Dallas Starsin Roope Hintz on liki pitelemättömässä lyönnissä! kirjoittaa johtava datahirmu Lassi Alanen
Dallas Starsin Roope Hintz on Aition tarkassa seurannassa läpi käsillä olevan NHL-kauden.
Jos olisin kirjoittanut artikkelin Roope Hintzistä puolitoista kuukautta sitten, olisi sen kantava teema todennäköisesti ollut se, että Dallas Starsin ykkössentterillä on menossa hänen standardeilleen vaisu kausi.
Runkosarjan alun ja helmikuun puolenvälin maajoukkuetauon välisenä aikana Hintz ehti kirjauttaa 51 otteluun yhteensä 36 pistettä, täsmälleen 2,5 pistettä pelattua 60 minuuttia kohden. Starsin sisäisessä pistepörssissä 36 pistettä tuona ajanjaksona oikeutti jaettuun neljänteen sijaan, ja peliaikaan suhteutettua tehokkuutta katsottuna Hintziä tehokkaampia Stars-pelaajia löytyi peräti kuusi kappaletta.
Koko NHL:n mittapuulla 2,5 tehtyä tehopistettä 60 minuuttia kohden oikeutti helmikuun puolessavälissä sijaan 94. Tuolloin Hintzin edeltä löytyivät suomalaistakin muun muassa Patrik Laine ja Teuvo Teräväinen. Lähes samassa pistetahdissa oli tuolloin myös sittemmin Starsiin liittynyt Mikael Granlund.
Myös Hintzin aiempiin kausiin verrattuna tehoja oli tullut kiistatta vaisulla tahdilla. Edellisen kerran hän on jäänyt koko kauden mitassa 60 minuuttiin suhteutettuna alle 2,5 pisteeseen ensimmäisellä kokonaisella NHL-kaudellaan 2019–2020.
Tähän peilaten Hintzin suorastaan kammottavan lattea esiintyminen 4 Nations Face-Off -turnauksessa oli osittain ainoastaan luontaista jatkumoa hänen kaudelleen. Kyseisessä turnauksessa Leijonien kakkosketjun laidalla ja Sebastian Ahon sentteröimänä jokaisessa kolmessa ottelussa pelannut Hintz jäi ilman ainoatakaan tehopistettä ja Suomen pelaajiston kenties isoin yksittäinen pettymys odotuksiin nähden.
”Peliminuutteihin suhteutettuna Hintzin ykkössyöttötahti on ollut maajoukkuetauon jälkeen sarjan ylivoimaisesti korkein.”
Maajoukkuetauon jälkeen Hintzin kauden suunta on kuitenkin kokenut täyskäännöksen. Ensimmäinen tauon jälkeinen ottelu New Jersey Devilsiä vastaan meni vielä pisteettömästi, mutta kuudessa seuraavassa ottelussa Hintz ylsi vähintään kahteen pisteeseen viisi kertaa, neljään pisteeseen peräti kahdesti.
Yhteensä maajoukkuetauon jälkeisen puolentoista kuukauden aikana Stars-sentteri on kirjauttanut 17 otteluun peräti 28 tehopistettä. Jos tehotahti oli ennen taukoa 2,5 pistettä 60 minuuttiin suhteutettuna, tauon jälkeen vastaava lukema on peräti 5,86 pistettä.
Kyseessä on ylivoimaisesti kovin lukema koko NHL:ssä kyseisellä ajanjaksolla. Toiseksi tehokkain Tampa Bay Lightning -supertähti Nikita Kutšerov on kyennyt samaan aikaan ”vain” 4,9 pisteeseen 60 minuuttia kohden. Ero on valtava. Kutšerovilla on itse asiassa yksi tehty piste enemmän samalta ajanjaksolta, mutta hän on myös pelannut huomattavasti enemmän. Hintz on kellottanut viimeisen puolentoista kuukauden aikana keskimäärin alle 17 minuuttia ottelua kohden, Kutšerov lähes 20 minuuttia.
Hintz on ollut maajoukkuetauon jälkeen uskomattoman tehokas kaikissa pelitilanteissa. Vakituisia minuutteja pelanneista häntä kovempaan pistetahtiin tasaviisikoin on yltänyt vain Philadelphia Flyersin nuori venäläistähti Matvei Mitškov, kun taas ylivoimalla tehokkaampi on ollut ainoastaan Vegas Golden Knightsin ykkössentteri Jack Eichel.
Mielenkiintoisena kuriositeettina todettakoon myös, että ennen maajoukkuetaukoa Hintzin pisteistä valtaosa oli maaleja, ja ykkössyöttöjä hän oli kirjauttanut 51 otteluun vain yhdeksän kappaletta, kun taas viimeisen puolentoista kuukauden aikana hän on värkännyt 17 otteluun peräti 16 ykkössyöttöä. Peliminuutteihin suhteutettuna Hintzin ykkössyöttötahti on ollut maajoukkuetauon jälkeen sarjan ylivoimaisesti korkein.
”Ylivoimalla Hintzin viisikko on suoriutunut yli odotusten vielä radikaalimmin ja pystynyt ylläpitämään yli 18 tehdyn maalin tuntivauhtia.”
Hintzin huippuvire on siivittänyt Starsin lentoon myös joukkuetasolla. Siirtotakarajan jälkeen suurimmaksi mestarisuosikiksi noussut joukkue on maajoukkuetauon jälkeen hävinnyt 17 ottelussa vain neljästi. Tätä kirjoittaessani Stars on kuuden ottelun voittoputkessa, jonka aikana se on tehnyt yhteensä 23 maalia ja päästänyt yhdeksän. Hintz itse on samalla kirjauttanut yhdeksän pistettä.
Onko tällainen tehotahti kestävällä pohjalla? Ei tietenkään. Edellisen kymmenen kauden aikana Connor McDavid on pystynyt tekemään koko kauden mitassa yli viisi pistettä 60 peliminuuttia kohden vain kahdesti, kausina 2020–2021 (5,08 pistettä) ja 2022–2023 (5 pistettä). Yli neljän pisteen tahtiin ollaan ylletty kymmenen edelliskauden aikana yhteensä 34 kertaa, siis keskimäärin 3,4 kertaa per kausi. Kenties tämä auttaa myös laittamaan kontekstiin sitä, kuinka jäätävä tahti Hintzin viimeisen puolentoista kuukauden 5,86 pistettä 60 minuuttia kohden oikeasti on.
Tasaviisikoin Hintzin ollessa jäällä Stars on viimeistellyt yli 16 prosentin tehokkuudella ja tehnyt yhteensä lähes neljä maalia 60 minuuttia kohden, kun luotuun maaliodottamaan peilaten maalitahdin pitäisi olla lähempänä kolmea.
Ylivoimalla Hintzin viisikko on suoriutunut yli odotusten vielä radikaalimmin ja pystynyt ylläpitämään yli 18 tehdyn maalin tuntivauhtia. Lähes joka kolmas laukaus on uponnut verkon perukoille. Ennen maajoukkuetaukoa Hintzin ylivoimaviisikon maalitahti oli kolme kertaa pienempi ja vain noin joka kymmenes laukaus toi halutun lopputuloksen.
Jos katsotaan pelaamista tasaviisikoin, itse asiassa jotkut Hintzin lukemat ovat lievästi heikentyneet viimeisen puolentoista kuukauden aikana. Ennen maajoukkuetaukoa suomalaissentterin ollessa kentällä Stars kontrolloi niukasti yli 52 prosenttia kaikesta luodusta maaliodottamasta, kun taas viimeisen puolentoista kuukauden aikana vastaava lukema on ollut lievästi heikompi, joskin edelleen yli 50 prosenttia.
”Esimerkiksi vaikka viime kausi oli pisteiden valossa Hintzin ykkössentteriuran heikoin, hänen kokonaisvaikutuksensa niin hyökkäys- kuin puolustussuuntaan olivat edelleen NHL-hyökkääjien ehdotonta eliittiä.”
Lisäksi vaikka viimeinen puolitoistakuukautinen on parantanut monia Hintzin lukemia koko kauden osalta, kaikilla sektoreilla tämä ei pidä paikkaansa. Ykkössentteriuransa aikana Hintz ei ole profiloitunut kaikista näyttävimpänä tai hyökkäyssuuntaan tehokkaimpana pelaajana, vaan iso osa hänen arvostaan on tullut nimenomaan kokonaisvaltaisen pelaamisen kautta. Siis siitä, että hänen kentällä ollessaan pelin painopiste kallistuu Starsin kannalta edulliseen suuntaan.
Erinäiset pelaajan kokonaisvaltaista vaikutusta mittaamaan pyrkivät mallit ovatkin pitäneet Hintzistä paljon viimeisen kolmen kauden ajan. Esimerkiksi vaikka viime kausi oli pisteiden valossa Hintzin ykkössentteriuran heikoin, hänen kokonaisvaikutuksensa niin hyökkäys- kuin puolustussuuntaan olivat edelleen NHL-hyökkääjien ehdotonta eliittiä.
Tällä kaudella Hintzin puolustuspelilliset lukemat ovat kuitenkin olleet paljon edellisvuosia heikompia. Esimerkiksi Evolving-Hockeyn GAR-malli (Goals Above Replacement, pyrkii kuvaamaan pelaajan tuottamaa lisäarvoa keskivertoon AHL-vahvistukseen verrattuna) nosti Hintzin viime kaudella kymmenen eniten lisäarvoa puolustussuuntaan luoneen NHL-hyökkääjän joukkoon, kun taas tällä kaudella sama malli arvottaa hänet puolustussuuntaan yhdeksi Starsin heikoimmista hyökkääjistä.
Nykyisellä tehotahdillaan Hintz kyllä pystyy kompensoimaan heikompaa puolustussuunnan suorittamista, mutta tilanne muuttuu heti, jos ja kun kiekot eivät enää löydäkään verkon perukoille poikkeuksellisella tehokkuudella. Pudotuspelejä ajatellen Starsin näkökulmasta kaikista oleellisinta onkin, että Hintz pystyy nostamaan kahden suunnan suorittamisensa aiempien kausien tasolle.
