Archie Cruz avoimena: Santa Cruzista olisi saattanut tulla seuraava suomalainen megabändi, mutta ”kaikki kaatui päihteisiin ja liikaan juhlintaan”
Kansainvälinen rocktähteys ja sitä seuranneet sekoilut ja mediakohut ovat opettaneet Archie Cruzille kärsivällisyyttä ja raittiutta.
Painekattila räjähti viimein vuonna 2018. Helsinkiläinen Santa Cruz -yhtye oli keikalla Yhdysvaltojen Seattlessa, kun kesken matkan bändikaverit heittivät laulaja-kitaristi Archie Cruzin ulos keikkabussista. Riitelyä oli kestänyt jo muutaman vuoden, kun bändin tulevasta suunnasta ei päästy yhteisymmärrykseen.
Bändin kolme muuta jäsentä olivat muodostaneet tiiviin klikin. Archie jäi yksin sen ulkopuolelle. Ja heti perään bussinkin ulkopuolelle. Tilanne oli äitynyt niin pahaksi, ettei bändi saanut soitettua kiertuettaan loppuun.
– Jäbät lensivät sitten Suomeen keskenään. Minä myöhemmin yksin. On sanomattakin selvää, että se tuntui kauhealta, Archie muistelee.
Enemmän kuin se, että bändin toiminta alkuperäisessä muodossaan loppui, häntä harmittaa, miten se loppui.
Hard rockia soittaneen Santa Cruzin kulta-aikoina 2010-luvun puolivälissä oli hype ollut parhaimmillaan todella kovaa. Yhtye reissasi maailmaa ympäri. Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Japanissa. Se lämmitteli Slayeriä, Whitesnakea ja Bon Jovia, ja esiintyi Black Sabbathin jäähyväiskiertueella.
Arvostettu musiikkilehti Rolling Stone nappasi yhtyeen ehdottomasti seurattavien bändien listalleen. Se oli Archien mukaan hienoa aikaa – uhmaa, ylpeyttä ja vapautta.
– Jos kortit olisi pelattu oikein, niin kuka ties minne olisimme vielä päätyneet. Ehkä jopa HIM:n tai Nightwishin tasoisiksi. Mutta olimme niin kuin Hanoi Rocks, saatiin paljon liian nuorena ja keskityttiin vääriin asioihin, Archie miettii nyt 33-vuotiaana.
– Kaikki kaatui päihteisiin ja liikaan juhlintaan, eli aika lailla siihen, mitä rock pahimmillaan on. Egot olivat tosi iso osa sitä. Kenen sana on painavin ja kuka päättää.
Meni yksinkertaisesti liian lujaa, ja nyt myöhemmin koko bändin lopettamiseen liittyvä sotku on luettavissa muutamalla klikkauksella.
– Onhan se surullista, kun äskettäin vielä kitarajätti Gibsonin toimari postasi kitaravideommekin someen. Tuntuu vähän tyhmältä, että tällainen tilaisuus on jätetty käyttämättä.
”Se vuosi, kun Santa Cruz hajosi, oli perheelle kova paikka, jopa vähän traumaattinen.”
Musiikki tuli nuoren, Savonlinnassa kasvaneen Archien elämään skeittaamisen kautta. Skeittivideoissa soinut rock tuntui syvällä sielussa. Jo nuorena Archie kuunteli Guns N’ Rosesia, Van Halenia ja Ozzy Osbournea.
– Iron Maidenin Run to the hills -biisin ensikuuntelu oli sellainen tätä mä haluun tehdä -hetki, josta kimposi myös pakottava tarve opetella kitaransoitto, Archie muistelee.
Ja Archiehan opetteli. Ja opetteli. Kävi Pop & Jazz Konservatorion, kokosi bändin ja teki biisejä. Haaveili keikoista ja levytyssopimuksesta. Myös perhe eli täysillä tukena, ja on edelleen tiivis pakka, jossa kolme veljeä pitävät jalat maan pinnalla. Archie on veljessarjan toiseksi vanhin. Perheen talous oli tasapainoinen ja mahdollisti osaltaan nuorelle muusikolle tilaisuuden toteuttaa itseään.
– Alussa tietty perhekin oli ihan liekeissä, mutta se vuosi, kun Santa Cruz hajosi, oli perheelle kova paikka, jopa vähän traumaattinen.
”Sain tarpeekseni ja laitoin korkin kiinni kokonaan.”
Archie pääsi mukaan suomalaiseen rock-aatelistoon. Kitaransoiton opettajia, oppi-isiä ja kollegoita on ollut useita, kuten jo edesmennyt Aleksi Laiho, jonka kanssa Cruz taituroi muun muassa The Local Band -yhtyeessä. Kokoonpanossa soitti kotimaisen rockin ja metallin kärkinimistä myös Jussi69.
Musiikki antoi, ja otti.
– Musa on hieno asia. En todellakaan halua syyttää musaa kaikista elämäni ongelmista, mutta sen olen oppinut, että kannattaa varoa, kenen kanssa tekee töitä. Alalla on tosi paljon hännystelijöitä ja kusettajia, Archie miettii.
Sillä Archie viittaa muun muassa sopimusasioihin. Kaikki ei mennyt niin kuin oli tarkoitus.
Parikymppiselle nuorelle olisi ollut helpompiakin kasvupolkuja tarjolla. Kansainvälinen musiikkibisnes on kova ja kilpailtu tie, jossa myös päihteet ovat osa ihailtua elämää.
– Kyllä sellaisessa myllyssä oppii paljon itsestään. Olen ainakin oppinut olemaan kärsivällisempi, Archie sanoo.
”Kävin Minnesota-hoidon ja vaikka se oli tosi rankka, yksi elämäni raskaimmista kokemuksista, se kuitenkin kannatti.”
Paljon on tapahtunut sitten Santa Cruzin uhon ja tuhon. Archien ympärillä vellonut mediakura on ollut suurta. Häntä itseään harmittaa, että monet hyvät asiat ovat jääneet sekoilujen varjoon.
– Hyvät asiat löytyvät CV:stäni, eikä niitä voi kukaan ottaa pois, Archie hymyilee.
Mediamyllytys on ulottunut myös parisuhteeseen, ja se tuntuu artistista typerältä.
– Olen viime vuosinakin julkaissut tosi paljon musaa ja ollut mukana muun muassa tv-ohjelmissa, mutta silti otsikoihin päätyy se, että olen Iida Vainion kanssa Ruotsissa, hän hymähtää.
Tosi on, että artisti tarvitsee mediaa, mutta Archie toteaa oppineensa, että senkin suhteen pitää olla tarkkana, että on hyvien tyyppien kanssa tekemisissä. Archien ylilyönnit ovat toisaalta olleet isoja, sellaisia, joita on setvitty käräjillä asti. Hölmöilyjä ja paineiden purkua.
– Sitten sain tarpeekseni ja laitoin korkin kiinni kokonaan. Kävin Minnesota-hoidon ja vaikka se oli tosi rankka, yksi elämäni raskaimmista kokemuksista, se kuitenkin kannatti. Halusin olla parempi ihminen ja parempi isä. Elämässä on nyt paljon uudenlaisia asioita, mistä laulaa.
”Sanat viittaavat vanhoihin sekoiluihin, mutta biisin nimen mukaisesti: elossa ollaan.”
Isyys on muuttanut Archieta. Joulukuussa syntyi tytär, joka on iloinen ja nukkuu hyvin. Keikoilta tuntuu hyvältä palata tyttären luo.
Englanninkielinen heavyrock on vaihtunut suomenkieliseen pehmeämpään rockiin. Elossa vielä -hitti julkaistiin noin vuosi sitten, ja se on saanut hyvän vastaanoton. Sanat viittaavat vanhoihin sekoiluihin, mutta biisin nimen mukaisesti: elossa ollaan.
Suomenkielinen musiikki merkitsee Archielle rauhoittumista, ja uudet biisit elävät uudistuneen Archien elossa mukana.
– Tai Arttu Kuosmasen. Se mä olen, hän viittaa oikeaan nimeensä.
– Raitis maalaispoika ja isä, joka urheilee ja on löytänyt uuden kipinän musan tekemiseen. Treenaan salilla ja harrastan kamppailulajeja.
Inspiraatiota biiseihin syntyy Archielle kaiken aikaa, esimerkiksi lenkillä käydessä. Melodiat ovat Archien vahvuus, ja sanoituksia sparraillaan hänen bändikaverinsa, Archien serkun Eetu Kinnusen tai sanoittajakonkareiden, kuten Janne Rintalan kanssa.
Jälkikäteen ajateltuna Archie tiedostaa, että analyyttisempi ote tekemiseen olisi myös Santa Cruzin menestysvuosien aikana ollut paikallaan.
– Esimerkiksi Kiss on ollut kaikki vuosikymmenet tosi laskelmoiva kaikessa tekemisessään. Mutta sitä on enää turha miettiä. Päästiin tekemään hienoja asioita ja nyt mennään sillä, mitä tarjolla on, hän kertoo.
Oli genre nyt mikä tahansa, sanoo Archie Cruz olevansa sielultaan hardrock-heavymies aina hautaan asti. Haastattelun jälkeen hän suuntaa bänditreeneihin. Yhdessä soittamista ja bänditreenejä on ollut ikävä. Sitä fiilistä, että tehdään yhdessä musaa ja suunnitellaan tulevaa.
Archien opit
1. Ota rauhallisesti
Elämä on opettanut olemaan rauhallinen ja ottamaan asiat rauhallisesti. Olen oppinut, ettei kannata hätiköidä eikä tehdä liian nopeita päätöksiä. Sanonta, että pitää nukkua yön yli ennen tärkeää päätöstä, on aika osuva. Jos asia ei odota yön yli, niin ehkä se ei ollut sinua varten.
2. Luota vaistoon
Luota siihen, että asiat järjestyvät aina loppu viimein jollakin tavalla. Myös omaan intuitioon kannattaa luottaa, ja sitä kannattaa kuunnella. Intuitio näyttää meille hyvin oikean suunnan, ja sitä seuraamalla pääsee pitkälle.
3. Hanki luotettava verkosto
Elämässä ei pidä eikä tarvitse pärjätä yksin, ja luotettava verkosto auttaa sekä töissä että arjessa yleisesti. Muusikkona olen kyllä oppinut, että ihan kaikkiin ei voi luottaa, joten sanon tähän, että hanki ympärillesi sellaisia ihmisiä, jotka ajattelevat aidosti parastasi. Älä luota vääriin tyyppeihin.
