Tappara on 15 ottelun kuntopuntarissa Liigan surkein joukkue, tilanne on "käsittämätön" – "Grönborg on kansainvälisen luokan jästipää"
Suomen mestari Tappara on vajonnut kriisiin: KalPan 4–2-voitto oli hallitsevalle mestarille jo neljäs tappio putkeen. Petteri Sihvosen analyysi paljastaa, kuinka syvälle tamperelaisjoukkue on vajonnut. Kyse ei ole vain tappioputkesta, vaan koko pelillisen identiteetin katoamisesta.
Hallitsevan Suomen mestarin Tapparan sukellus syveni lauantai-iltana kotikentällä Nokia-areenassa KalPaa vastaan. Kuopiolaiset lähtivät kotimatkalle 4–2-vierasvoiton siivittämänä ja kolme pistettä rikkaampana jättäen kotijoukkueen nuolemaan näppejään.
Aition jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen on nähnyt tarpeeksi Tapparan ahdingosta ja alleviivaa, että hallitseva mestari ei voi paeta vain poissaolojen ja tekosyiden taakse. Sihvonen näkee joukkueen ongelmien juontavan suoraan päävalmentaja Rikard Grönborgin epäselvään pelilliseen linjaan.
– Yksi asia on se, että Tappara on kärsinyt loukkaantumisista, mutta toinen asia on se, ettei Tapparan peli ole kantanut enää pitkään aikaan siipirikkoista joukkuetta, Sihvonen aloittaa.
Kuudentena sarjataulukossa majaileva Tappara on kadottanut tyystin suuntansa. Tilastot paljastavat karun totuuden.
– Viidentoista ottelun kuntopuntarissa Tappara on SM-liigan heikoin joukkue. Näen, että ennen muuta tuona aikana joukkueen pelitapa on sakannut, Sihvonen toteaa.
Sihvonen näkee Grönborgin ajanjakson Tapparassa ongelmallisena alusta asti.
– Rikard Grönborg tuli, näki ja voitti viime kaudella. Silloin Tappara pelasi pudotuspelien loppuvaihetta lukuun ottamatta pystysuunnan jääkiekkoa kera totaaliprässin. Jo viime sesongilla Tappara oli kriisiytyä sisäisesti useamman kerran, kun joukkueen pelaaminen oli hurjaa viidakkolätkää. Grönborgin esikunnasta vieläpä valehdeltiin jääkiekkojulkisuuteen, että pelitavan edistämisprosessi olisi ollut looginen. Ei ollut.
”Grönborg on tullut ikään kuin hieman soitellen sotaan valmentamaan Tapparaa, joka oli ennen häntä Euroopan paras tai toiseksi paras seurajoukkue Jussi Tapolan johdolla. Nyt Tappara ei ole enää 20 parhaan eurooppalaisen seurajoukkueen sakissa.”
Sihvosen mukaan nykyinen kausi on paljastanut Grönborgin heikkoudet. Sihvosen mielestä tämän kauden ensimmäiset kohta 40 ottelua ovat osoittaneet, ettei Grönborgilla ollut mitään selkeää pelitapaa tiedossaan Suomen tullessaan. Muutos Tapparan kirkkaimpiin loistonvuosiin on jo saatu tuta Euroopan CHL-kaukaloissa.
– Hän on tullut ikään kuin hieman soitellen sotaan valmentamaan Tapparaa, joka oli ennen häntä Euroopan paras tai toiseksi paras seurajoukkue Jussi Tapolan johdolla. Nyt Tappara ei ole enää 20 parhaan eurooppalaisen seurajoukkueen sakissa. Todiste Grönborgin epävarmuudesta pelikirjansa kanssa on se, että nyt Tappara on pelannut hyvin erilaista pelitapaa kuin viime kaudella, Sihvonen analysoi.
– Tappara pelaa tällä hetkellä pelikirjaa, jota kukaan valmennustiimistä ei ole valmentanut koskaan aiemmin, ei Grönborg itse, ei Pasi Puistola, ei Juha Juujärvi. Tilanne on käsittämätön.
Sihvosen mukaan hän ei ole ainoa, joka on löytänyt Tapparan heikkoudet – myös vastustajat ovat.
– Ja mikä pistää silmään, on se, että vastustajat osaavat pelata nyt Tapparaa vastaan, joka kiekottelee pakkien ja yhden hyökkääjän voimin omalla alueella, yksi hyökkääjä karkaa seikkailemaan keskialueella ja toinenkin pelaa liian kaukana alakolmiosta. Vastustajat voivat huoletta prässätä Tapparan kiekotteluun, koska kiekottelijoilla ei ole toisteista mallia pelata kiekko syötöin ylöspäin, Sihvonen kuvailee.
Yksittäisten pelaajien vaikeudet kertovat syvemmästä ongelmasta. Sihvonen ottaa väitteensä tueksi lihaa ja verta.
– Joku Ruben Rafkin on ollut oikea paraatiesimerkki siitä, miten TPS:ssä suvereenisti peliä avannut puolustaja on yllättävän suurissa vaikeuksissa peliä tekevien syöttöjen kanssa Tapparassa, Sihvonen toteaa.
Päävalmentajan itsepäisyys pahentaa tilannetta.
– Ja edelleen Grönborg uppiniskaisesti haluaa, että Tappara kuitenkin itsekin prässää liki totaaliprässiään. Nyt KalPa ja aiemmin muut joukkueet ovat oppineet juoksuttamaan Tapparan karvaajia, Sihvonen sanoo.
– Kaksi kivijalkaa, pelinrakentelu kiekotellen ja totaaliprässi eivät toimi tällä hetkellä Tapparalla.
”Se sentään on hyvä merkki, että Grönborg välittää voittamisesta ja vihaa häviämistä, olkoonkin, että asia on näkynyt liiallisena kiukutteluna tuomareille ja koko järjestelmälle.”
Tapparan ongelmat ovat Sihvosen mukaan moniulotteisia, mutta myös hyökkäyspelaaminen on muuttunut radikaalisti. Pelin punainen lanka on kadonnut pahanpäiväisesti.
– Myöskään hyökkäysalueella Tappara ei ole entisensä. Viime kaudella se pelasi upeaa rallia hyökkäysalueella. Siinä kolmesta hyökkääjästä kaksi pelasi jopa maalin taustalla, yksi kävi tekemässä lenkin omia aikojaan kiekottomana, tarjosi itsensä maalipaikkaan, laukoi tai pystyi tekemään itsensä pelattavaksi tai aloittamaan jatkopelin, Sihvonen sanoo.
– Nyt tätäkään ei ole enää näkösällä. Luulen, että kyse on siitä, että kun kivijalat eivät ole kunnossa, itseluottamus hyökkäysalueella on poissa. Nyt Tappara pelaa hyökkäysalueella staattisemmin ja perinteisemmin, kahta hyökkääjää maalin edessä tolpilla pitäen, Sihvonen analysoi.
Sihvonen näkee tilanteen vakavana koko seuran kannalta. Pitkä valtakausi Liigassa on uhattuna.
– Jää nähtäväksi, miten Tapparan käy tällä kaudella, ja miten käy ylipäätään. Organisaatio lähti hakemaan muutosta pelitapaan liittyvään seuraidentiteettiinsä. Muutos jätettiin aivan herran haltuun Grönborgille. Seuran johto ei ole saanut pideltyä mitään ohjia muutoksen suhteen. Edelleen olen sitä mieltä, että jääkiekko-osaaminen Tapparassa oli Jussi Tapolan ja Jukka Rautakorven varassa vuosikymmenen ajan.
Tulevaisuus näyttää epävarmalta.
– Odotan sitä hetkeä, että Grönborgin mitta täyttyy Tapparan kiekottelevaan pelitapaan. Veikkaan, että hän pian lopettaa sen. Muu olisi hulluutta. Toisaalta hän on kansainvälisen luokan jästipää. Viime keväänä hän vasta aivan viime metreillä toi tolkun Tapparan pelaamiseen voittaakseen mestaruuden, Sihvonen pohtii.
KalPa osoittautui erityisen hankalaksi vastustajaksi.
– Tähän kohtaa kautta KalPa tuplapelivastustajaan olin melkeinpä hankalin mahdollinen. KalPa pelaa syöttäen lyhyttä syöttöä, se on hajanaisen viisikon Tapparalle pahinta myrkkyä. Lisäksi KalPalla on valmiutta antaa painetta Tapparan kiekottelevaan alakolmioon, ja niin se totisesti teki, Sihvonen kuvailee.
Sihvosen mukaan yksi positiivinen merkki silti löytyy.
– Se sentään on hyvä merkki, että Grönborg välittää voittamisesta ja vihaa häviämistä, olkoonkin, että asia on näkynyt liiallisena kiukutteluna tuomareille ja koko järjestelmälle. Mustat silmäpussit kielivät myös siitä, että tappiot tuntuvat ruotsalaisvalmentajan sisikunnassa. Se on sitä välittämistä.
Tapparan kausi jatkuu keskiviikkona vierasottelulla lauantaina Kiekko-Espoon nollannutta JYPiä vastaan.
Korjaus 5.1. klo 15.51: Jutussa luki virheellisesti, että Tapparan ottelu JYPiä vastaan olisi kotiottelu. Tappara kohtaa JYPin kuitenkin Jyväskylässä vierasottelussa.
