässäsi ensimmäistä erää enemmän. Periodin alussa homma toimi, mutta hiljalleen KalPa onnistui setvimään Kerhon prässiä, Sihvonen sanoo – ja jatkaa.
– Vaan lopulta kävi niin, kun Manner oli säätänyt pelaamista liian aggressiiviseen suuntaan, KalPa iski tasoituksen 1–1, ja johtomaalin 2–1, kummatkin HPK:n liian optimistisen ja myöhästyvän prässin jälkimainingeissa. Toisessa erässä HPK:n kakkosprässääjä h2 ei näyttänyt merkkiäkään pelinlukemisesta niin, että hän olisi empinyt mennäkö vai ei.
– KalPa oli hallinnut pelivälinettä Kerhoa enemmän jo ensimmäisessä erässä, mutta siinä kaikki tapahtui HPK:n kunkin puolustamassa olleen pelaajan silmien edessä. Kun taas toisessa erässä HPK joutui useita kertoja aloittamaan puolustamisen omalla alueellaan hankalien täyttöjen kautta, jolloin puolustavilla pelaajilla oli enemmän kiire ja kaaoksen tuntua.
Sihvonen oli alkukaudella kovin kriittinen KalPan päävalmentaja Sami Tervosta kohtaan, mutta Tervonen on oikaissut kurssiaan. Se ansaitsee kehut osakseen.
– Sami Tervosen KalPa on järkevöittänyt pelaamistaan sitten alkukauden. KalPa pelaa hieman enemmän palautuksia ja ihan selkeitä viivelähtöjäkin. Ja mikä tärkeää, pölhökustaan prässi Kerhon maalin taakse oli nyt pelaajilta suorastaan kielletty, Sihvonen sanoo.
– Silti ottelussa Kerhoa vastaan oli ensimmäisessä erässä tapahtumia, joista Tervosen esikuntineen on syytä oppia. Valmentajien kannattaa katsoa ja ottaa jopa mallia siitä, miten Mannerin HPK pelasi.
”Manner voi mennä itseensä toisen erän pennaslaisuuksineen.”
Kolmas erä muistutti avauserää, mutta KalPa oli itsevarmempi ja taitavampi, hyödyntäen toisen erän maalien tuoman itseluottamuksen tuomaa etua.
– Kolmas erä oli hieman ensimmäisen erän toisinto KalPan ja HPK:n kesken. Tosin KalPa oli nyt aavistuksen parempi versio itsestään, kuinka ollakaan, kera muutamien oikein ajoitettujen palautusten ja toki toisen erän maalien antamien itseluottamusruiskein. Jos kauden alussa KalPa ei malttanut pelata juurikaan trapia, nyt se suojeli 2–1-johtoasemaansa keskialueen sillä, Sihvonen sanoo.
– Kerho olisi välttämättä tarvinnut tähän otteluun yhden ylivomapelimaalin. Sitä se ei onnistunut lähellekään tekemään. KalPan alivoima oli järkähtämätön. Tosin ei KalPakaan saanut aikaa ylivoimapelimaalia, mutta kotimatsin nähdyssä olosuhteessa, kun Kerho vieläpä hölmöili viidellä-viittä-vastaan-pelissään toisessa erässä, voi voittaa ilman moista.
– KalPa kaunisteli lopulta maalilukemat 4–1 tekemällä kaksi viimeistä tyhjään maaliin. Olemalla toisessa erässä selvästi HPK:ta parempi KalPa ansaitsi voittonsa. Mikko Manner voi mennä itseensä toisen erän pennaslaisuuksineen.
