Entinen suomalainen superlupaus luopui NHL-unelmastaan – Petteri Sihvosen mielipide yllättää: "Ei se kaukana ollut"
Jesse Puljujärvi siirtyy kiekkoilemaan Sveitsiin Geneve-Servetten joukkueeseen kahden vuoden sopimuksella. Petteri Sihvonen näkee Puljujärven siirron hyvänä peliliikkeenä.
Pelit rapakon takana ja NHL-haaveet laitetaan Jesse Puljujärven , 27, kohdalla ainakin toistaiseksi tauolle. Viime kaudella laitahyökkääjä pelasi kaikkiaan 31 NHL-ottelua Florida Panthersissa ja Pittsburgh Penguinsissa. Pääosa kaudesta sujui Floridan AHL-organisaatiossa, Charlotte Checkersissa. Aition jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen tervehtii ilolla Puljujärven uutta suuntaa.
– Hieno kuulla tästä siirrosta. Puljujärvi on eurooppalaisen tason huippupelaaja. Hän on pelannut loistavan uran, taantunut välillä, ei ole lannistunut, on vaikeuksien kautta taistellut itsensä takaisin hyviin asemiin, ei se kovin kaukana ollut NHL:n takaisinvalloituskaan, mutta kyllä tähän kohtaan Sveitsin NLA tuntuu hänen kannaltaan hyvältä paikalta mennä ja pelata, Sihvonen sanoo.
Sitkeydestä tai yrityksen puutteesta Puljujärveä ei ainakaan voi syyttää. Mies kuntoutti itsensä takaisin huippukuntoon ison lonkkaoperaation jäljiltä. Kaikkiaan 2016-17 alkaneella NHL-urallaan hän edusti Edmonton Oilersia, Carolina Hurricanesia, Pittsburgh Penguinsia ja Florida Panthersia. Taalajäillä runkosarjassa 387 ottelua tehoin 58+70=128. Kaudella 2022-23 Geneve-Servette voitti Sveitsin mestaruuden, kun taas puolestaan viime kaudella joukkue jäi runkosarjassa sijalle 12.
– Geneve-Servette on NLA:n "suomalaisseura". Sinne Puljujärven on hyvä mennä, siellä ovat jo Oulun pojat Sakari Manninen ja Markus Granlund sekä loistava pakki Vili Saarijärvi, Sihvonen sanoo.
– Olen Geneve-Servetteä seurannut tarkasti. Ovat pelanneet hyvää rytmikästä lätkää jo kauan. Nyt siellä ovat päävalmentaja Yorick Treillen apukoutseina Ville Peltonen ja Pekka Kangasalusta. Ei enää puhettakaan mistään käkikellolätkästä, vaan kyllä siellä mennään ensi kaudella Meidän pelin rytmein, sellaiset ovat merkit ilmassa.
”Puljujärvi korvaa yksi yhteen Genevessä huikean pätkän pelanneen Teemu Hartikaisen.”
Odotuksia ja isoa roolia Puljujärvelle on Sveitsissä jo kaavailtu. Se käy painavin sanoin ilmi seuran julkaisemasta tiedotteesta.
– Fysiikkansa ja nopeutensa takia hän voi olla täysin dominoiva Sveitsin isoissa kaukaloissa. Olemme luottavaisia, että valmennuksemme avulla pystymme kehittämään hänen maalintekotaitojaan niin, että hänestä tulee johtava pelaaja joukkueemme hyökkäykseen, Marc Gautschi Genevestä sanoi seuran tiedotteessa.
Sihvonen uskoo myös vahvasti, että Puljujärvi pääsee loistamaan isossa roolissa ja pystyy täyttämään hänelle osoitetut saappaat. Isompi kaukalo on kuin luotu miehelle. Tehot löytyvät varmasti, kun peliaika ja vastuu lisääntyy.
– Geneve-Servette saa Puljujärvestä ratkaisuvoimaisen hyökkäyssuunnan pelaajan, joka on vahva niin tasakentin kuin ylivoimalla. Siihen maestro Mannisen laidalle Puljujärven laittaisin. Puljujärvi korvaa yksi yhteen Genevessä huikean pätkän pelanneen Teemu Hartikaisen.
