Helmi Kekkosen essee: Sen sijaan että kuukautisista vaietaan tai vuodetulla verellä maalataan tauluja, olisi niitä tarkasteltava järjen ja lääketieteen keinoin
Puheissa on käsittämättömän usein vähättelevä ja jopa välinpitämätön sävy, aivan kuin nämä asiat, jotka koskettavat noin puolta koko maailman väestöstä ja vaikeuttavat huomattavasti heidän ja heidän läheistensä arkea, heikentävät elämänlaatua tai ovat jopa hengenvaarallisia, olisivat jotenkin normaaleja ja naisen elämään automaattisesti kuuluvia, kirjoittaa kirjailija Helmi Kekkonen.
Amerikkalaisessa televisiosarjassa Girls on kohtaus, jossa Lena Dunhamin esittämä Hannah on autossa poikaystävänsä Adamin ja ystävänsä Shoshannan kanssa. Adam sanoo, ettei hän ymmärrä tyttöjen välistä ystävyyttä, joka niin usein jää jumiin hysterian, kateuden ja epäloogisuuden kierteeseen ja joka estää heitä näkemästä tilanteita selkeästi. Hannah hermostuu ja vastaa kommentin olevan yhtä typerä kuin se, ettei nainen kelpaa presidentiksi, koska kuukautiset saattavat heikentää hänen arvostelukykyään. Takapenkillä istuva Shoshanna katsoo ystäväänsä hämmentyneenä ja sanoo, että kuukautisethan ehdottomasti saattavat heikentää naisen arvostelukykyä. Feministi minussa kiljuu, että tuo ei ole totta, minä itse minussa tiedän paremmin.
Kuukautiset mainitaan jo muinaisen Egyptin tarinoissa, Raamatussa ja Koraanissa, joissa niitä pidetään terveyden kannalta tärkeänä, joskin epäpuhtaana tapahtumana, mutta niiden taustalla olevat fysiologiset perusteet paljastuivat vasta 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa umpieritysrauhasen tutkimuksen ja hormonimääritysten kehittymisen ansiosta.
Kuukautiskierron alussa munarakkula alkaa kasvaa aivolisäkkeen erittämän munrakkulaa kypsyttävän hormonin vaikutuksesta. Kun munarakkula on kypsä, se puhkeaa ja munasolu irtoaa, ja munarakkulan paikalle kehittyy keltarauhanen, joka kypsyttää kohdun limakalvoa mahdollista raskautta varten. Jos munasolu ei irrottuaan hedelmöity, se ottaa kohdusta mukaansa paksuja limakalvoja ja verta, ja kaikki tämä vuotaa emättimestä verenä ulos.
