Vuonna 1952 Suomi oli käynyt läpi raskaat sotavuodet, täytti 35 vuotta ja järjesti kesäolympialaiset. Kesäkuussa Kaliforniassa tapahtui jotain, mikä sai Suomen sekaisin. Suomen Neito Armi Kuusela, 17, voitti Miss Universum -tittelin ja sai 3 000 dollarin arvoisen Talbot Sunbeam -loistoauton, loisteliaan puvuston, 2 500 dollarin timanttirannekellon ja lukuisia muita lahjoja (Armin kultaiset vuodet, Edita 1999).

Kotimaassa odotti pyöritys, jollaista ei ollut ennen koettu. Kaikki tahtoivat hippusen Armin glamourista. Missiä tuhansien joukossa vastaanottamassa ollut herrasmies tuhahti: ”(...) nähtiin yleisön tallaavan surkeilematta dollarihymyjenkin kattoja”. Seuraavana vuonna Armi loisti Tauno Palon kera elokuvassa Maailman kaunein tyttö. Pari vuotta juhlahumun jälkeen Armia ja hänen aviomiestään, filippiiniläistä Virgilio Hilariota (kansan suussa Kiliä) kuljetettiin 44 päivää keskitalven hyisissä oloissa junalla ympäri Suomea, 35 paikkakunnalla. Kaunotar vietiin tapaamaan kansan kulttuuri-ikoneita ja  suurmiehiä F. E. ”Taata” Sillanpäästä Ilmari Kiantoon.

Kruunaus universumin kauneimmaksi oli kansallinen ylpeydenaihe. Ei haitannut, vaikka ruotsalaiset voittivat samoihin aikoihin Miss Maailma -kisan kahdesti peräkkäin.

Elokuussa Armi täyttää 80 vuotta ja saapuu Yhdysvalloista päiväksi synnyinseuduilleen Muhokselle. Kuka muistaa, mistä vuoden 2007 Suomen Neito Jenniina Tuokko olikaan kotoisin?