Alkukauden sensaatioluotsi murskattiin Liigassa – seurasi kylmä kylpy: ”6–0!”

Alkukaudella pitkään Liigan kärkipaikalla keikkunut Ässät on alamäessä Liigassa. Kahdeksasta viimeisestä ottelusta vain kaksi voittaneen porilaisryhmän luisu vain jyrkkeni sarjakärki Tapparaa vastaan perjantai-iltana. Tappara vei pisteet seitsemänneksi Liigassa valahtaneilta Ässiltä väkevällä ja vastaansanomattomalla 6–2-voitolla.

Aition jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvonen löysi ottelusta mielenkiintoista pureksittavaa – ja tähdentää, että jo Tapparan ja Ässien ottelun alku oli mielenkiintoinen.

Vielä tässä vaiheessa löyly on lempeää.

– Tulkitsen, että Ässien jokin aiempi peli Tapparaa vastaan oli saanut Rikard Grönborgin esikuntineen pohtimaan pelisuunnitelmaa porilaisia vastaan, Sihvonen aprikoi.

Sihvonen lisää, että Ässien luotsi Jarno Pikkaraisen puolelta nähtiin ripaus uutta Ässiä.

– Ässät ei pelannutkaan viljalti trapia, vaan pyrki mieluummin häiritsemään ylempää Tapparaa. Homma toimi aluksi, mutta Tapparan 1–1-tasoitusmaalissa h2-kuri ja -peliluku petti, kun Jonne Tammela suotta meni Jan-Mikael Järvisen perässä prässiin. Tappara ei saanut ylivoimahyökkäystä, mutta Benjamin Rautiainen yksilörytmitti peliä nerokkaasti ja loi vauhtieron Joachim Blichfeldille suhteessa Ässien pohjaan. Tanskalainen kihautti.

Myös Tapparan nuotteja Sihvonen luki kirkkain silmin.

– Tappara taas pelasi vahvaa kiekkokontrollia, ehkä vahvinta kautensa tähän mennessä. Hieraisin muutaman kerran oikein silmiäni, kun Grönborgin joukot pelasivat muutaman selkeän trapin ja tukun trapin tapaisia Ässiä vastaan. Jos en väärin katsonut, Tapparalla oli jopa merkkejä h2-kurista, jossa kakkoshyökkääjä empi viisaasti tukeaan prässiin ja kolmas hyökkääjä pysytteli visusti pelin alla.

Sihvosen mukaan juuri tämä taktinen joustavuus oli merkki siitä, että Tappara pelasi peliä iso kuva edellä, ei pientä kuvaa jahdaten.

– Jos ensimmäisen erän aivan alku oli hieman Ässien, keskikohta ja loppu menivät Tapparalle, joka otti pelivälineestä vallan välineen peräti prosentein 64–36. Toiseen erään mentiin Tapparan 2–1-johtoasemasta.

Tulos taululla ei Sihvosen mukaan valehdellut, vaan kertoi karua kieltään pelin painopisteen siirtymisestä erityisesti toisessa erässä kirvesrintojen mätkiessä kolme häkkiä Ässien nuottaan.

– Kakkoserä oli etenkin Tapparan mutta myös hieman Ässien puolelta perinteistä toisen erän jääkiekkoa, jossa tamperelaisten viisikko venyi ja porilaiset jatkoivat yllättävää prässipelaamistaan.

Sihvosen mukaan Ässät pelasi liian korkealla riskitasolla.

– Oiva Keskisen upeaa rannelaukausmaalia 3–1 edelsi Ässien pari pahaa kiekonmenetystä keskialueella. Alkoi käydä niin, että vaikka Ässät pelasi ihan hyvin, päävalmentaja Pikkaraisen uhkarohkea pokeripeli ja kohtalon muka-ottaminen omiin käsiin alkoi sulaa.

Virheiden kertautuminen oli Sihvosen mukaan loogista seurausta.

– Roope Talaja joutui Ässien omanpään täytössä alimmaksi ja pian kiekolliseksi pelaajaksi, hukkasi pelivälineen, jonka jälkeen Verneri Ahonen laukoi upeasti Juuso Nykäsen tarjoilusta 4–1. Tämänkin maalin perusta lähti Ässien turhan aktiivisesta hosumisesta hyökkäysalueella. Pian seuranneen Tapparan 5–1-osuman jälkeen peli oli aivan lopullisesti ohi.

Kolmannesta erästä Sihvonen ei lähtenyt enää analyysia tekemään, Ässien maito oli jo maassa – ja ottelu ratkennut.

– Se oli silkkaa kosmetiikkaa, Sihvonen päästelee.

Katse kääntyy väistämättä myös penkin taakse. Sihvonen antaakin läksyn ja sitä mukaa korvapuustin Ässien päävalmentajalle Jarno Pikkaraiselle.

Terästäytymistä kaivataan.

– Tiivistän pelin siten, että Rikard Grönborg vei Jarno Pikkaraista 6–0. Pikkarainen laski väärin, että Nokia-areenaan voi lähteä lukemaan lakia hirmuisessa iskussa olevalle Tapparalle. Toisaalta porilaiset olisivat voineet saada köröjussia Tapparalta, vaikka Ässät olisi pelannut järkevämmin ja pienemmin elein.